“狗娘養(yǎng)的！”張屠戶一拳砸在地上，“當年我三弟就是因為沒糧食，體力不支才被蠻族砍了頭！”

“還有‘聚財?！耐趵习?，上次我去買藥材，他居然把陳藥當新藥賣給我，差點害了我家老婆子！”斷了左臂的老兵也罵道。

場里的氣氛瞬間變了，之前的猶豫和擔憂消失得無影無蹤，取而代之的是熊熊燃燒的怒火。小子們也聽父輩們講過這些商行的惡行，一個個摩拳擦掌，恨不得現(xiàn)在就抄起家伙沖過去。

李鐵柱看著這場景，滿意地點點頭：“王爺說了，這些商行陽奉陰違，早就該教訓教訓了。咱們這次‘扮匪’，就專挑這些不長眼的下手。搶了他們的糧草和錢財，一部分分給周邊的村落，一部分留給咱們自己――當年咱們流血流汗打下的北境，憑什么讓這些蛀蟲占了便宜？”

“好！”眾人齊聲叫好，聲音震得火把都晃了晃。

趙瞎子忽然笑了，左眼的白翳閃了閃：“我明白了。王爺哪是讓咱們扮匪，是讓咱們打著扮匪的幌子，清理門戶啊！”

“不止呢?！崩铊F柱拿起一塊玄鐵鎧甲，掂量了掂量，“你們想想，這些商行背后是誰在撐腰？是京里那些嫌咱們北境太安穩(wěn)的家伙。咱們把動靜鬧大了，京里肯定會派人來查，到時候這些商行的齷齪事一曝光，看那些人還怎么算計王爺！”

他頓了頓，目光掃過在場的兒孫們，語氣變得鄭重：“更重要的是，王爺說了，這次的功勞，都算在孩子們頭上。只要他們把事辦得漂亮，將來就能進鎮(zhèn)北軍，甚至能去王府當差。”

這話一出，全場徹底沸騰了。老兵們一輩子最大的心愿，就是讓子孫后代能擺脫鄉(xiāng)野，有個正經(jīng)前程。鎮(zhèn)北軍是北境最榮耀的地方，能進鎮(zhèn)北軍，比當什么富家翁都體面。

“爹！我要去！我保證把那些商行搶得連褲衩都不剩！”張石頭“噗通”一聲跪在張屠戶面前，眼睛亮得像兩顆星星。

“爺爺，我也去！我跟您學過怎么追蹤，保證讓那些商隊跑不掉！”老陳的孫子也喊道。

小子們紛紛請戰(zhàn)，一個個恨不得立刻就出發(fā)。老兵們看著自家孩子，臉上露出了欣慰的笑容。他們知道，王爺這是在給孩子們鋪路啊。這些孩子生在和平年代，沒經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的殘酷，卻也少了建功立業(yè)的機會。這次的事，既能清理門戶，又能讓孩子們掙得前程，簡直是一舉兩得。

李鐵柱抬手示意大家安靜，然后從懷里掏出柳林給的那塊令牌，高高舉起：“王爺還說了，府里的暗衛(wèi)會配合咱們。這令牌，能調(diào)動王府的一切資源。你們說，王爺是不是把心都掏給咱們了？”

“是！”眾人齊聲喊道，聲音里充滿了感激和決絕。

火把的光芒映在每個人的臉上，老兵們臉上的皺紋舒展開來，眼神里的猶豫被堅定取代；小子們臉上洋溢著興奮，攥緊的拳頭里藏著對未來的憧憬。打谷場上人頭攢動，卻再也沒有了之前的陰霾，取而代之的是一種即將奔赴戰(zhàn)場的熱血和激昂。

王啞巴走到場中央，從兒子手里接過那把刻著“柳”字的短刀，高高舉起。月光從云層里鉆了出來，灑在刀身上，泛著冷冽的光。他對著北方的方向，鄭重地行了個軍禮――那是當年柳林教給他們的，只有在最敬重的人面前才會行的禮。

其他老兵也跟著站起來，紛紛挺直了腰板，對著鎮(zhèn)北王府的方向行禮。他們的動作或許不再標準，有的瘸著腿，有的少了胳膊，有的眼睛看不清，可那份虔誠和忠誠，卻比當年在戰(zhàn)場上時更加熾熱。

李鐵柱看著這一幕，眼眶有些發(fā)熱。他轉(zhuǎn)過身，對著全場的人喊道：“都聽好了！咱們這次是‘扮匪’，但不能丟了軍人的本分！一不傷百姓，二不害良商，專打那些蛀蟲！要讓京里的人看看，咱們北境的老兵，就算卸了甲，也照樣能保家衛(wèi)國！”

“保家衛(wèi)國！保家衛(wèi)國！”

喊聲像浪潮一樣席卷了整個打谷場，甚至驚飛了老槐樹上棲息的夜鳥?；鸢言谝癸L中獵獵作響，將眾人的影子拉得很長很長，像一道道守護北境的脊梁。

遠處的溪水不知何時解凍了，潺潺的流水聲在夜色里格外清晰，像是在為即將出征的人們送行。山林里的狼嚎再次響起，這次卻沒了之前的凄厲，反倒像是在呼應(yīng)著場里的吶喊，充滿了野性的力量。

李鐵柱看著一張張激動的臉，心里忽然踏實了。他知道，這次的事，一定能成。不為別的，就為了王爺?shù)男湃?，為了弟兄們的情誼，為了孩子們的前程，他們這群老骨頭，也得再拼一次。

他揮了揮手：“都散了吧！回去好好準備，天亮就出發(fā)！讓那些京城里的蠢貨看看，咱們北境的兵，從來就不是好惹的！”

人群漸漸散去，小子們扛著鎧甲，牽著戰(zhàn)馬，興奮地討論著明天的行動；老兵們互相攙扶著，邊走邊叮囑著自家孩子要注意的細節(jié)。打谷場上的火把一個個熄滅，只剩下中央那盞最亮的油燈，照著木桌上的地圖和令牌，在夜色里散發(fā)著溫暖而堅定的光。

夜?jié)u漸深了，老兵村再次陷入沉寂，可這份沉寂之下，卻涌動著一股即將破土而出的力量。就像村外那些埋在土里的種子，只等一聲令下，便會沖破束縛，長成參天大樹，守護這片他們用鮮血和生命換來的土地。

而此時的鎮(zhèn)北王府書房里，柳林正對著一幅北境地圖出神。燭火在他臉上投下明明暗暗的光影，將他眼底的復雜情緒藏得嚴嚴實實。他不知道老兵們此刻正在做什么，但他知道，那些老弟兄們，一定不會讓他失望。

窗外的月光透過窗欞照進來，落在地圖上標注著老兵村的位置，像一抹溫柔的注視。柳林伸出手，輕輕撫摸著那個位置，嘴角勾起一抹極淡的笑。

這場權(quán)謀游戲，他或許會失去很多，但只要身后還有這群人，他就有底氣一直走下去。

夜風吹過，書房里的燭火晃了晃，將他的影子投在墻上，又長又冷，像一柄即將出鞘的劍，鋒芒畢露，卻也藏著不為人知的溫度。_c