萊昂納爾和向?qū)扇艘磺耙缓螅x開了拉拉涅的谷地，向著更深的山巒進(jìn)發(fā)。

道路很快從車轍深刻的土路變成了僅容一馬通過(guò)的羊腸小徑，蜿蜒在陡峭的山坡上。

一側(cè)是長(zhǎng)滿了冷杉和山毛櫸的密林，另一側(cè)則是令人眩暈的深谷，傳來(lái)湍急溪流的轟鳴聲。

法比安在前頭牽著馬，偶爾會(huì)停下來(lái)，指著某處告訴萊昂納爾：“瞧見那片林間空地沒(méi)？二十年前還有戶人家。

后來(lái)兒子去里昂當(dāng)了兵，再?zèng)]回來(lái)，老兩口沒(méi)熬過(guò)上一個(gè)冬天?！?

當(dāng)萊昂納爾問(wèn)起盧爾圣母院，法比安的話匣子打開了些，但是他的語(yǔ)氣里混雜著虔誠(chéng)的敬畏和現(xiàn)實(shí)的抱怨。

“圣母院啊，聽說(shuō)有好幾百年了。里面的嬤嬤們，唉，怎么說(shuō)呢，心是好的，但也固執(zhí)得像山里的石頭?！?

“她們也會(huì)給實(shí)在過(guò)不下去的人家一點(diǎn)點(diǎn)施舍，幾塊黑面包，或者一點(diǎn)草藥……但她們定的規(guī)矩也大?！?

“前年，我家姑娘誤入了她們認(rèn)定的‘圣地’范圍，被好一頓訓(xùn)斥，說(shuō)褻瀆了神靈，嚇得她病了好幾天?！?

“她們總覺得山外頭世界的污穢，會(huì)玷污她們的清凈。可沒(méi)有山外頭來(lái)的東西，她們那地方也撐不下去啊。”

在絮絮叨叨中，兩人走了約莫三個(gè)小時(shí)，穿過(guò)一片尤其茂密的冷杉林，眼前豁然開朗。

一座依著峭壁修建的建筑群出現(xiàn)在山谷盡頭的一片臺(tái)地上，那就是盧爾圣母院。

它由灰黑色的本地巖石壘成，墻體顏色深沉，爬滿了厚厚的青苔和地衣；古樸厚重得仿佛時(shí)間在這里凝固了。

作為男性，萊昂納爾不被允許進(jìn)入主建筑。

他被一位面容嚴(yán)肅、一不發(fā)的年長(zhǎng)修女引領(lǐng)到修道院高墻外的一間獨(dú)立石屋里。

小屋極其簡(jiǎn)陋，只有一張粗糙的木桌和兩條長(zhǎng)凳，空氣中彌漫著一股淡淡的霉味和焚香殘留的氣息。

法比安拴好馬，識(shí)趣地留在外面等候。

過(guò)了足有半個(gè)小時(shí)，門被推開，瑪塞拉嬤嬤走了進(jìn)來(lái)。

她年紀(jì)很大，背脊卻挺得筆直，臉上布滿刀刻斧鑿般的皺紋，嘴唇緊緊抿著，薄得像刀刃。

她的聲音冰冷：“你從蒙鐵爾來(lái)的？要打聽羅夏姐妹？”

萊昂納爾起身，禮貌地致意：“是的，嬤嬤。我是萊昂納爾?索雷爾，艾麗絲?羅夏的朋友。

我剛從巴黎回來(lái)拉拉涅沒(méi)多久！”

瑪塞拉嬤嬤冷笑：“我聽說(shuō)過(guò)你……就連送糧食的皮埃爾都在說(shuō)你有多威風(fēng)……”

萊昂納爾微微欠身：“這只是因?yàn)檫@里實(shí)在沒(méi)什么新鮮事……我想問(wèn)，艾麗絲……”

瑪塞拉嬤嬤的聲音突然尖利起來(lái)：“她逃了！背棄了對(duì)天主的誓，辜負(fù)了圣地的庇護(hù)！

這是一樁嚴(yán)重的罪過(guò)！她必須接受應(yīng)得的懲戒！”

萊昂納爾耐心地等她說(shuō)完，從懷中取出埃蒂安?羅夏交給他的那些文件：“嬤嬤，我理解您的立場(chǎng)。

但我這次來(lái)，是得到了艾麗絲父母，埃蒂安和瑪麗?羅夏的完全授權(quán)。”

他將文件輕輕推過(guò)桌面：“他們委托我在巴黎尋找他們失蹤的女兒。

作為父母，他們現(xiàn)在最渴望的是知道女兒是否平安，而不是追究她是否違背了某個(gè)……

在她當(dāng)時(shí)年紀(jì)可能并未完全理解的承諾。”

瑪塞拉嬤嬤掃了一眼文件，語(yǔ)氣反而更加嚴(yán)厲：“父母的情感不能凌駕于神圣的誓約之上！

她選擇了侍奉天主，就必須……”

“嬤嬤，”萊昂納爾打斷了她，語(yǔ)氣依然保持禮貌：“請(qǐng)?jiān)试S我提醒您，現(xiàn)在巴黎的輿論環(huán)境對(duì)教會(huì)并不十分友好。

不知道您是否聽說(shuō)了不久前圣母院那場(chǎng)……不幸的驅(qū)魔儀式及其后續(xù)？”