福爾摩斯不再理會那具尸體，從口袋里拿出一個卷尺和一個很大的圓形放大鏡，像一只訓(xùn)練有素的獵犬般，開始在房間里搜索起來。

他在屋里默默地走來走去，有時站住，有時跪下，有一次竟趴在地上了，用他那個放大鏡仔細(xì)地檢查地板上的塵?！镁沓邷y量了血字距離地面的高度……

有一次，令我驚訝的是，他居然從壁爐的角落里，用小鑷子小心翼翼地夾起一小撮卷曲的、灰黑色的片狀物，放在掌心中，湊到鼻尖聞了聞，又拿到窗邊光亮處仔細(xì)觀察。

我湊上去看，這些片狀的灰燼顏色很深，而且是呈起伏的形狀。

……

有些讀者看到這里，忍不住嘀咕：“灰燼有什么好看的？都燒成灰了，就算有字也看不出吧？”

另外的讀者則嗤笑道：“那是你看不出來，但那可是夏洛克?福爾摩斯，他一定有什么辦法！”

其他讀者附和起來：“是的，福爾摩斯先生一定有辦法！”

開始質(zhì)疑的讀者頓時閉了嘴。

這時候公共閱覽室的老板也在一旁提醒：“嘿，先生們，注意時間，后面的人還等著呢！”

討論的人看了一眼外面黑壓壓的人群，立刻噤聲不語，開始繼續(xù)閱讀起來。

在接下來的的情節(jié)當(dāng)中，萊昂納爾向讀者展示了幾乎所有福爾摩斯發(fā)現(xiàn)的痕跡：

腳印、水坑、車轍、蹄印、灰塵，還有死者口袋里的金表、金鏈、刻有共濟會徽章的金戒指、零錢，以及印有“伊瑙克?錐伯”這個名字的名片……

福爾摩斯如同一個魔術(shù)師，在雷斯垂德斷“毫無線索”的角落，不斷提取出信息。

最后，他站在那血寫的“rache”面前，陷入了短暫的沉思。

葛萊森和雷斯垂德迫不及待地提出關(guān)于“瑞秋小姐”的推測。

讀者們也陷入了沉思，在海量的細(xì)節(jié)面前，他們那點可憐的腦漿子已經(jīng)快被燒干了。

所有人都知道這些痕跡一定有其秘密，但是所有的思考都很快就撞上了死胡同。

各種只鱗片甲的猜測，就像滿地的玻璃渣，都知道拼起來就能還原摔碎的杯子，可誰也無法完成這項工程。

這時，雜志上出現(xiàn)了本期連載最令人拍案叫絕又心癢難耐的一段：

福爾摩斯回過頭來，他對這兩個偵探繼續(xù)說道：“這是一件謀殺案。兇手是個中年男性，身高略超過六英尺，不過相比于他的身材，他的腳偏小了一點。他穿一雙粗平方頭靴子，抽的是印度雪茄煙，‘特里其’牌的。他和被害者同乘一輛四輪馬車來到這里。這個馬車用一匹馬拉著，那匹馬三只蹄鐵是舊的，只有右前蹄的蹄鐵是新的。此外，兇手很可能是個紅臉膛，并且右手指甲很長。目前就是這些了，但是對于二位也許有點幫助?！?

讀者看到這里，與小說的其余幾人――約翰?華生、雷斯垂德、葛萊森――一樣，微微張大了嘴巴。

他們無法想象，福爾摩斯怎么通過剛剛那些零零星星的痕跡，直接還原了兇手的特征以及他和死者的生前行蹤。

只有身高一項，有人隱約能猜到是根據(jù)步幅或者血字距離地面的高度來計算的，至于其他信息的推理過程，就難以揣測了。

讀者們的閱讀很快來到本期連載的最后部分――

福爾摩斯大踏步地向外走去，只有留下一句話：“還有一點，二位，在德文中，‘rache’這個單詞是復(fù)仇的意思，所以別再尋找那位‘瑞秋小姐’，那純屬是在浪費時間！”

講完這幾句話，福爾摩斯離開了這里，只留下兩位目瞪口呆的偵探站在那里。

（本期連載到此結(jié)束，敬請期待下期）

“又這么斷！”哀嚎聲響徹倫敦的天空。

(本章完)_c