“陛下，這是……蒸汽輪車？”長(zhǎng)歌區(qū)執(zhí)政官培羅驚訝道。

也難怪他會(huì)這么認(rèn)為，作為車輛的主體部分，那個(gè)架立在鋼梁之上的桶狀蒸汽機(jī)立刻吸引了所有人的目光。隨著越來(lái)越多的蒸汽機(jī)在無(wú)冬城投入使用，官員們對(duì)這種看似笨拙無(wú)比、卻身具無(wú)窮之力的機(jī)器已逐漸熟悉，甚至在一些需要大量人力才能完成的傳統(tǒng)領(lǐng)域，他們也會(huì)主動(dòng)考慮使用蒸汽機(jī)來(lái)達(dá)成目標(biāo)――例如農(nóng)田灌溉、碼頭卸裝等等。

可以說(shuō)，一開(kāi)始蒸汽機(jī)及相關(guān)配套設(shè)備的制造工廠只會(huì)接到羅蘭發(fā)出的生產(chǎn)指令，現(xiàn)在他們偶爾也會(huì)為市政廳的需求而生產(chǎn)特殊的機(jī)器。哪怕是用同樣的齒輪、支架與傳動(dòng)桿，稍加組合便能得到截然不同的效果。

這

是一個(gè)極為良好的征兆，它意味著人們從被動(dòng)生產(chǎn)，開(kāi)始向主動(dòng)創(chuàng)造轉(zhuǎn)變。

而對(duì)于培羅來(lái)說(shuō)，河道里用蒸汽機(jī)驅(qū)動(dòng)的水泥船被稱作蒸汽明輪船的話，那么該車叫蒸汽輪車也是十分合理的了。

羅蘭自然不愿坐視命名權(quán)旁落他人。

要知道，這可是一件劃時(shí)代的交通工具。

自從它誕生的那天起，世界便迎來(lái)了一場(chǎng)劇變，盡管原型機(jī)的速度還不如馬車，盡管之后它被改成了各種稀奇古怪的模樣，連動(dòng)力源都更換過(guò)數(shù)次，但最初的名字依然被深深銘刻在人類發(fā)展史之中。

“火車，”羅蘭糾正道，“它便是解決運(yùn)輸問(wèn)題的關(guān)鍵。”

“您想在大草原上建設(shè)一條這樣的軌道，然后供……火車使用？”巴羅夫繞口地念出這個(gè)生造詞，“萬(wàn)一魔鬼襲擊工人，阻擾軌道鋪設(shè)怎么辦？”

“首先鐵軌至少要有兩條，可以同時(shí)保證來(lái)去暢通。其次我不打算穿越草原，而是從迷藏森林出發(fā)，一直到距塔其拉遺跡最近的位置，再向東邊推進(jìn)。”羅蘭將心中擬定的方案說(shuō)出，“如此一來(lái)，即使邪月來(lái)臨，葉子也能保護(hù)軌道不受邪獸破壞。至于魔鬼……這本身就是一場(chǎng)矛與盾的較量，陣地并非只有一處，而是鐵路修到哪，火炮便架到哪。即使它們能頂著炮火拆毀鐵路，只要我們建得更快就行了?！?

這一點(diǎn)他在返回?zé)o冬之前已和參謀部討論過(guò)，迷藏森林路線看似比草原路線要遠(yuǎn)，但修建速度反而會(huì)快上許多。讓大多數(shù)開(kāi)拓工程頭痛不已的除雜清表環(huán)節(jié)基本沒(méi)有――雜草和藤蔓會(huì)自動(dòng)讓開(kāi)，并形成天然的疏水坡。而受葉子指揮的森林還能主動(dòng)搬運(yùn)施工材料，可以大大減輕蜂鳥(niǎo)的負(fù)擔(dān)。

之后再由蓮平整路基，建設(shè)部鋪設(shè)砟石、枕木與鐵軌，安娜負(fù)責(zé)無(wú)縫焊接，三道工序交替推進(jìn)的話，大可在冬天結(jié)束前將鐵軌修至預(yù)定位置。屆時(shí)，整個(gè)塔其拉遺跡都將置于要塞炮的打擊范圍之內(nèi)。

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