他腦子里想的是另外一件事：《小艾琳》變成了《小佩蒂》，這幅畫還會那么有名嗎？

萊昂納爾望著佩蒂，她在雷諾阿溫和的引導下，漸漸忘記了畫家注視著她的目光。

她的神情變得自然、沉靜，嘴角不自覺地帶上了淺淺的微笑。

她那雙向來清澈的眼睛，此刻映著窗外的光，顯得格外明亮，仿佛對未來充滿了無聲的期待。

萊昂納爾有些自嘲地笑了笑，這幅《小佩蒂》以后能值多少錢有什么要緊呢？至少此刻，它已經(jīng)是無價之寶了。

雷諾阿也完全沉浸在他的創(chuàng)作中，時而瞇起眼睛仔細觀察，時而快步上前在畫布上添上幾筆，時而后退幾步審視效果。

他嘴里偶爾會哼著不成調(diào)的歌，或者自自語地贊嘆：“對，就是這個光！……這抹奶油色真是太妙了……看這陰影里的藍紫色調(diào)……”

畫室里只剩下畫筆與畫布摩擦的聲音，以及窗外偶爾傳來的遠遠的馬車聲音……

時間在松節(jié)油和顏料的氣味中緩緩流淌。

不知過了多久，雷諾阿終于長吁一口氣，放下了畫筆和調(diào)色板。

他臉上既有疲憊，但更多的是興奮：“今天到此為止。第一層底色和主要關(guān)系已經(jīng)鋪好了，看！”

萊昂納爾走上前――

畫布上，形象還遠未完成，更多的是色塊和光影的鋪墊；但佩蒂的神韻、姿態(tài)，以及那種被柔和光線籠罩的溫暖氛圍，已經(jīng)清晰地顯現(xiàn)出來。

尤其是那雙眼睛，雖然細節(jié)尚未刻畫，卻仿佛已經(jīng)注入了生命。

雷諾阿由衷地說：“她是個完美的模特，萊昂。耐心，沉靜，而且……她有一種能安撫人心的力量。

這幅畫，我會精心完成它。它或許不會是我最宏大的作品，但一定會是我最真誠的作品之一?！?

離開畫室時，夕陽已將巴黎的天空染成瑰麗的橘紅色。

佩蒂雖然保持一個姿勢坐了許久，有些疲憊，但精神卻異常亢奮。

她小心翼翼地抱著換下來的新衣服，像抱著什么絕世珍寶。

她抬起頭，看著萊昂納爾，眼睛里閃爍著比夕陽更璀璨的光芒：“少爺，今天……像做夢一樣。”

萊昂納爾摸了摸她的頭，心中充滿了溫暖的感覺。

他溫和地回應：“這不是夢，佩蒂。這只是開始。你的路，還很長。”

――――――

就在整個歐洲都在為一場女士間的決斗翹首以盼的時候，《良》雜志的總編室，諾曼?麥克勞德博士卻在大吼大叫。

“到底是哪個混蛋！”

“這是赤裸裸的掠奪！”

“報警！報警！讓蘇格蘭場抓人！”

他的書桌上，放著一本封面樸素，甚至有些粗陋的小冊子。

小冊子上赫然是幾個大字：

《血字的研究》

(本章完)_c