萊昂納爾從《良》雜志社回來，步履匆匆地走在返回臨時(shí)住所的路上，再走過一條斜街就到了。

然而，當(dāng)他拐過街角，就看到公寓門口影影綽綽聚集著十幾個(gè)人影，心頭不由得一緊。

一種本能的警惕讓他放緩了腳步。

諾曼?麥克勞德的這處私人公寓位于典型的倫敦富裕中產(chǎn)街區(qū)，住戶幾乎都是英國本土精英。

而那些人中的絕大部分，顯然不是社區(qū)的住戶，不僅皮膚是深色的，而且相貌與英國人也長得截然不同；

另外幾個(gè)看著倒真是英國人，只是手里則拿著小本子和鉛筆，一副記者模樣。

他下意識(shí)地想繞開，但那群人已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了他，并且迅速圍攏過來。

其中一個(gè)身材高挑的年輕人率先迎了上來，他身穿西裝，拄著手杖，算得上風(fēng)度翩翩。

萊昂納爾看清了他和他同伴的模樣，顯然都是南亞血統(tǒng)。

年輕人開口了：“萊昂納爾?索雷爾先生？”

他的英語很純正，幾乎聽不出什么口音。

萊昂納爾停下腳步：“我是……請問你們是？”

他保持著基本的禮貌，但明顯很警惕――是有人出賣了自己的行蹤？

年輕人微微抬起下巴，帶著優(yōu)越感開始了自我介紹：“維克拉姆?辛格。我的父親是拉賈?辛格爵士。

我們是齋浦爾世襲的塔庫爾（注1），女王陛下忠誠的臣仆。我本人畢業(yè)于國王學(xué)院?！?

萊昂納爾心中卻更疑惑了，一個(gè)印度貴族子弟，帶著明顯的不滿找上門來？

不過他現(xiàn)在更關(guān)心的是對方如何找到這里：“辛格先生，請問您是如何知道我住在這里的？”

維克拉姆?辛格面露嘲諷的神色，語氣也更加刻?。骸八骼谞栂壬@并不難猜。

全世界都知道，法國人遇到麻煩，第一個(gè)想到的避難所就是倫敦――尤其是像你這樣的人。

所以，在你的別墅被‘愛國青年’們熱情拜訪的新聞見報(bào)后，我就意識(shí)到，你很可能會(huì)踏上了英國的土地。

我們只需要耐心地盯著《良》雜志社……果然，沒多久，你就出現(xiàn)了！”

萊昂納爾聽完這個(gè)解釋，緊繃的神經(jīng)反而松弛了一些。

只要不是來自官方的追蹤或者身邊人的背叛，這種程度的關(guān)注還在可接受的范圍之內(nèi)。

至少諾曼?麥克勞德和他身邊的人應(yīng)該是可靠的，否則對方早就找上門了。

然而，他的情緒變化似乎被維克拉姆?辛格誤解為了輕視。

這位印度貴族的兒子臉色沉了下來，他不再多，利落地摘下自己右手的手套，然后扔到了萊昂納爾的腳邊。

萊昂納爾愣住了，決斗？

要知道，英國是歐洲禁止決斗最嚴(yán)厲的國家，早在1819年就頒布法令，禁止軍官或公務(wù)員參與決斗。

到了1845年，維多利亞女王再次強(qiáng)化了對決斗的懲罰，將決斗致死定義為謀殺。

甚至就連公證人、醫(yī)生，甚至趕車的馬夫，都會(huì)被送上法庭。

法國雖然也禁止決斗，但是官方基本睜一只眼、閉一只眼；英國則真的曾經(jīng)為此把貴族送上法庭。

所以英國本土幾乎已經(jīng)沒有人進(jìn)行公開的決斗了；真想決斗的，多數(shù)會(huì)跑去比利時(shí)或者法國進(jìn)行。

現(xiàn)在他可是在倫敦，竟然還有人用這種方式發(fā)起挑戰(zhàn)？還帶上了記者？這是嫌牢飯沒吃夠嗎？

而且他完全想不起自己與這位齋普爾的塔庫爾繼承人有過任何交集，更別提什么需要一決生死的深仇大恨。

萊昂納爾沒有去撿那只手套，來表示自己接受對方的決斗邀請。