柳之道宏業(yè)三年進士，歷任知縣、知州，于宏業(yè)十二年升任河間知府。

其在河間任上已近五年，官聲……毀譽參半。有說其能力平庸，但也無甚大惡。

亦有傳其善于鉆營，與朝中某些官員關系匪淺，尤其與國丈周奎的遠房侄孫有所往來。

其女柳如煙，年方十八，據(jù)說容貌姣好，但性情驕縱。

“柳之道……周奎……”孟樊超看著密報，眼神微凝。

國丈周奎，乃是皇帝朱興明的姥爺，雖無實權，但地位尊崇，其家族子弟在地方為官者不少。若此事真與周家有所牽連，恐怕會變得復雜。

但他沒有絲毫猶豫，將情報通過加密渠道，迅速呈報給已繼續(xù)南下的皇帝朱興明。

與此同時，朱興明一行已抵達蕭縣行轅。

當?shù)毓賳T早已得到通知，誠惶誠恐地前來迎駕。朱興明表面上并未顯露異色，依舊按行程接見地方官員，詢問農(nóng)桑、商貿(mào)、治安等情狀，仿佛河畔那件不愉快的事情并未發(fā)生。

然而，在行轅書房內(nèi)，只有劉來福和孫旺財伺候在側(cè)時，朱興明的臉色才徹底沉了下來。

“劉伴，孟樊超的密報，你也看了。你怎么看？”

劉來福躬身道：“皇爺，若孟指揮使所查屬實，那趙文康忘恩負義，攀附權貴，確是可惡至極。至于柳知府……若他僅是愛才招婿，或許還能說是失察。但若明知趙文康有妻室女兒，仍縱容甚至助其休妻再娶，那便是徇私枉法，有辱官箴了。更何況，此事還可能牽扯到周家……”

朱興明冷哼一聲：“愛才？朕看他是愛‘財’還是愛‘勢’！一個寒門舉子，若非有所圖謀，他柳之道堂堂四品知府，為何如此急著將女兒下嫁？其中必有蹊蹺。”

他頓了頓，眼中寒光更盛，“至于周家……朕這些年，對他們已是格外優(yōu)容。若他們真敢仗著母后的勢，在地方上胡作非為，朕絕不輕饒！”

劉來福心中一凜，知道皇帝這次是動了真怒。在國法綱紀面前，從未含糊。

不過這事，似乎和周奎也沒有多大關系。

“皇爺，是否要傳旨京中，讓駱炳的錦衣衛(wèi)也介入調(diào)查？”劉來福建議道。駱炳身為錦衣衛(wèi)指揮使，偵緝百官亦是其職責所在。

朱興明略一沉吟，搖了搖頭：“暫且不必。錦衣衛(wèi)一動，必然打草驚蛇。此事，先讓孟樊超暗中查探。”

他拿起桌上另一份密報，那是太子朱和壁從京城送來的請安和匯報政務的奏章，“太子在京，處置政務頗有章法，張定輔佐得也不錯。這等齷齪事，就不必讓他分心了?！?

“皇爺圣明?！?

就在朱興明收到孟樊超密報的同時，河間府城內(nèi)，知府后衙。

新任舉人趙文康，如今身著綢緞長衫，頭戴方巾，儼然一副新貴模樣。

只是眉宇間，還殘留著一絲難以掩飾的志得意滿與隱隱的不安。他正小心翼翼地對坐在上首的岳父，知府柳之道說著話。

“岳父大人，小婿近日聽聞，有人在府城見過那秦氏……”趙文康語氣有些遲疑。

柳之道年約五旬，身材微胖，面色紅潤，聞眼皮都未抬一下，慢條斯理地品著茶：“哦？那個鄉(xiāng)下婦人？不是已經(jīng)打發(fā)走了嗎？怎么，你還念著舊情？”