綠柔看著他緊握的拳頭，指節(jié)因為用力而泛白，忽然意識到――剛才那看似輕松的一劍，其實并不輕松。他也是人，也會累，只是從不表現(xiàn)出來。
她默默地拿出水囊和干糧，放在他手邊，沒再說話。
***進(jìn)入涼州地界后，路漸漸平坦起來，卻也荒涼了許多。放眼望去，盡是戈壁灘，風(fēng)卷著沙礫，打在馬車上“噼里啪啦”作響，像下了場石子雨。
商隊里的氣氛也變得有些詭異。那些趕車漢子之間的交流越來越少，眼神卻越來越亮，像盯著獵物的狼。
這天中午，他們在一處驛站歇腳。驛站里只有一個瘸腿的老驛卒，看到商隊，眼神里閃過一絲驚慌，卻還是強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地招呼他們打水、喂馬。
綠柔帶著阿紫去驛站后面的水井打水，剛走到井邊，就撞見兩個商隊里的漢子。他們喝了點酒，臉上帶著醉意，看到阿紫，眼睛頓時亮了。
“這小丫頭片子，長得還挺水靈。”一個絡(luò)腮胡漢子伸手就去摸阿紫的臉，嘴里噴著酒氣，“跟叔叔玩玩，叔叔給你糖吃?！?
“放開我！”阿紫嚇得尖叫，往綠柔身后躲。
綠柔把阿紫護(hù)在懷里，對著絡(luò)腮胡漢子怒喝：“你們想干什么？我告訴柳大哥去！”
“柳大哥？”另一個瘦猴似的漢子嗤笑一聲，“他現(xiàn)在忙著呢，哪有空管你們？再說了，一個從窯子里出來的……”
他的話還沒說完，就被一只鐵鉗般的手抓住了手腕。
“誰讓你們動她的？”
柳七不知何時出現(xiàn)在身后，臉色陰沉得能滴出水來。他的手越收越緊，瘦猴漢子疼得嗷嗷叫，臉都白了。
絡(luò)腮胡漢子見狀，仗著酒勁，揮拳就打過來：“你他媽敢管……”
“砰！”
柳七一抬腳，就把他踹飛了出去，撞在井臺上，疼得半天爬不起來。
“滾?！绷叩穆曇粝翊懔吮?。
瘦猴漢子和絡(luò)腮胡漢子哪里還敢停留，連滾帶爬地跑了。
“柳大哥！”阿紫撲進(jìn)柳七懷里，放聲大哭，剛才的恐懼終于忍不住爆發(fā)出來。
柳七拍著她的背，輕聲安慰：“別怕，有我在，沒人敢欺負(fù)你?！?
綠柔站在一旁，看著柳七溫柔的側(cè)臉，心里忽然涌上一股暖流。他對別人那么冷，對她們姐妹卻總是護(hù)著。她走上前，從懷里掏出塊干凈的帕子，想給柳七擦汗，卻發(fā)現(xiàn)他的手在微微發(fā)抖――不是害怕，是憤怒。
“柳大哥，謝謝你?！本G柔的聲音帶著點哽咽。
柳七搖搖頭，把阿紫扶起來，替她擦了擦眼淚：“以后再有人欺負(fù)你，不用怕，直接打回去，出了事有我擔(dān)著?！彼D了頓，看向綠柔，“你們也是。”
綠柔看著他認(rèn)真的眼神，用力點了點頭，眼眶卻忍不住紅了。在洛陽受了那么多欺負(fù)，她早就學(xué)會了忍氣吞聲，從沒想過有人會對她說“打回去，我擔(dān)著”。
那一刻，她覺得自己賭對了。這個男人，值得她托付一輩子。
***傍晚扎營時，綠柔主動提出要給柳七洗衣裳。他白天打跑野狼時沾了不少血污，那件青布衫已經(jīng)臟得不成樣子。
她蹲在小溪邊，用皂角一遍遍搓洗著，泡沫沾了滿手。夕陽把溪水染成了金紅色，也把她的側(cè)臉照得格外柔和。
柳七坐在不遠(yuǎn)處的石頭上，看著她的背影，眼神復(fù)雜。他安排那些“商隊漢子”挑釁，本是想讓綠柔更依賴他，卻沒料到看到阿紫被欺負(fù)時，自己會真的動怒。
這具身體雖然是鍛造出來的，卻因為融入了他的真靈，竟也漸漸生出了些不屬于“算計”的情緒。
“柳大哥，你看我洗得干凈嗎？”綠柔舉起洗好的衣衫，對著夕陽照了照，臉上帶著邀功的笑容。
柳七站起身，走過去：“差不多就行了，別凍著?！彼舆^衣衫，晾在旁邊的樹枝上。
綠柔仰頭看著他，忽然踮起腳尖，在他臉頰上輕輕吻了一下。
像羽毛拂過，帶著點微涼的觸感。
柳七愣住了。
綠柔也慌了，臉頰紅得像晚霞，低下頭，聲音細(xì)若蚊蠅：“我……我就是想謝謝你?！?
溪水潺潺流淌，遠(yuǎn)處傳來趕車漢子們的說笑聲，風(fēng)吹過樹林，發(fā)出“沙沙”的輕響。
柳七看著她通紅的耳朵，忽然伸手，輕輕摸了摸她的頭發(fā)。
“天黑了，回去吧?！?
他的聲音很輕，卻帶著種說不出的溫柔。
綠柔猛地抬頭，眼里閃著驚喜的光，用力點了點頭，像只得到糖果的小兔子，蹦蹦跳跳地往營地跑去。
柳七站在溪邊，望著她的背影，久久沒有動。他知道，綠柔已經(jīng)徹底掉進(jìn)了他織的網(wǎng)里，連帶著阿紫，也對他生出了全然的信任和依賴。
這正是他想要的。
可心里那點莫名的煩躁，卻像投入湖面的石子，蕩開了一圈圈漣漪。
他轉(zhuǎn)身往回走，夕陽把他的影子拉得很長，投在溪水上，被水流沖得支離破碎。
還有最后一步。
只要走完這一步，一切就都結(jié)束了。
他深吸一口氣，壓下心頭的異樣，快步走向營地。篝火已經(jīng)升起，綠柔和阿紫正坐在火堆旁，朝他招手，臉上的笑容在火光中格外明亮。
那笑容，像淬了毒的蜜糖，甜美，卻致命。_c