市長(zhǎng)來了，議長(zhǎng)來了，地方法院的法官來了，稅務(wù)局局長(zhǎng)、中學(xué)校長(zhǎng)、幾位主要的工廠主和商人……
加普有頭有臉的人物，幾乎全數(shù)到場(chǎng)。
宴會(huì)廳里燈火通明，巨大的水晶吊掛燈和墻上的煤氣壁燈將室內(nèi)照得如同白晝。
長(zhǎng)條餐桌上鋪著雪白的亞麻桌布，銀質(zhì)餐具閃閃發(fā)光。
侍者們穿著筆挺的制服，托著放滿酒杯的托盤穿梭在客人中間。
人們?nèi)齼蓛删墼谝黄鸾徽?，但目光都不由自主在人群中搜尋索雷爾父子的身影?
馬塞爾?杜布瓦也來了，跟著他的父親杜布瓦老爹。
他們穿著自己最體面的衣服――杜布瓦老爹的深色西裝雖然舊了，但熨燙得筆挺；
馬塞爾也換上了自己最好的外套，還專門在領(lǐng)口綁上了伊凡娜送給自己的絲巾。
然而，和周圍那些年輕人比起來，他們父子還是顯得樸素，甚至有點(diǎn)寒酸。
不少目光落在他們身上，有審視，有好奇，還有輕蔑，但沒有人敢公開諷刺嘲笑。
那天在索雷爾家門口，可是馬塞爾領(lǐng)著萊昂納爾回去的，誰知道這位大作家對(duì)馬塞爾是什么態(tài)度？
沒人想在這個(gè)節(jié)骨眼上冒險(xiǎn)，觸怒今晚的主角。
所以，那些輕蔑只停留在眼神里，最多是幾聲壓低的嗤笑。
馬塞爾緊張得手心出汗，他從來沒有想到自己會(huì)站在這樣一個(gè)場(chǎng)合。
杜布瓦老爹則挺直腰板，努力維持著尊嚴(yán)，他知道兒子希望渺茫，但既然收到了請(qǐng)柬，就不能露怯。
七點(diǎn)整，宴會(huì)廳入口一陣輕微的騷動(dòng)，萊昂納爾?索雷爾和他的父親約瑟夫?索雷爾出現(xiàn)了。
萊昂納爾穿著一身剪裁合體的深色禮服，襯得他身形越發(fā)挺拔。
他臉上帶著溫和的笑意，目光掃過全場(chǎng)，從容不迫。
老約瑟夫跟在兒子身邊，抿著嘴唇，努力讓自己看起來鎮(zhèn)定些。
主人到來，意味著晚宴正式開始。
萊昂納爾和父親先是對(duì)所有來賓表示了歡迎，感謝大家撥冗光臨，態(tài)度很真誠(chéng)。
緊接著，侍者們就開始上菜。
今晚的菜肴，是萊昂納爾特意囑咐酒店準(zhǔn)備的，最具阿爾卑斯山地特色的宴席。
首先端上的是開胃點(diǎn)心「圖爾東」，一種金黃色的油炸小餡餅，熱氣騰騰，外皮酥脆。
包著的餡料有傳統(tǒng)的馬鈴薯奶油，也有奶酪和菠菜的。
客人們用叉子取食，咬下去滿口香濃，贊不絕口。
有人感嘆：“這才是阿爾卑斯的味道！索雷爾先生想家了！”
有人附和：“巴黎可吃不到這么地道的東西！索雷爾先生是個(gè)真正的美食家！”
接著是「阿爾卑斯小餃子」，極薄的面皮裹著細(xì)膩的山地奶酪和蔬菜泥，浸在清澈鮮美的肉湯里，小巧精致，暖胃又開胃。
接下來，主菜陸續(xù)登場(chǎng)――
有用菠菜和山地奶酪做成的「驢耳朵」，還有「多菲內(nèi)奶油烤土豆」「阿爾卑斯鄉(xiāng)村火腿」「玉米粥」……
酒水既有來自迪瓦的白葡萄酒，清新爽口；也有阿爾卑斯本地的「高山利口酒」，香氣獨(dú)特，酒精度不低。
餐后還有自家深焙的咖啡，味道厚重，略帶焦香；甜品則是「山藍(lán)莓餡餅」和「高山蜂蜜」。
這一餐，從山間野味到家常奶酪，從傳統(tǒng)點(diǎn)心地道甜飲，淋漓盡致地展現(xiàn)了阿爾卑斯的風(fēng)物與飲食文化。
客人們不僅滿足了味蕾，席間對(duì)萊昂納爾的贊嘆聲更是不絕于耳。
唯一的遺憾就是，伊凡娜?索雷爾小姐沒有出現(xiàn)在宴會(huì)上，許多早就準(zhǔn)備好的漂亮話，沒了用武之地。
萊昂納爾和父親作為主人，周旋于各桌之間，頻頻舉杯寒暄，態(tài)度熱情又不失分寸。
萊昂納爾早就在巴黎將這些應(yīng)酬的本事練出來了，而老約瑟夫在兒子的帶動(dòng)下，也漸漸放松下來。
晚宴過半，食物消耗得差不多了，酒杯又被重新斟滿。
按慣例，該是自由社交的時(shí)間了，人們?cè)撾x開座位，拿著酒杯互相走動(dòng)、交談、結(jié)識(shí)。
但今晚沒人動(dòng)，大家都坐著，目光時(shí)不時(shí)地瞟向萊昂納爾。
在這個(gè)小城里，所謂的“上層”圈子本就狹窄，互相之間熟得不能再熟，早就相看兩厭。
平時(shí)那些應(yīng)酬話、場(chǎng)面話，這會(huì)兒說來實(shí)在無趣。
所有人都心知肚明，今晚的重頭戲是索雷爾家那位年輕主人。
萊昂納爾顯然也知道這點(diǎn)，沒有讓大家久等，用餐巾輕輕拭了拭嘴角，然后站起身，走向宴會(huì)廳的小舞臺(tái)。
所有的交談聲瞬間消失，整個(gè)宴會(huì)廳安靜下來，所有人的目光都聚焦到萊昂納爾身上。
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(本章完)_c