雷諾阿就曾經(jīng)窮得顏料都買不起，更是只能請一些身材走樣的模特。

但現(xiàn)在不同了――這位老弟不僅租了一間大大的畫室，甚至能雇傭得起助理。

一切全拜眼前的年輕人所致，所以他無論如何要抓住這個機會，要展現(xiàn)一下自己的藝術(shù)見解。

但他們之間的談話，很快被一陣突如其來的騷動打斷了。

一個約莫六七歲的小男孩像顆失控的彈珠，從大人們的腿邊鉆過，一頭撞在了萊昂納爾的腿上。

小家伙撞得有點懵，抬起頭，露出一張頑皮神氣的臉，淺色的眼睛里沒有懼意，只有好奇。

一個帶著焦急和歉意的聲音緊隨而至：“威廉！”

一位三十多歲的男人快步走來，一把拉住了男孩的手：“非常抱歉，先生！這孩子一轉(zhuǎn)眼就沒影了……

威廉，快向這位先生道歉。”

男孩眨了眨眼，乖乖地說：“對不起，先生。”

萊昂納爾蹲下身，平視著男孩，微笑道：“沒關(guān)系，沒撞疼吧？”

隨即他注意到男孩的父親正驚訝地看著自己。

男孩的父親語氣有些激動：“您……您是萊昂納爾?索雷爾先生？”

萊昂納爾站起身，點點頭：“我是?！?

男人伸出手：“上帝，真是太榮幸了！羅伯特?毛姆，使館的法律顧問。

我和太太都是您的忠實讀者！您的《一個陌生女人的來信》讓我妻子哭濕了一條手帕。

而《血字的研究》……天哪，我和同事們每天都在討論福爾摩斯的推理！”

萊昂納爾與他握了握手，看了看身邊的小男孩：“那么，這位就是小毛姆先生了？”

羅伯特?毛姆寵愛地摸了摸兒子的頭：“威廉?薩默塞特?毛姆，調(diào)皮得很。

但愿他長大以后能有福爾摩斯一半的沉穩(wěn)。”

萊昂納爾看著眼前小毛姆和身邊的高更，生出一種時空交錯的荒誕感。

他用閑聊的語氣問面前的小孩：“那么，威廉，你長大后想做什么呢？像你父親一樣當(dāng)個律師？”

威廉?毛姆歪著頭，認(rèn)真地思考了一下，然后用稚嫩的聲音回答：“我想……我想當(dāng)個海盜！”

這個回答讓幾個大人都哈哈大笑起來。

萊昂納爾從口袋里掏出錢包，里面還有上次英國之行留下的幾個硬幣。

他選出一枚六便士的硬幣，遞給小男孩：“答得很好，這是獎勵你的！記住你今天說的話?！?

小威廉驚喜地接過硬幣，緊緊攥在手心里，羅伯特?毛姆連聲道謝。

一旁的保羅?高更，戲謔地說：“索雷爾先生，您對孩子們可真慷慨。

那么，對于像我這樣還在股票和畫布之間掙扎的成年人，您會用什么來鼓勵呢？”

萊昂納爾轉(zhuǎn)過頭，看向高更。

然后抬起左手，透過高大的玻璃窗，指向了窗外那片朦朧的夜空，指向那輪在云層中若隱若現(xiàn)的清冷冬月。

萊昂納爾說：“月亮，我送你這一輪月亮，高更先生。”

保羅?高更順著手指望去，臉上戲謔的笑容慢慢凝固，他久久地凝視著窗外那輪月亮，沒有說話。

――――――

回程的馬車上，蘇菲靠在萊昂納爾肩頭，輕聲問：“你剛才對高更先生指月亮，是什么意思？”

萊昂納爾看著窗外飛速倒退的巴黎街燈，緩緩道：“沒什么特別的意思。

只是覺得，對于某些人來說，最好的禮物，或許是一個遙不可及的夢。

而月亮，永遠(yuǎn)在那里。”

蘇菲沒有再多問，只是更緊地依偎著他。

馬車在夜色中前行，載著他們駛離了使館的輝煌燈火，融入了巴黎冬夜無邊無際的黑暗與靜謐。

萊昂納爾閉上眼睛，腦海里浮現(xiàn)出小毛姆攥著硬幣的模樣，高更凝視月亮的眼神……

(本章完)_c