戴沐陽(yáng)剛走，馮戈培就掀簾而入，甲胄上還沾著關(guān)外的塵土，臉上卻帶著按捺不住的興奮：“王爺，孫承宗那邊有新動(dòng)作了！他派了個(gè)心腹參將，偷偷把黑石關(guān)西側(cè)的三座烽火臺(tái)修好了，說(shuō)是‘防備蠻族偷襲’，實(shí)則是在給咱們遞信號(hào)――只要那邊有動(dòng)靜，烽火臺(tái)一燃，咱們半個(gè)時(shí)辰內(nèi)就能出兵支援?！?
柳林正用狼毫在地圖上勾勒防線，聞筆尖一頓，墨點(diǎn)在“黑石關(guān)”三字旁暈開：“這老將軍倒是個(gè)急性子，生怕我不信他。”
“不是不信，是他自己心里急。”馮戈培走到案前，指著地圖上的草原邊緣，“孫承宗派去的斥候回報(bào)，最近有個(gè)叫‘白狼部’的蠻族部落不對(duì)勁，首領(lǐng)狼骨帶著五千騎兵在邊境游弋，還派人去聯(lián)絡(luò)其他部落，怕是想趁著秋收后糧草充足，來(lái)?yè)埔还P?！?
柳林指尖敲在“白狼部”的位置，那里離黑石關(guān)不過(guò)百里，騎兵一日就能抵達(dá)：“狼骨這老東西，當(dāng)年被我打斷過(guò)三根肋骨，看來(lái)是好了傷疤忘了疼。”他抬眼看向馮戈培，眼神銳利，“讓李鐵柱帶老兵營(yíng)去‘野狼谷’扎營(yíng)，就說(shuō)是‘清剿殘匪’，實(shí)則盯著白狼部。告訴李鐵柱，別主動(dòng)惹事，但要是狼骨敢越界，就往死里打！”
“得令！”馮戈培抱拳轉(zhuǎn)身，剛走到門口，又被柳林叫住。
“讓陳默再去趟黑石關(guān)，跟孫承宗說(shuō)，白狼部的事，咱們北境軍包了，不用他出手，但烽火臺(tái)得亮――讓洛陽(yáng)看看，北境不止有匪患，還有蠻族虎視眈眈，他孫承宗‘病重’也得硬撐著守關(guān)?！?
馮戈培心領(lǐng)神會(huì)，嘿嘿一笑：“王爺這招高！既讓孫承宗撇清了干系，又讓朝廷覺(jué)得他勞苦功高，舍不得換他?！?
書房里重歸安靜，柳林望著窗外漸沉的暮色，忽然想起司馬錦繡早上說(shuō)想看北境的秋景。他擱下筆，起身往西跨院走，剛轉(zhuǎn)過(guò)回廊，就見(jiàn)司馬錦繡正站在石榴樹下，手里捧著片紅葉，看得入神。
“在想什么？”柳林走過(guò)去，順著她的目光看向院墻――那里爬滿了爬山虎，紅得像團(tuán)火。
司馬錦繡轉(zhuǎn)過(guò)頭，眼里帶著點(diǎn)驚奇：“北境的秋天，比洛陽(yáng)熱鬧多了。洛陽(yáng)的楓葉是紅的，這里連爬山虎都紅得這么烈?！彼鸭t葉遞給他，“你看這紋路，像不像戰(zhàn)場(chǎng)上的地圖？”
柳林接過(guò)紅葉，葉脈確實(shí)縱橫交錯(cuò)，像極了北境的山川河流。他忽然笑道：“你要是喜歡，等忙完這陣子，我?guī)闳ビ闹莸募t葉谷，那里的楓葉漫山遍野，比這好看十倍?！?
司馬錦繡眼睛亮了亮，隨即又黯淡下去：“七皇子不會(huì)善罷甘休的，對(duì)吧？他要是知道孫將軍和你合作，怕是會(huì)瘋?！?
“他瘋不瘋，與我無(wú)關(guān)?！绷职鸭t葉夾進(jìn)袖中，“但你得學(xué)會(huì)習(xí)慣――北境的日子，從來(lái)不是風(fēng)平浪靜的?！彼兆∷氖郑讣鈳еＤ晡盏兜谋±O，“別怕，有我在?！?
司馬錦繡看著他深邃的眼睛，忽然覺(jué)得心里踏實(shí)了。她輕輕“嗯”了一聲，任由他牽著往屋里走，夕陽(yáng)把兩人的影子拉得很長(zhǎng)，交疊在鋪滿落葉的石板路上，像幅溫暖的畫。
***黑石關(guān)的烽火臺(tái)在三日后的夜里亮了。
不是因?yàn)樾U族，是孫承宗派人參演的。三堆篝火在夜空中燃得通紅，把半個(gè)天空都映亮了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，真像蠻族突襲的信號(hào)。
孫承宗的親兵營(yíng)“慌亂”地吹響了號(hào)角，士兵們披甲執(zhí)刃，在營(yíng)里跑來(lái)跑去，故意弄出很大的動(dòng)靜。望臺(tái)上的哨兵“聲嘶力竭”地喊著：“蠻族來(lái)了！蠻族來(lái)了！”
這動(dòng)靜自然傳到了洛陽(yáng)的耳目耳朵里。七皇子派來(lái)的暗探連夜快馬加鞭往南趕，把“黑石關(guān)遭蠻族突襲，孫承宗帶病指揮”的消息報(bào)了回去。
中軍大帳里，孫承宗正和陳默對(duì)飲。帳外的“混亂”聲清晰可聞，孫承宗端著酒杯，笑得胡子都翹了起來(lái)：“柳林這小子，連演戲都透著股狠勁，生怕動(dòng)靜不夠大?！?
陳默給自己倒了杯酒，眼底帶著笑意：“王爺說(shuō)，要演就得演全套。等洛陽(yáng)的旨意下來(lái)，將軍就能名正順地請(qǐng)求增兵――增來(lái)的兵，自然是聽將軍調(diào)遣的?！?
孫承宗呷了口酒，眼神里閃過(guò)一絲感慨：“老夫戎馬一生，打了一輩子仗，沒(méi)想到臨了還得靠演戲撈兵。”他放下酒杯，看向陳默，“說(shuō)真的，柳林就不怕我把增來(lái)的兵變成自己的私兵？”
“王爺說(shuō)，將軍要是想要兵，北境可以直接撥給您，不用耍這些手段?！标惸拐\(chéng)道，“他要的是守關(guān)的人，不是聽話的木偶?！?
孫承宗愣了愣，隨即大笑起來(lái)，笑得眼淚都快出來(lái)了：“好一個(gè)柳林！好一個(gè)守關(guān)的人！老夫算是服了！”
就在這時(shí)，帳外傳來(lái)親兵的聲音：“將軍，白狼部的騎兵往這邊來(lái)了，離關(guān)只有五十里！”
孫承宗和陳默對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了凝重。這可不是演戲。
“看來(lái)狼骨是真被烽火臺(tái)的動(dòng)靜引來(lái)了?！睂O承宗站起身，臉上的笑意瞬間消失，換上了沙場(chǎng)老將的銳利，“陳參軍，你立刻回幽州報(bào)信，讓柳林速派援兵！”
“將軍不自己出兵？”陳默問(wèn)道。
“我要是出兵，洛陽(yáng)就該懷疑了?！睂O承宗握緊了腰間的佩刀，“我守著關(guān)，不讓他們進(jìn)來(lái)就行。剩下的，就看柳林的了。”
陳默點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快步離去。孫承宗走到帳外，望著漆黑的夜色，沉聲道：“傳我命令，關(guān)上弩箭上弦，滾石待命，蠻族敢靠近關(guān)墻半步，格殺勿論！”
***李鐵柱的老兵營(yíng)在野狼谷接到了柳林的命令。
“白狼部的雜碎敢來(lái)？”李鐵柱把鐵骨朵往地上一頓，震得塵土飛揚(yáng)，“老子正愁手癢呢！張屠戶，帶一隊(duì)人去左側(cè)山坳埋伏，等他們過(guò)了谷口，就把后路堵死！”
張屠戶扛著五股鋼叉，咧嘴一笑：“得嘞！保證讓他們有來(lái)無(wú)回！”
“柱子叔，那孫將軍那邊……”一個(gè)小輩問(wèn)道，眼里帶著點(diǎn)擔(dān)心。
“不用擔(dān)心！”李鐵柱翻身上馬，鐵骨朵直指前方，“孫老頭守關(guān)沒(méi)問(wèn)題，咱們的任務(wù)是把狼骨這伙雜碎引入谷里，一鍋端！讓他們知道，北境的地皮，不是誰(shuí)都能踩的！”
“嗷――”老兵們齊聲吶喊，翻身上馬，跟著李鐵柱往谷外沖去。馬蹄聲在寂靜的夜里格外響亮，像在敲戰(zhàn)鼓。
白狼部的騎兵果然被烽火臺(tái)的動(dòng)靜吸引，以為黑石關(guān)正在混戰(zhàn)，想趁機(jī)撈點(diǎn)好處。狼骨騎著匹黑馬，手里揮舞著狼牙棒，嗷嗷叫著往前沖，身后的騎兵跟在后面，像群餓狼。
“沖??！搶了黑石關(guān)！女人和糧食都是咱們的！”狼骨的吼聲在夜色里回蕩。