懷著復(fù)雜的心情，萊昂納爾與兩位年輕的中國(guó)留學(xué)生握了握手。

他能感受到兩人的手掌都頗為粗糙，并且十分有力――那是長(zhǎng)期航海和訓(xùn)練留下的痕跡。

按照英國(guó)海軍訓(xùn)練的傳統(tǒng)，他們應(yīng)該都在老式的風(fēng)帆戰(zhàn)艦上操練過(guò)。

萊昂納爾切換成英語(yǔ)說(shuō)道：“很高興認(rèn)識(shí)二位，其實(shí)你們叫我萊昂納爾就好。”

嚴(yán)復(fù)、薩鎮(zhèn)冰的眼中有驚訝的神色一閃而過(guò)，他們沒(méi)有想到萊昂納爾竟然肯用英語(yǔ)和他們寒暄，而且如此親切。

薩鎮(zhèn)冰露出真誠(chéng)的笑容：“萊昂納爾，你的身體恢復(fù)得如何？

我在英國(guó)的報(bào)紙上讀到你不幸在倫敦病倒的消息?！?

萊昂納爾略顯尷尬地笑了笑：“多謝關(guān)心，已經(jīng)完全康復(fù)了。

只能說(shuō)倫敦的空氣……嗯，確實(shí)獨(dú)具特色。”

這句話引得薩鎮(zhèn)冰會(huì)心一笑：“確實(shí)如此！泰晤士河么……

在每個(gè)低潮的時(shí)刻，它都會(huì)用強(qiáng)烈的氣味提醒人們它的存在。

我和嚴(yán)兄初到英國(guó)時(shí)，也花了好長(zhǎng)時(shí)間才適應(yīng)?！?

嚴(yán)復(fù)也笑起來(lái)：“萊昂納爾，請(qǐng)?jiān)试S我表達(dá)對(duì)您作品的欽佩。

我讀過(guò)《老衛(wèi)兵》，你對(duì)社會(huì)不公的批判令我印象深刻?！?

萊昂納爾有些驚訝：“你讀過(guò)我的作品？”

嚴(yán)復(fù)點(diǎn)點(diǎn)頭：“英語(yǔ)、法語(yǔ)我們都學(xué)過(guò)――我是在格林威治的圖書館偶然發(fā)現(xiàn)的。

不過(guò)更令我最敬佩的是你公開支持免費(fèi)義務(wù)教育的主張。

我一直認(rèn)為中國(guó)若想真正強(qiáng)大，也必須走這條路――讓每個(gè)孩子，無(wú)論貧富，都能接受基本的教育。

唯有開啟民智，國(guó)家才能振興！”

萊昂納爾敏銳地察覺(jué)到，嚴(yán)復(fù)說(shuō)完這番話，薩鎮(zhèn)冰露出了不以為然的神色。

但是嚴(yán)復(fù)并沒(méi)有察覺(jué)這位同伴的不悅，而是向萊昂納爾提出一個(gè)請(qǐng)求：“萊昂納爾，我甚至萌生過(guò)一個(gè)念頭――

我希望能將你的作品翻譯成中文！

像《老衛(wèi)兵》這樣的故事，雖然背景在法國(guó)，但它……簡(jiǎn)直就像為中國(guó)量身定制一般。

中國(guó)的讀者讀到了，或許能受到一些啟發(fā)。”

萊昂納爾心中一震。

嚴(yán)復(fù)后來(lái)確實(shí)成為了中國(guó)最重要的翻譯家，翻譯了《天演論》等西方經(jīng)典，影響了此后幾代中國(guó)知識(shí)分子。

如果自己的作品被翻譯成了中文……

萊昂納爾連忙真誠(chéng)地點(diǎn)點(diǎn)頭：“這是我的榮幸，《老衛(wèi)兵》屬于法國(guó)，也屬于中國(guó)！

如果你有興趣，我可以提供授權(quán)，并做一些注釋?！?

嚴(yán)復(fù)大喜過(guò)望，緊緊握住萊昂納爾的手：“那我們一為定！”

萊昂納爾面帶微笑：“紳士說(shuō)出口的話，‘夸德里伽’都追不回來(lái)！”

這句話一出，不僅嚴(yán)復(fù)、薩鎮(zhèn)冰愣住了，陳季同也懵了。

過(guò)了一會(huì)兒，三個(gè)中國(guó)人才反應(yīng)過(guò)來(lái)這是“君子一，駟馬難追”的意思。

“紳士”對(duì)應(yīng)“君子”，“夸德里伽”則是歐洲一種四匹馬拉的戰(zhàn)車的名稱。

等反應(yīng)過(guò)來(lái)，三人開懷大笑；陳季同拍了下萊昂納爾的肩膀：“萊昂，想不到你還精通中國(guó)的成語(yǔ)！”

萊昂納爾微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“略知一二……”

就在這一刻，萊昂納爾注視著面前兩位年輕的面孔，時(shí)空交錯(cuò)的感覺(jué)讓他一時(shí)有些恍惚。

他仿佛能看到歷史的長(zhǎng)河在眼前流淌，而自己正站在一個(gè)特殊的交匯點(diǎn)上。