其次是見到巴西國王后起身致意――堂堂天朝公使，怎么能向小國國王致敬？

第三是在白金漢宮的音樂會上多次索取節(jié)目單――堂堂天朝公使，為何要仿效洋人行徑？

萊昂納爾：“……”這味兒也太沖了，讓他恍惚不知今夕何夕。

陳季同最后都開始冷笑：“可笑的是，英國報紙還稱贊郭大人是‘所見東方最有教養(yǎng)者’！

但在中國，郭大人已經(jīng)成了叛徒，是英國人的內(nèi)奸！”

萊昂納爾只能安慰：“這真是……令人難以置信。請允許我對郭大人的遭遇表示同情……

這些都是無足輕重的小事……”

陳季同仿佛找到了知音：“可惜……政府迫于壓力，只能將他召回。

現(xiàn)在他回國后面臨的可能是進一步的審耍踔劣鋅贍莧胗！

萊昂納爾真誠地說：“希望郭大人能平安無事……這位曾侯爵？”

陳季同這才驚覺自己因為義憤填膺，導(dǎo)致談話偏離了主題：“請您放心，新任公使曾紀澤侯爵同樣是位杰出人物。

他是我國已故重臣曾國藩的次子，精通英語，熟諳算學(xué)格致，對國際形勢也有獨到見解，同樣主張學(xué)習(xí)歐洲，改革圖強?！?

萊昂納爾點了點頭，外交史上的“郭曾”，他還是有印象的。

陳季同繼續(xù)道：“侯爵特別希望與法國各界建立友好關(guān)系。

他知道您不僅是文壇新秀，而且對東方文化抱有理解和尊重。

索雷爾先生，像您這樣有影響力的年輕才俊，正是中法兩國交流所需要的橋梁。

您的聲音，可能比許多外交照會更有力量?！?

萊昂納爾陷入沉思……

經(jīng)過一番斟酌，萊昂納爾終于點頭：“我明白了。感謝侯爵的邀請，我很榮幸能夠參加晚宴?！?

陳季同臉上綻放出真誠的笑容：“太好了！曾侯爺一定會非常高興。到時候我會派馬車來接您。”

――――

兩天后的傍晚六點，一輛裝飾講究的馬車準時停在萊昂納爾公寓樓下。

萊昂納爾乘著馬車穿過巴黎的街道，最終停在了一棟奧斯曼風(fēng)格的宅邸前。

門楣上懸掛著一面龍旗，在晚風(fēng)中微微飄動。

公使館內(nèi)早已賓客云集。

萊昂納爾看到了不少巴黎社交界的熟悉面孔――《小巴黎人報》的主編保羅?皮古特、已經(jīng)頗有名氣的作家法郎士……

廳內(nèi)布置則是中西合璧：歐式枝形吊燈下懸掛著中國宮燈，墻上既有油畫也有水墨畫。

曾紀澤侯爵就在一大群隨從的簇擁下出現(xiàn)在大廳中。

他年約四十，面容清瘦，身著清朝官服，法語雖然不算嫻熟，但日常交流沒有問題。

簡單的致辭后，晚宴正式開始，萊昂納爾被安排在一張靠近主桌的位置。

餐桌上銀器閃閃發(fā)光，但上來的菜肴卻令人大開眼界：

中式冷盤與法式開胃小菜并列，西湖醋魚和鮑參翅肚交替登場，法式h蝸牛和松露湯也同樣在列。

宴會進行到一半，陳季同帶著兩位年輕的中國人來到萊昂納爾身邊，萊昂納爾連忙擦擦嘴站了起來。

令人驚訝的是，這兩位青年既未穿官服也未著西服，而是穿著一身深藍色的歐式學(xué)生裝。

陳季同介紹道：“萊昂納爾，這兩位是我國派往英國留學(xué)的官費生，他們與你年歲相近，都是兩國杰出的青年。

這次公使特地帶他們來巴黎，就是希望能廣結(jié)善緣。希望你們能成為朋友！”

說完，其中一個身材挺拔、神情堅毅的年輕人率先伸出手：“索雷爾先生，晚上好！我是薩鎮(zhèn)冰！”

另一個年輕人也開口道：“晚上好，索雷爾先生！我叫嚴復(fù)?！?

（這個月還有沒有千票加更的機會呢？）

(本章完)_c