亞歷山大灌了一口廉價的伏特加，嗤笑一聲：“夠您每天去教堂，還有閑心跟老伙計(jì)吹牛?！?

帕維爾氣得臉色發(fā)紅：“你！”

契訶夫默默地吃著面包，聽著家人的爭吵，心里那點(diǎn)關(guān)于《雷雨》的念頭又冒了出來。

他鼓了鼓勇氣，放下勺子，聲音不大，但桌上的人都能聽見：“父親……母親……我，我想買張票?！?

桌上瞬間安靜了一下。所有人都看向他。

帕維爾皺起眉頭：“票？什么票？”

契訶夫盡量讓自己的語氣聽起來平靜：“莫斯科大劇院，索雷爾先生的《雷雨》，最低只要3盧布。”。

帕維爾像被踩了尾巴的貓：“3盧布？！你瘋了嗎，安東？3盧布！夠我們一家買多少黑面包了？

夠付多少天的房租了？你看戲？你以為你是什么人？是老爺還是少爺？”

葉夫根尼婭也連連搖頭：“安東，乖孩子，咱們家的情況你不是不知道，看戲那種事，不是我們該想的。”

亞歷山大更是直接笑出了聲：“喲，我們的大作家要去見識巴黎來的高級貨了？3盧布？

你寫多少個笑話才能賺到3盧布？50個？100個？有這閑錢，不如給我買點(diǎn)酒喝！”

只有妹妹瑪莎，默默地看了哥哥一眼，眼神里帶著同情，但她不敢說話。

契訶夫的臉頰有些發(fā)燙，但他沒有爭辯，他知道爭辯沒有任何用處。

在這個家里，任何不能換成面包和房租的支出，都是罪惡的。

夢想？精神食糧？那太奢侈了。

他訥訥地低下頭，不再說話，快速扒完了碗里剩下的土豆湯。

晚飯后，家人各自散去。

帕維爾繼續(xù)抱怨世道，亞歷山大出門找樂子，母親和妹妹收拾廚房。

契訶夫則縮進(jìn)了家里最安靜的角落，那張屬于他的小書桌。

桌子上堆滿了醫(yī)學(xué)院的課本、筆記，還有一疊發(fā)黃的稿紙。

他需要寫點(diǎn)東西，笑話，小故事，什么都好。

《玩笑報》雖然給的不高，但至少是現(xiàn)結(jié)，而且最近似乎挺喜歡他的諷刺小品。

他搓了搓凍得有些僵硬的手指，拿起筆，開始寫小笑話――

神父在布道：“貧窮是上帝對你們的考驗(yàn)，忍受現(xiàn)世的苦難，才能進(jìn)入天堂。”

一個衣衫襤褸的農(nóng)民小聲問：“神父，那天堂里收稅嗎？”

神父莊嚴(yán)地回答：“天堂里只有奉獻(xiàn)，沒有稅收?！?

農(nóng)民嘆了口氣：“那看來，老爺們和警察是進(jìn)不了天堂了?！?

寫這些的時候，契訶夫的心情是復(fù)雜的。

一方面，他需要這些“小玩意”換錢，另一方面，他努力讓自己的筆觸不止于膚淺的逗樂。

他記得萊昂納爾在信中說過：

“諷刺的最高境界，或許不在于我們嘲笑了誰，而在于我們通過嘲笑，讓讀者看到了可笑之人背后的可悲?！?

他正在嘗試這樣做！

每一篇稿子換來的那幾個戈比，都會被母親小心翼翼地收起來，用于支付房租、購買食物。

他想從這微薄的稿費(fèi)里擠出3盧布，顯得那么遙不可及。

夜越來越深，寒意從窗戶縫隙里鉆進(jìn)來，契訶夫哈了口氣在手上，繼續(xù)伏案疾書。

窗外的莫斯科沉睡著，偶爾會傳來的馬車聲和教堂的報時鐘聲，提醒他要休息了……

――――――――――

第二天清晨，契訶夫照例早起。

睡眠不足讓他眼眶發(fā)黑，但醫(yī)學(xué)院的課程不能耽誤。

他匆匆喝了點(diǎn)母親熱好的茶，啃了口黑面包，便拿起書包出了門。

雪已經(jīng)停了，但天氣更冷，寒風(fēng)依然像刀子一樣。

他縮著脖子，快步走在積著大片雪的街道上，腦子里還在回憶昨天解剖課的內(nèi)容。

剛拐過離家不遠(yuǎn)的一個街角，突然，三個穿著黑大衣、戴著圓帽子的壯漢擋在了他的面前。

他們的身形魁梧，氣勢洶洶。

契訶夫心里一驚，錯愕地看著他們：“你們……是誰？有什么事嗎？”

為首的一個壯漢面無表情地從大衣內(nèi)側(cè)掏出一個皮夾，在他眼前晃了一下，封面上是一個雙頭鷹徽記。

他的聲音低沉，有一種不容置疑的權(quán)威感：“我們是‘奧克拉納’。你就是‘一個老實(shí)的莫斯科人’？”

契訶夫的心猛地一沉，這是《玩笑報》的主編讓他用的筆名，而不是向其他報紙投稿時用的“安托沙?契洪特”。

“奧克拉納”是沙皇的秘密警察，他們怎么知道“一個老實(shí)的莫斯科人”是自己？

那壯漢盯著他的眼睛：“看來是了，跟我們走一趟吧！”

（第一更，求月票）

(本章完)_c