蠻族王帳的金頂在雪原上泛著冷光，像枚被凍住的太陽。柳修羅勒住馬韁時，正趕上一陣狂風(fēng)卷著雪沫子掠過，帳前懸掛的狼旗被吹得獵獵作響，旗面的獠牙圖騰在風(fēng)中扭曲，倒像是在無聲地咆哮。

阿骨打站在帳外的雪地里，身上的狐裘披風(fēng)掃過及膝的積雪，留下道蜿蜒的痕跡。他身后跟著八個蠻族長老，個個穿著獸皮長袍，手里拄著鑲嵌著獸骨的權(quán)杖，看向柳修羅的眼神里既有敬畏，又藏著幾分不易察覺的抵觸。

“柳將軍遠(yuǎn)道而來，阿骨打有失遠(yuǎn)迎?！毙U王的聲音像草原上的悶雷，帶著股久經(jīng)風(fēng)霜的粗糲。他抬手拍了拍柳修羅的肩，掌心的老繭蹭過對方的鎧甲，發(fā)出沙沙的輕響，“快進(jìn)帳暖暖身子，剛煮好的奶茶還熱著?！?

柳修羅沒動，目光掃過帳前那些看似肅立、實(shí)則眼神閃爍的蠻族衛(wèi)兵。這些人身后都背著牛角弓，箭囊里的箭矢卻大多銹跡斑斑――不是缺糧，是缺鐵。他忽然想起義父沙盤上那些代表蠻族部落的小紅旗，此刻看來倒像是插在雪地里的墓碑。

“奶茶就不喝了。”柳修羅翻身下馬，玄色勁裝下擺掃落馬鞍上的積雪，“蠻王還是先說說，為什么上個月剛歸順的黑石部，這個月就敢聯(lián)合妖族劫掠幽州商隊(duì)？”

阿骨打的手僵在半空，臉上的笑容淡了下去。他往旁邊的雪堆上啐了口唾沫，冰碴子在他唇間飛濺：“那些雜碎就是喂不熟的狼！黑石部首領(lǐng)上個月還捧著哈達(dá)跪在我?guī)で埃D(zhuǎn)頭就敢啃鎮(zhèn)北王的肉，我……”

“蠻王這話糊弄得了別人，糊弄不了我?！绷蘖_打斷他，指尖在腰間的狼首刀鞘上輕輕敲擊著，“據(jù)我所知，黑石部的草場是你劃給他們的，他們的戰(zhàn)馬是你送的，甚至連他們首領(lǐng)兒子的婚事，都是你親自主持的?！?

帳前的風(fēng)突然停了，雪沫子懸在半空，像是被凍住的霧。八個長老的臉色同時沉了下去，其中一個瘸腿的老薩滿往前邁了半步，權(quán)杖頓在雪地里發(fā)出“咚”的悶響：“柳將軍這話是什么意思？難道懷疑我家大王通敵？”

“我只看結(jié)果?！绷蘖_的目光掠過老薩滿胸前掛著的狼牙項(xiàng)鏈，那上面的血跡早已發(fā)黑，“結(jié)果就是，三個月內(nèi)，草原上叛亂的部落從七個變成了十三個，搶的商隊(duì)從每月兩起變成了十五起。阿骨打，你告訴我，這就是你說的‘盡力了’？”

阿骨打猛地攥緊拳頭，指節(jié)在凍得通紅的手背上泛出青白。他轉(zhuǎn)身往大帳走去，披風(fēng)在雪地上拖出長長的影子：“進(jìn)帳說?！?

帳內(nèi)的火塘燒得正旺，銅鍋里的奶茶咕嘟冒泡，混著酥油的香氣漫過鋪著狼皮的地面。阿骨打摘下頭盔，露出被汗水浸濕的卷發(fā)，隨手扔給侍立的親兵：“給柳將軍倒茶?！?

柳修羅沒坐，站在掛著草原地圖的羊皮帳前，指尖戳在標(biāo)著“黑石部”的位置：“這些部落為什么敢反復(fù)叛亂？因?yàn)樗麄儧]有根。今天搶了糧食能往雪山跑，明天缺了鹽能往妖族地盤躲，你派去平叛的騎兵趕到時，他們早就帶著帳篷沒影了?！?

阿骨打灌了口奶茶，銅碗重重磕在矮桌上：“那你說怎么辦？草原太大了，那些部落就像沙子里的跳蚤，抓不勝抓！”他的聲音里帶著股壓抑的煩躁，“我殺了三個叛亂首領(lǐng)，把他們的頭掛在祭壇上，可照樣有人敢反！他們說我賣族求榮，說跟著鎮(zhèn)北王遲早會被中原人同化，說……”

“說什么？”柳修羅追問，目光像鷹隼般銳利。

“說……”阿骨打的聲音低了下去，“說等小公子長大了，北地就沒蠻族的立足之地了?！?

帳內(nèi)的空氣瞬間凝固?；鹛晾锏牟窕疣枧颈?，映得眾人臉上的陰影忽明忽暗。柳修羅忽然想起離開王府前，義父在沙盤前說的話：“草原上的人，不是天生就愛叛亂，是他們覺得，跟著你沒活路。”

他走到帳門口，撩開厚重的氈簾。外面的雪停了，天邊裂開道縫隙，露出抹慘淡的日色，把遠(yuǎn)處的游牧帳篷照得像撒在雪地里的貝殼?！鞍⒐谴颍阋娺^幽州的城池嗎？”

蠻王一愣：“去年去給王爺賀壽時見過，石頭壘的墻，高得能擋住野狼。”

“不止能擋野狼?！绷蘖_的聲音透過氈簾的縫隙傳進(jìn)來，帶著股穿透風(fēng)雪的清晰，“能擋風(fēng)雪，能存糧食，能讓女人孩子不用跟著馬隊(duì)顛沛流離。你以為中原為什么能安穩(wěn)？不是因?yàn)橹性吮刃U族能打，是因?yàn)樗麄冇谐浅兀懈?，他們跑不了，也不想跑?！?

阿骨打的手指在狼皮褥子上摳著，留下幾道淺淺的印子：“你的意思是……讓蠻族放棄游牧？”

“不是放棄，是扎根?！绷蘖_轉(zhuǎn)身，目光掃過帳內(nèi)的蠻族長老，“我?guī)砹擞闹葑詈玫霓r(nóng)官，還有足夠的稻種和鐵犁。從今天起，在斡難河沿岸建三座城，黑石部、紅鷹部、白狼部，凡是愿意遷進(jìn)城的，免三年賦稅，北地還會派工匠教他們燒磚、蓋房、打井。”