萊昂納爾收回目光，看向卡內(nèi)基，語(yǔ)氣平淡，就像在談?wù)撎鞖猓骸按蟾攀且驗(yàn)槲铱催^(guò)更好的?！?
安德魯?卡內(nèi)基挑了挑眉毛，明顯不信：“更好的？在英國(guó)人那里？拜托，索雷爾先生，我了解歐洲的鋼鐵業(yè)。
謝菲爾德？魯爾區(qū)？我敢說(shuō)，在英國(guó)，甚至在全世界，你絕對(duì)找不出比這里更大、更先進(jìn)的鋼鐵廠！”
他的語(yǔ)氣充滿了自豪，還帶著冒犯的不悅。
萊昂納爾并不愿意在這個(gè)問(wèn)題上多做辯解，只是輕輕搖了搖頭，低聲說(shuō)了句：“也許吧。”
他直接看向卡內(nèi)基，岔開(kāi)了話題：“卡內(nèi)基先生，您邀請(qǐng)我們來(lái)這里，應(yīng)該不只是為了讓我們看看這個(gè)工業(yè)奇跡，感嘆一下美國(guó)的強(qiáng)大吧？”
安德魯?卡內(nèi)基爽朗地大笑起來(lái)，拍了拍萊昂納爾的胳膊：“哈哈，索雷爾先生，您果然像傳聞中一樣敏銳！”
他沒(méi)有直接回答，而是招呼著眾人：“這里太吵了，灰塵也大。走吧，先生們，讓我換個(gè)地方，好好招待諸位。”
他帶著一頭霧水的左拉等人離開(kāi)了工廠區(qū)，乘坐馬車來(lái)到附近一座氣勢(shì)不凡的豪宅。
與外面工業(yè)區(qū)的喧囂骯臟截然不同，這里安靜、奢華，鋪著厚厚的地毯，墻上掛著油畫(huà)。
他們?cè)诤廊A舒適的客廳落座，仆人悄無(wú)聲息地送上上好的雪茄、香煙和陳年的威士忌。
等到大家都放松下來(lái)，雪茄的煙霧裊裊升起，安德魯?卡內(nèi)基才端著酒杯，說(shuō)出了自己的目的。
“先生們，我知道，在歐洲，尤其是在你們這些文化精英的眼里，我們美國(guó)的一切――
我們的城市，我們的工業(yè)，甚至我們這個(gè)人――都粗鄙、魯莽，缺乏歐洲的底蘊(yùn)，更不夠優(yōu)雅。”
左拉等人沉默著，沒(méi)有安慰或者辯解，但是也沒(méi)有否認(rèn)，。
安德魯?卡內(nèi)基不以為意，而是繼續(xù)說(shuō)：“但是，我始終相信，偉大的文學(xué)，不僅僅會(huì)誕生在歐洲的青山綠水、宗教殿堂和古老城市里?！?
他揮手指了指窗外：“它同樣會(huì)誕生在這里！誕生在美國(guó)的工業(yè)雄心之中，誕生在我們的鋼鐵森林里！它也值得被書(shū)寫(xiě)，被傳頌！”
緊接著，他拋出了誘餌：“所以，我愿意成立一個(gè)基金，一個(gè)專門用于鼓勵(lì)歐洲作家書(shū)寫(xiě)美國(guó)故事的基金。
任何一篇，只要是在歐洲有影響力的文學(xué)刊物上正式發(fā)表，無(wú)論長(zhǎng)短，我的基金將額外提供一筆與稿費(fèi)相當(dāng)?shù)莫?jiǎng)勵(lì)！
短篇，最低不低于200美金。如果是長(zhǎng)篇小說(shuō)……”
說(shuō)到這里，他加重了語(yǔ)氣：“我愿意給作者不低于2000美金的獎(jiǎng)勵(lì)！”
客廳里安靜了一瞬！
2000美金！又是這個(gè)讓人心跳加速的數(shù)字，對(duì)于這些成名作家來(lái)說(shuō)，這幾乎等于白送一筆巨款。
卡內(nèi)基的意思再明顯不過(guò)了，他就是想讓歐洲有影響力的作家們，用他們的筆，給蒸蒸日上的美國(guó)，還有像他這樣的美國(guó)大亨，唱唱贊歌，鍍一層文化的金。
愛(ài)彌兒?左拉皺緊了眉頭，他信奉自然主義，主張客觀、冷酷地揭露社會(huì)現(xiàn)實(shí)。
可他們這次走到哪里都是盛情款待，看到的都是最光鮮、最強(qiáng)大的一面――建筑宏偉、民眾熱情、工廠高效。
難道真要為了這筆豐厚的獎(jiǎng)勵(lì)，放棄自己的創(chuàng)作原則嗎？這讓他感到棘手。
于斯曼撇了撇嘴，沒(méi)說(shuō)話，但眼神里透著同樣的猶豫。
莫泊桑玩弄著酒杯，他雖然愛(ài)錢，也覺(jué)得這錢賺得容易，但要他違心地去贊美，他也覺(jué)得別扭。
其他幾位年輕作家，如阿萊克西、塞阿爾，更是面面相覷，不敢輕易表態(tài)。
這筆錢誘惑極大，但“拿人手短”的道理他們都懂。
就在這時(shí)，萊昂納爾打破了沉默：“卡內(nèi)基先生，您的慷慨令人欽佩；但是，我們對(duì)美國(guó)的認(rèn)識(shí)還非常有限。
真正的故事，往往藏在更深的地方。您總不能讓我們把演講、舞會(huì)和晚宴都當(dāng)成小說(shuō)寫(xiě)出來(lái)吧？”
他看向卡內(nèi)基，眼神坦誠(chéng)：“要寫(xiě)出能打動(dòng)讀者的‘美國(guó)故事’，我們需要更多自由探索的時(shí)間，需要接觸更真實(shí)的美國(guó)生活。
只有這樣，才能為寫(xiě)作收集到真正有價(jià)值的素材。您覺(jué)得呢？”
安德魯?卡內(nèi)基看著萊昂納爾，沉吟了片刻。
他喜歡這個(gè)年輕人的直接和冷靜，他想要的是有說(shuō)服力的宣傳，而不是一眼就能看穿的浮夸廣告。
終于，安德魯?卡內(nèi)基點(diǎn)了點(diǎn)頭：“說(shuō)得有道理，索雷爾先生。這樣，我會(huì)為你們提供馬車、車夫，還有向?qū)А?
你們可以在匹茲堡及其周邊自由活動(dòng)，想去哪里看看，就去哪里看看，好好體驗(yàn)一下我們這里的生活。如何？”
這個(gè)安排正中萊昂納爾下懷，他微微一笑：“非常感謝，卡內(nèi)基先生。這再好不過(guò)了?！?
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第二天，卡內(nèi)基果然兌現(xiàn)承諾，兩輛寬敞的四輪馬車停在了酒店門口，每輛車都配車夫和一位法語(yǔ)流利的向?qū)А?
在向?qū)У臒崆橹敢拢R車首先駛向了鋼鐵廠周邊的工人聚居區(qū)。
這里的房屋當(dāng)然比不上卡內(nèi)基的豪宅，但也大多整齊結(jié)實(shí)，基本是磚石結(jié)構(gòu)。