第二天早上，阿法納西又送來了早餐――一大碗燕麥粥，還加了一小塊黃油。
契訶夫吃完后，在牢房里踱步，思緒總是飄回那個(gè)問題：為什么？
下午，答案來了。
牢門打開，這次不是阿法納西，是兩個(gè)穿制服的看守。
“契訶夫，提審?！?
契訶夫跟著他們走。還是那條走廊，下了樓梯，轉(zhuǎn)到審訊區(qū)。他們?cè)谝簧乳T前停下，一個(gè)看守敲了敲門。
“進(jìn)來。”
是斯米爾諾夫少校的聲音。
契訶夫走進(jìn)去，格里高利?伊萬諾維奇?斯米爾諾夫少校坐在桌子后面，和上次見面時(shí)沒什么兩樣――
瘦削的臉，淺色的眼睛，制服筆挺。但今天他的表情不太一樣。沒那么冷。
“坐，安東?巴甫洛維奇?！?
契訶夫在椅子上坐下，手銬也被摘了，手腕上只有一圈紅印子。
斯米爾諾夫少?？粗戳撕芫?，然后才開口：“在這里待得怎么樣？”
契訶夫沒說話。
“單人牢房還習(xí)慣嗎？飲食還好？”
契訶夫問：“為什么？”
斯米爾諾夫少校笑了笑，很淡的笑：“你是個(gè)聰明人，安東。我一直這么說。聰明人應(yīng)該懂得把握機(jī)會(huì)?！?
他身體前傾，手肘撐在桌上：“上次我們談的事，你還有機(jī)會(huì)，怎么樣，這段時(shí)間你想好了嗎？”
契訶夫知道他要說什么。
“為我工作，安東，你回莫斯科大學(xué)，繼續(xù)讀書，繼續(xù)寫你的小故事。你只需要偶爾告訴我一些事情――
哪些學(xué)生在組織聚會(huì)，哪些教授在課堂上說了不該說的話，誰在讀禁書。很簡(jiǎn)單的！
還有，不要再像上次那樣，試圖?；樱 ?
斯米爾諾夫少校頓了頓：“作為回報(bào)，你的案子會(huì)撤銷。你不會(huì)去西伯利亞，你會(huì)畢業(yè)，拿到醫(yī)師執(zhí)照。
你甚至可以繼續(xù)寫作，出版，成名。我們會(huì)給你提供幫助?！?
契訶夫看著他，斯米爾諾夫少校的眼睛很平靜，像是在談一筆生意。
契訶夫問：“如果我拒絕呢？”
斯米爾諾夫少校的笑容消失了：“那你就會(huì)回到那個(gè)三十個(gè)人的牢房，然后等湊夠了人，坐上火車去西伯利亞。
八年苦役，然后你要在那里的農(nóng)村住上一輩子，安東。你知道西伯利亞是什么樣子嗎？”
契訶夫當(dāng)然知道，每個(gè)這個(gè)時(shí)代的俄國(guó)人都知道，但他仍然沒有吭聲。
斯米爾諾夫少校的聲音開始不耐煩：“你為什么這么固執(zhí)？這又不是讓你去殺人放火。只是說幾句話，幾個(gè)名字。
對(duì)你來說輕而易舉。對(duì)你家人也好――你父親，你母親，你妹妹。
他們會(huì)為你驕傲，而不是在莫斯科的貧民窟里等你的死訊！”
契訶夫想起瑪莎，想起她聰明又倔強(qiáng)的眼睛，想起她如果知道自己成了告密者，會(huì)怎么看他。
時(shí)隔一個(gè)多月，他的答案依然不變：“不！”
斯米爾諾夫少校盯著他：“什么？”
契訶夫的聲音很輕，但很堅(jiān)定：“我說不，我不干！”
審訊室里安靜了幾秒，然后斯米爾諾夫少校慢慢靠回椅背。
他的臉上什么表情都沒有，但眼睛冷了：“好，很好！”
他按了桌上的鈴，門開了，那兩個(gè)看守站在門口。
斯米爾諾夫少校說：“帶他回去，原來的牢房?！?
在契訶夫被看守拖向門口時(shí)，他聽見斯米爾諾夫少校最后說：“你會(huì)后悔的，安東?巴甫洛維奇。
在西伯利亞的冰天雪地里，你會(huì)一遍遍后悔今天這個(gè)決定?！?
門關(guān)上了。
契訶夫被帶回那條熟悉的走廊，帶回那個(gè)三十人的牢房。
阿法納西打開門時(shí)，臉色又變回了老樣子――滿臉的不耐煩，輕蔑。
“進(jìn)去，書呆子！”
牢房里的人看著他回來，沒人說話。
謝爾蓋挪了挪位置，給他騰出一點(diǎn)地方，契訶夫坐了下來，靠在冰冷的磚墻上。
第二天，他的食物又變成了黑面包和稀湯。
阿法納西聲音再次充滿嘲諷：“吃吧，蠢貨。白面包吃夠了？回來嘗嘗這個(gè)！”
契訶夫掰開黑面包，泡進(jìn)湯里，面包很硬，湯是溫的，沒什么味道，他慢慢吃著，腦子里一片空白。
兩天過去了，一切回到原來的樣子――擁擠，骯臟，饑餓，寒冷。
阿法納西每次來都會(huì)罵他幾句：
“書呆子！”
“不識(shí)抬舉的東西！”
“活該去西伯利亞！”
但到了第三天早上，事情又變了。
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(本章完)_c