查爾斯?斯克里布納捏著電報(bào)，幾乎是跑著往電報(bào)房趕去，甚至都來不及寫紙條交給秘書去發(fā)。

《紐約先驅(qū)報(bào)》的新聞編輯部里，主編詹姆斯?戈登?貝內(nèi)特二世在看到電文后，立刻對(duì)麾下的記者們喊道：“頭條！還有，把十月的版面預(yù)留好！

我要你們挖出這些法國佬的一切！他們的行程、他們下榻的酒店、他們說的每一句話、甚至他們?cè)绮统允裁?！?

就連南方的《陽光南方周刊》也感受到了這股沖擊波。

編輯們?cè)隗@訝之余，開始思考如何向南方讀者介紹這些代表著“北方佬”盟友國家的作家。

一時(shí)間，從東海岸到西海岸，從北方的工業(yè)城市到南方腹地，美國出版界和新聞界都被這突如其來的消息徹底點(diǎn)燃了。

要知道，這個(gè)時(shí)代的美國，雖然說的是英語，但是上流社會(huì)以及中產(chǎn)階級(jí)，卻對(duì)法國文化有一種近乎癡迷的狂熱。

在東部沿海的大城市，無論是紐約還是波士頓，擁有“巴黎血統(tǒng)”成了身份通行證。

高級(jí)女裝幾乎一律從法國進(jìn)口，巴黎頂級(jí)時(shí)裝屋近三分之二的成品賣給外國人，其中大部分是美國人。

許多店干脆用“那位美國人”來泛指所有外國客。

一個(gè)富裕的美國家庭，“有品味的生活”的標(biāo)志是每年能去法國“血拼”兩次。

珠寶、衣服、鞋履、望遠(yuǎn)鏡……一切生活用品都要在巴黎買齊，才算完成一次時(shí)尚朝圣。

畫廊里，法國畫作的收藏量完全壓倒美國本土作品，莫奈畫作最大的收購商就是美國人。

美國國內(nèi)的海報(bào)、室內(nèi)裝飾甚至住宅外觀，幾乎都直接照搬法國樣式。

對(duì)不少美國藝術(shù)家而，去巴黎“吸一口拉丁空氣”幾乎成了必修課。

左岸咖啡館、法蘭西喜劇院、巴黎歌劇院、凱旋門、巴黎圣母院……都是他們筆下反復(fù)出現(xiàn)的“圣地”。

甚至就連當(dāng)時(shí)的黑人都會(huì)把法國視為“避難所”與“文明標(biāo)桿”。

來到巴黎的黑人知識(shí)分子，往往發(fā)現(xiàn)自己處處都受到禮貌與善待，幾乎沒有受到歧視，以至于有人直呼“法國讓我重新做回一個(gè)人”。

就連富蘭克林都曾說：“所有人都有兩個(gè)祖國，一個(gè)是他出生的國家，另一個(gè)則是法國?！?

所以，最頂尖的法國作家要來美國巡回訪問整整一個(gè)月？而且是一群，不是一個(gè)！

這足以讓美國所有稍有文化和生活品味的人瘋狂。

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巴黎，美國駐法國大使館內(nèi)，氣氛與往日截然不同。

大使列維?莫頓的辦公桌上，幾乎被雪片般涌來的電報(bào)淹沒了。

那些印著不同電報(bào)局標(biāo)識(shí)的紙條，層層疊疊，仿佛一座正在不斷增高的小山。

這些電報(bào)不僅來自紐約、波士頓、費(fèi)城、芝加哥的各大出版社、知名書店和報(bào)業(yè)巨頭，還有耶魯、哈佛、哥倫比亞等著名學(xué)府。

它們也渴望能邀請(qǐng)到左拉、萊昂納爾等人前往講學(xué)，提升學(xué)術(shù)聲望和國際影響力。

除此之外，還有數(shù)不清的私人會(huì)面邀請(qǐng)，發(fā)件人包括華盛頓的政要、紐約的鐵路大亨、匹茲堡的鋼鐵巨頭……

他們將這次法國作家團(tuán)的訪問，視為一次進(jìn)行炫耀性社交的機(jī)會(huì)。

大部分電報(bào)措辭都相當(dāng)直接，毫不掩飾表示如果能將自己排入法國作家團(tuán)的行程表中，愿意為此支付“合理的”“豐厚的”贊助金。

許多電報(bào)還特別注明，即使無法請(qǐng)到所有作家，只要能夠邀請(qǐng)到其中幾位，尤其是左拉、萊昂納爾、莫泊桑和都德，也可以支付豐厚的報(bào)酬。

列維?莫頓靠在椅背上，揉了揉有些發(fā)脹的太陽穴，這是他第一次真切地體會(huì)到什么是“幸福的煩惱”。

如何從這海量的邀請(qǐng)中，篩選出能獲得最大收益，還能平衡各方關(guān)系的行程，成了一道難題。

“既不能只看錢，更不能不看錢……”列維?莫頓喃喃自語，品味著萊昂納爾交代他的這句話。

時(shí)間緊迫，他不再猶豫，拿起筆在信紙上匆匆寫第一批名單，然后喚來助手，要求他馬上去郵局寄給萊昂納爾。

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與此同時(shí)，巴黎近郊，楓丹白露森林的邊緣。

“嗶――！”

隨著萊昂納爾鼓起腮幫子，使勁吹響手中的哨子，響亮高亢的哨音劃破了寧靜。

上千輛自行車，陸續(xù)沖了出去！

（三更結(jié)束，求月票）

(本章完)_c