一八八零年九月的倫敦，市民們除了新鮮空氣，最渴望的就是盡快讀到最新一期的《良》雜志。

夏洛克?福爾摩斯，這個(gè)居住在貝克街221b的咨詢偵探，已經(jīng)成為一種“甜蜜”的折磨。

無(wú)數(shù)讀者在看完最新的連載以后，都會(huì)給《良》寫信，里面的要求無(wú)非是想讓《良》多刊載一些章節(jié)――

求你了，主編大人，我現(xiàn)在渾身發(fā)癢，再多給一章吧，一章就好……

還有建議《良》從半月刊改為周刊，甚至干脆像其他報(bào)紙一樣每天發(fā)行的。

倫敦的診室里面，出現(xiàn)了一些癥狀奇怪的病人――他們有的精神亢奮，看到任何一個(gè)人都會(huì)喋喋不休地陳述自己在對(duì)方身上看到的“痕跡”，以及根據(jù)痕跡推理出來(lái)的結(jié)果；

還有的則萎靡不振、雙目無(wú)神，并且一律發(fā)生在《良》雜志最新一期發(fā)售后的二至三天內(nèi)。

報(bào)紙上把這叫做“福爾摩斯綜合征”。

就在這時(shí)，仿佛是為了回應(yīng)這種焦灼，市面上突然出現(xiàn)了一本裝幀簡(jiǎn)陋、價(jià)格異常便宜的小冊(cè)子。

封面上用粗黑的字體印著――《血字的研究（全本）》。

……

在泰晤士河碼頭的霍金斯報(bào)刊亭，老板霍金斯先生看著日益慘淡的生意，眉頭緊鎖。

一個(gè)熟客，保險(xiǎn)公司職員喬治?威爾遜，一邊翻看著剛買到的小冊(cè)子，一邊擠到攤前。

喬治的聲音里帶著難以置信的興奮：“霍金斯先生，看看這個(gè)！《血字的研究》完整版！才賣六便士！

不用再等《良》了！”

霍金斯先生接過(guò)一本，粗糙的紙張和油墨讓他手指很快沾上了黑色。

他快速翻看著，前半部分的內(nèi)容與《良》已經(jīng)連載的幾乎一字不差。

但當(dāng)情節(jié)推進(jìn)到摩門教社區(qū)之后，畫風(fēng)陡然一變。

“這……這是什么鬼東西？”霍金斯先生喃喃自語(yǔ)。

喬治?威爾遜卻已經(jīng)看得眉飛色舞，甚至忍不住念出了聲：“嘿，聽聽這段――

福爾摩斯不再是那個(gè)僅僅依靠頭腦的紳士了，他像一頭被激怒的雄獅，從腰間抽出他的韋伯利轉(zhuǎn)輪手槍，‘砰！砰！砰！’，子彈帶著熾熱的風(fēng)，擦著那個(gè)摩門教長(zhǎng)老的耳畔飛過(guò)，打碎了他身后圣像的眼睛……

“上帝啊，這太刺激了！”

旁邊另一個(gè)工人打扮的漢子湊過(guò)來(lái)，咧嘴笑道：“還有更刺激的呢！

你看后面，福爾摩斯在調(diào)查那個(gè)寡婦露絲的時(shí)候……”

說(shuō)到這里，他發(fā)出曖昧的笑聲：“嘿嘿……沒(méi)想到這位偵探先生還是個(gè)中高手！”

霍金斯先生奪過(guò)冊(cè)子，翻到后面，幾行文字跳入眼簾：

……露絲夫人穿著睡袍，燭光勾勒出她豐腴的曲線，淚眼婆娑地望著福爾摩斯：“先生，我害怕……他們不會(huì)放過(guò)我的……”

福爾摩斯不再是那個(gè)冰冷的推理機(jī)器，他深邃的灰色眼眸中閃過(guò)憐憫和愛意，還有一股灼熱無(wú)比的火焰。

他走近她，握住她顫抖的手，那手冰涼。他將她輕輕擁入懷中，感受著她的柔軟與戰(zhàn)栗。

“在我查明真相之前，我會(huì)保護(hù)你?！彼穆曇舻统?，帶著一種前所未有的溫柔。

“怎么保護(hù)？”露絲夫人抬起淚眼，仰視著他刀削般冷峻的臉頰。

福爾摩斯沒(méi)有回答，而是用一個(gè)熾熱的吻封緘了她的疑問(wèn)。

燭火搖曳，將兩個(gè)交疊的身影投在墻壁上，一夜無(wú)眠……

霍金斯先生氣得胡子都在發(fā)抖：“胡扯！這簡(jiǎn)直是胡扯！

這根本不是索雷爾先生寫的！這是對(duì)福爾摩斯的侮辱！”

喬治?威爾遜和那工人卻相視一笑。