他掙扎著，試圖抓住另一根稻草：“那我……我代表印度人的尊嚴(yán)！這總可以了吧！”

萊昂納爾立刻接過話頭，繼續(xù)發(fā)問：“印度人？此時此刻，一八八一年，這個世界上，有一個名字叫做‘印度’的國家嗎？”

這下，不僅維克拉姆?辛格僵在原地，他身后的所有印度年輕精英們集體嘩然！

他們臉上露出極度憤怒的表情，有人激動地想要上前理論，卻又發(fā)現(xiàn)自己找不到任何辭來反駁這個事實。

沒有印度國？有的只是英屬印度，女王王冠上的一顆明珠，帝國殖民地圖上的一大片區(qū)域。

現(xiàn)場一片混亂的低聲議論和壓抑的怒火，卻無人能站出來給出答案。

萊昂納爾在一片騷動中，只是輕輕地呵了一聲：“既然這個世界上，目前并沒有一個叫做‘印度’的國家――

那么請問，你口中的‘印度人’在哪里？你又如何能代表一個不存在的群體呢？你的代表資格，同樣無從談起。”

維克拉姆?辛格感到一陣頭暈?zāi)垦?，他賴以立足的兩個基石――代表帝國、代表印度――竟然如此不堪一擊。

慘敗帶來的巨大羞辱感讓他幾乎失去了理智，失控地大喊：“那我代表我自己！維克拉姆?辛格本人！

我個人的榮譽受到了你的侮辱！這總可以了吧！我要為自己和你決斗！”

萊昂納爾面對這近乎咆哮的宣，依舊平靜，聳了聳肩：“那么，我們就回到了最開始的那個問題――

你說的‘我’，是誰？我要和誰決斗？”

……

一陣漫長的、令人窒息的沉默。

維克拉姆?辛格呆呆地站在那里，像一尊被抽走了靈魂的雕塑。

他臉上的潮紅漸漸褪去，只剩下空洞的蒼白。

他看了看萊昂納爾腳下那只孤零零的手套，又看了看這個始終平靜的法國作家……

最后，他艱難地彎下腰，撿起了那只手套，緊緊地攥在手心。

他沒有再看萊昂納爾一眼，也沒有再說任何話，只是默默地轉(zhuǎn)過身，踉蹌著擠開同伴，朝著街道的另一頭走去。

其他的印度年輕人們面面相覷，臉上交織著憤怒、屈辱、困惑和茫然，但隨后就低著頭，灰溜溜地跟了上去。

很快，他們便消失在了倫敦街頭的暮色與霧氣之中。

原本劍拔弩張的氛圍，就這樣悄然落幕。

那群等候多時的記者們立刻抓住了這個機會，迅速圍了上來。

他們將萊昂納爾圍在中間，七嘴八舌的問題像雨點一樣砸了過來。

“索雷爾先生！您是否認(rèn)為，印度的精英階層完全無法代表他們自己的人民？”

“索雷爾先生，剛剛您對辛格先生的質(zhì)問，是否代表您對所有殖民政策的根本否定？”

“您流亡倫敦，下一步打算如何應(yīng)對巴黎的訴訟？您會回去接受庭審嗎？”

“《四簽名》的連載即將結(jié)束，下一個‘福爾摩斯故事’會寫什么？”

這時候一陣尖利的哨子聲傳來，幾個警察從街角一路小跑，沖了過來。

（今晚兩更，太累了，腦子轉(zhuǎn)不動，欠大家一更，還有一個盟主加更，明天全部完成）

(本章完)_c