九月的巴黎，暑氣終于被幾場淅瀝的秋雨請離。

巴黎的社交活動重新開始活躍起來，不僅歌劇院和喜劇院開始更新秋季節(jié)目，各種聚會也越來越多。

位于圣日耳曼區(qū)福巴克街的德?拉維爾諾伊侯爵夫人的府邸，一場秋季沙龍如期舉行。

拉維爾諾伊侯爵夫人年近五旬，丈夫死在了色當，給她留下了上千萬法郎的遺產與多個收益良好的莊園。

她的沙龍素來以話題前衛(wèi)著稱，幾乎是一個女人是否進入巴黎頂流貴婦圈的象征。

今晚的沙龍也不例外，水晶吊燈下，盡是衣香鬢影。

低聲笑語與瓷器碰撞的清脆聲響交織在一起，空氣中彌漫著雪茄、香水與高級點心的奢華氣味。

埃萊奧諾爾?德?羅斯柴爾德夫人如常般姍姍來遲，但她的出現(xiàn)總能吸引一片敬仰的目光。

尤其是近一年多，這位銀行家夫人在家世、財富與美貌之外，又添了一個名頭：巴黎最懂文學的女人。

她今晚穿著一身深寶藍色的天鵝絨長裙，領口鑲織著蕾絲，頸間是一串祖母綠項鏈。

她照例帶著慵懶的笑意，與熟人點頭致意，舉止既從容，又有淡淡的疏離。

但羅斯柴爾德夫人很快看到一個令她意外的人物――阿列克謝耶芙娜男爵夫人的女兒，索菲婭。

這位俄國的貴女穿著一身鮮紅色的塔夫綢禮服，像一團移動的火焰；

寬大的裙擺上用金線繡著繁復的圖案，顯得格外張揚奪目。

她來的時候，索菲婭正周旋于幾位渴望進入上流社會的富翁和一些年輕貴族之間，法語依舊流利、純正得近乎完美。

自從她的母親因那場荒唐的化裝舞會成為笑柄后，她進軍巴黎頂級社交圈的努力也屢屢受挫。

而羅斯柴爾德夫人被公認是排斥謝爾巴托夫家族的重要人物之一。

通常的沙龍不會同時邀請這兩人，但今天似乎是一個例外。

羅斯柴爾德夫人瞄了拉維爾諾伊侯爵夫人一眼，只見對方笑吟吟地看過來，似乎沒有察覺有什么問題。

索菲婭也看到了羅斯柴爾德夫人，但卻沒有上前打招呼，仍然沉浸在自己的社交當中。

羅斯柴爾德夫人當然也不會主動找她，而是找了個角落坐了下來，拿著一杯葡萄酒細細品嘗。

起初，沙龍的氣氛尚算和諧；然而，當話題不可避免地聊到《血字的研究》時，平衡被打破了。

索菲婭率先開口了：“我親愛的先生們，女士們，你們真的相信這種……這種近乎巫術的臆測嗎？”

她揚起下巴，目光掃過眾人，在羅斯柴爾德夫人身上略作停頓：“從袖口的一點灰塵推斷出一個人去過哪里？

從手掌的痕跡判斷職業(yè)？這簡直是天方夜譚，是街頭魔術師用來騙傻子的把戲！”

客廳里安靜了一瞬。

索菲婭見沒有人說話，繼續(xù)著自己的見解：“索雷爾先生摸透了英國佬的脾胃，為了嘩眾取寵，也為了英鎊！

才編造出這么一套看似高深莫測的東西。他寫這種東西，無非是為了讓他的錢袋更鼓一些罷了。”

幾道目光立刻投向了羅斯柴爾德夫人，幾乎所有人都知道她是萊昂納爾?索雷爾最初也是唯一的資助人。

只見她緩緩放下手中的杯子，嘴角的笑意依舊，仿佛聽到的是一個無關緊要的笑話。

她并沒有看向索菲婭，而是近乎自自語：“我倒是覺得，福爾摩斯先生的‘演繹法’，是一種極其實用的智慧。

它教會我們，不要被華麗外表所迷惑，微不足道的細節(jié)更值得我們關注，它揭示最真實的本質?！?