固思耐這是傾舉國之力，要在北部邊境打一場大仗。

孟平心里暗暗發(fā)冷。

這個消息，必須盡快傳回去。

十天后，他們抵達交趾都城升龍。

升龍城不大，卻頗為繁華。街市上人來人往，叫賣聲不絕。孟平找了一間不起眼的客棧住下，安頓好貨物，便開始分頭行動。

有人去市井中打探消息，有人去結交交趾官員的奴仆，有人去城門口蹲守，記錄進出的軍隊數目。孟平自己，則換了一身交趾本地人的衣裳，混進了升龍城最大的酒樓望江樓。

望江樓在升龍城東，瀕臨紅河，是達官貴人宴飲的場所。

孟平挑了個靠窗的位置，要了一壺酒、幾碟小菜，自斟自飲，眼角的余光卻一直盯著樓上那幾個雅間。

雅間里，隱隱傳出說笑聲和絲竹聲。聽不清說什么，但孟平認出了守在門口的幾個親兵，那是固思耐的嫡系衛(wèi)隊，黑虎衛(wèi)。

固思耐本人，就在樓上。

孟平的心跳陡然加速。

他端起酒杯，抿了一口，努力讓自己平靜下來。

他不能多看，不能久留，更不能做任何引人注目的事。他只是個普通商人，來酒樓喝酒解悶，僅此而已。

一壺酒喝完，他起身結賬，不緊不慢地離開。

走出酒樓的那一刻，后背已經被冷汗浸透。

當夜，一只信鴿從升龍城郊一處不起眼的院落飛起，消失在北方的夜空。

京城，乾清宮。

朱興明靠在東暖閣的軟榻上，手里拿著一份密報，眉頭緊鎖。

皇后沈詩詩坐在一旁，手里拿著繡繃，卻沒有繡。她看著丈夫的側臉，輕聲道：“陛下，是不是……出事了？”

朱興明沒有抬頭，只是“嗯”了一聲。

沈詩詩不再問。她知道，軍國大事，自己不該多嘴。

但她也知道，丈夫心里裝著的事，若無人分擔，會把他壓垮。

她放下繡繃，起身走到朱興明身后，輕輕按上他的太陽穴。

朱興明身體微微一僵，隨即放松下來。

他閉上眼睛，任由那雙柔軟的手在額角輕輕揉按。

“詩詩，”他忽然開口，“你說，固思耐這個人，是不是蠢？”

沈詩詩手一頓，輕聲道：“臣妾不懂軍國之事，不敢妄?！?

“朕讓你說?！?

沈詩詩沉默片刻，道：“臣妾想，他也許不是蠢，而是……覺得大明不會把他怎樣?！?

“哦？”

“就像村野里的頑童，見鄰家院子里有棵果樹，便趁主人不在，偷偷翻墻進去摘幾顆。他未必不知道這是偷，但他覺得，主人不會為了幾顆果子就把他打死?！鄙蛟娫娸p聲道，“他只是沒想到，那棵樹，是主人親手種的。”

朱興明睜開眼睛，側頭看著妻子。

燭光下，沈詩詩的臉龐溫婉如舊，但那雙眼睛里，卻透著一絲少見的銳利。

“種樹的人，自然心疼樹。”沈詩詩迎著他的目光，柔聲道，“更何況，那果子還沒熟呢?！?

朱興明愣了愣，忽然哈哈大笑。

笑聲驚動了外間候著的孫旺財，他探頭看了一眼，又悄悄縮回去，心里納悶，萬歲爺好些日子沒這么笑過了。

“朕就是那個種樹的。朕種了三百年的樹，好不容易結出幾顆果子，卻被一個毛賊惦記上了。你說，朕該不該打他？”

沈詩詩微微一笑：“該不該打，陛下心里早有主意了，何須問臣妾？”

朱興明點點頭，目光重新落回那份密報。_c