“什么？下面沒有了？！”

正坐在保險公司工位上的喬治?威爾遜幾乎是從椅子上一躍而起。

他使勁地翻動著《良》雜志的頁面，嘩嘩的紙張聲在安靜的辦公室里顯得格外刺耳。

他希望能從下一篇無關(guān)緊要的散文或者下一條廣告后面，找到故事的后續(xù)。

然而，冰冷的事實告訴他，這一期的內(nèi)容到此為止。

他忍不住低聲咒罵了一句：“該死的！怎么能斷在這里！”

引得旁邊的同事側(cè)目，他只能尷尬地解釋：“抱歉，一個客戶失約了……”

整個倫敦，無數(shù)像喬治?威爾遜一樣的讀者，在這一刻體驗到了什么叫“抓心撓肝”。

他們剛剛被帶入一個迷霧重重的奇案，剛剛見識到一位前所未有的天才偵探展現(xiàn)智慧，剛剛被勾起最強烈的好奇心……

故事卻偏偏在最關(guān)鍵的時刻中斷了！

俱樂部里，一位老先生氣得用拐杖跺著地板：“要等半個月！整整半個月！

這比等待議會辯論結(jié)果還要折磨人！”

酒館里，一個工人灌了一大口啤酒，憤憤不平：“這個法國佬，萊昂納爾?索雷爾，他太懂得如何折磨讀者了！”

讀者的轟動迅速蔓延成了媒體的轟動。

就在《血字的研究》發(fā)表的第二天，倫敦的各大報紙紛紛報道了《血字的研究》在讀者中的熱烈反響。

《泰晤士報》的文藝版評論道：

……這位來自法國的年輕作家，以其新作《血字的研究》給了倫敦文壇一記重拳。

他筆下的‘咨詢偵探’――夏洛克?福爾摩斯先生，以驚人的觀察力和邏輯演繹能力，徹底顛覆了我們以往對偵探小說的認(rèn)知……

而《帕爾摩爾公報》則更側(cè)重于社會影響：

……近日，倫敦的紳士們出現(xiàn)了一種奇特的‘流行病’：相互觀察對方的手掌與懷表。

這一切，都源于《良》雜志連載的《血字的研究》。

夏洛克?福爾摩斯這個名字，已成為俱樂部和沙龍里最熱門的談資……

諾曼?麥克勞德博士坐在辦公室里，看著桌上攤開的各類報紙，臉上露出了滿意的笑容。

一切都在按照萊昂納爾信中的預(yù)想發(fā)展，甚至效果更好。

他已經(jīng)可以預(yù)見，七月下旬刊的《良》銷量將會達(dá)到一個怎樣的高峰。

他叫來助手：“告訴印刷廠，準(zhǔn)備加??！還有，給巴黎的索雷爾先生發(fā)一封電報，就寫，嗯――

‘倫敦已經(jīng)入戲，靜待下一幕。’”

而在貝克街21b的公寓里，阿瑟?柯南?道爾也買到了新一期的《良》。

他撫摸著封面上萊昂納爾?索雷爾名字旁邊那行小小的“柯南?道爾”，心潮澎湃。

盡管現(xiàn)在只是作為助手被提及，但他仿佛已經(jīng)看到了自己名字與福爾摩斯這個傳奇緊緊相連的未來。

他走到窗邊，望著樓下偶爾駐足、抬頭張望的行人，心中默念：“萊昂，你……我們做到了。

我們讓整個倫敦，都開始為‘夏洛克?福爾摩斯’而瘋狂了?！?

――――――

《血字的研究》引發(fā)的熱潮，并未隨著時間的推移稍有平息，反而勢頭越來越猛。

倫敦，這座帝國的心臟，似乎第一次在文學(xué)作品的感召下，如此統(tǒng)一地律動。

口碑發(fā)酵的速度超出了任何人的預(yù)期。