由于是冬天，花草凋零，但幾棵高大的梧桐樹和一片修剪過的灌木叢，顯示這里不久前還有人打理過。

一條碎石小徑通向住宅的主入口。

房子本身是一棟兩層高的磚石結構建筑，外觀不算特別華麗，但看起來十分堅固穩(wěn)重。

坡屋頂上覆蓋著深色的石板瓦，顯得樸素而低調。

德拉魯瓦克一邊開門，一邊介紹著背景信息：“這棟別墅建于第二帝國時期，原主人是一位在巴黎經商的商人。

幾年前去世了，他的繼承人長期居住在里昂，急于出手巴黎周邊的產業(yè)，所以報價很有誠意。”

他們走進屋內，一層是一個寬敞的門廳，連接著一個足夠大的客廳，客廳帶著一個凸窗，正對著后面的花園。

陽光透過高大的窗戶灑進來，即使是在冬天，也顯得十分明亮。

客廳旁是餐廳，再往里是廚房和一個小的傭人房；此外還有獨立的衛(wèi)生間、盥洗室和洗浴間。

德拉魯瓦克指點著：“客廳和餐廳的面積，足夠您舉辦十幾人的小型聚會?！?

萊昂納爾點點頭，已經能想象到夏天在這里，打開通往花園的門，莫泊桑、左拉他們散坐在室內外聊天的場景。

他們沿著樓梯上到二樓。這里有四間臥室，主臥頗為寬敞，帶有一個小小的梳洗間。

另外三間臥室面積適中，可以作為艾麗絲、佩蒂的房間，以及客房。

德拉魯瓦克補充道：“閣樓空間也不小，可以改造成書房或者儲藏室。”

最讓萊昂納爾滿意的是房子后面的花園。

比前庭更大，一直延伸到一條安靜的小路旁，遠處可以望見塞納河的支流。

花園里有一個早已干涸的小噴泉底座，和一座有些斑駁的涼亭。

德拉魯瓦克說：“花園邊的河岸也在房產范圍內，夏天在這里支上桌椅，絕對是一種享受。

而且您看，鄰居的別墅都隔著一段距離，隱私性很好，足夠清幽?！?

萊昂納爾里里外外又仔細看了一遍。房子維護得不錯，稍作打掃和添置家具就能入住。

地理位置也符合他的要求――遠離巴黎的臭氣，靠近塞納河，環(huán)境安靜，而且火車站步行可達，往返巴黎不算麻煩。

萊昂納爾問：“產權清晰嗎？有沒有什么糾紛？比如法庭拍賣一類……”

德拉魯瓦克肯定地回答：“已經初步核查過，非常清晰。繼承人們委托了巴黎的律師全權處理，文件齊全。

報價是1萬9千法郎，我認為還有一點議價的空間，最終成交價預計在18000到18500法郎之間。

完全在您的預算之內。”

這個價格讓萊昂納爾徹底動了心――1萬8千法郎，《合唱團》一年的分紅就足以支付。

這筆錢不會影響他在打字機、自行車和其他生意上的投資。

萊昂納爾不再猶豫：“很好，德拉魯瓦克先生，我認為這里非常合適。

請您代表我與賣方洽談，盡快敲定合同，我希望能在明年春天之前完成所有手續(xù)。”

德拉魯瓦克臉上露出職業(yè)性的微笑：“樂于效勞，索雷爾先生，我相信這處房產將成為您一筆非常明智的投資。

無論是為了健康，還是為了您未來的社交與創(chuàng)作?！?

他忽然想起了什么，補充道：“圣誕節(jié)過后，這一片附近會建立起一個‘發(fā)電廠’，屬于‘愛迪生電燈公司’。

如果你想給這處新居所安裝‘電燈’，你可以找他們?！?

萊昂納爾：“嗯？”

(本章完)_c