在十九世紀，智識階層的象征，不僅僅會些文學藝術，或者善于算賬投資，更在于他們是否掌握一些其他人不了解的瑣碎的知識。

以前，是法國波爾多的年份，是中國瓷器的圖案，是波斯地毯的織法，是瑞士懷表的裝配工藝……

現(xiàn)在，則是《血字的研究》里的種種線索。

雪茄煙霧繚繞中，人們拿著雜志，仔細研究著文中描述的每一個細節(jié)。

“我同意福爾摩斯關于馬蹄鐵的推斷！”

一位鄉(xiāng)紳大聲說道：“新蹄鐵和舊蹄鐵的痕跡肯定不同，尤其是在泥地上。

我有二十多匹好馬，我懂得！這一點，蘇格蘭場的家伙們確實可能忽略了?！?

于是俱樂部里的其他人，都知道這位剛剛加入的紳士，是個不折不扣的土豪。

另一位律師反駁道：“但臉色赤紅和長指甲呢？這完全沒有依據(jù)！除非他看到了兇手留下的其他痕跡。

比如……比如某種只有臉色赤紅的人才會使用的藥物殘留？或者長指甲刮擦的印記？我接手過類似的案子……”

然后大家都知道了這位律師曾經(jīng)將一個幾乎要上絞刑架的家伙救了下來，讓他無罪釋放。

一位年輕的大學教師嘗試加入討論：“也許是心理學上的推斷？復仇心切的人，可能因為憤怒而面部充血，也可能因為長期處于緊張狀態(tài)而無暇修剪指甲？”

哈，大家現(xiàn)在知道他懂得“心理學”了――不過這是最無用的東西。

“得了吧，這都是猜測！作者肯定在下一期才會揭示原因，他現(xiàn)在就是在吊我們胃口！”

討論往往都是在類似的話中結束。

但是所有參與的人都得到了滿足――炫耀了財富，暗示了資歷，展現(xiàn)了學識……

這遠比其他方式更加含蓄，也更加自然，不會讓人反感，還能顯示自己的“理性”與“邏輯”。

還有什么比“夏洛克?福爾摩斯”更加合適的媒介呢？

《泰晤士報》刊登了一篇探討《血字的研究》影響力的文章，在最后總結道：

在今天的英國，‘推理’已經(jīng)成為了一種生活方式！

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倫敦，貝克街21b。

阿瑟?柯南?道爾，正小心翼翼地撩起窗簾的一角，窺視著樓下的景象。

時近正午，街道本該相對清靜，但21b的門外卻依舊聚集著三五十人。

他們有的是衣著體面的職員或商人，有的則明顯是閑散的市民，當然還有記者混跡其中。

他們像一群等待投喂的鴿子，不時抬頭望向這扇窗戶，臉上寫滿了期待與好奇。

柯南?道爾放下窗簾，煩躁地抓了抓自己的頭發(fā)：“上帝啊……他們難道不用工作、不用吃飯的嗎？”

不過想到《良》雜志上，自己的名字緊隨萊昂納爾?索雷爾之后，一股熱流就會涌上他的臉頰。

但自豪是有代價的――他幾乎成了水缸里的魚，被困在這所房子里。

自從被記者認出并被冠以“華生醫(yī)生”的名號后，貝克街21b就成了倫敦最新的“觀光勝地”。

他寸步難行，一旦在門口露面，就會被那些熾熱的目光和連珠炮似的問題淹沒。