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第三天早上，事情又變了，這次變化更大！
阿法納西來(lái)的時(shí)候，語(yǔ)氣完全變了，不僅恭敬，甚至有點(diǎn)諂媚：“契訶夫先生，請(qǐng)跟我來(lái)。”
他們上了兩層樓梯，轉(zhuǎn)到監(jiān)獄的另一個(gè)區(qū)域，這里的走廊鋪了木板，墻上刷了石灰，看起來(lái)干凈得多。
阿法納西打開一扇門：“從今天開始，您住這兒。”
契訶夫走進(jìn)去，愣住了――這不像牢房，完全是一個(gè)不錯(cuò)的旅館的小房間。
這里有真正的床，寬到可以翻身，鋪著墊子和干凈的床單。
還有書桌，椅子，甚至有個(gè)小書架，上面擺著圣經(jīng)和其他一些宗教著作。
角落里有個(gè)壁爐，里面燒著柴火，暖意撲面而來(lái)，窗戶更大，雖然還是裝著鐵欄桿，但不需要墊腳就能看到外面。
阿法納西微笑著：“您先休息，午飯時(shí)候我會(huì)把您的餐食送過來(lái)。”
他退出去了，輕輕關(guān)上門，幾乎沒有發(fā)出響動(dòng)。
契訶夫站在房間中央，壁爐的火光在他臉上跳動(dòng)，溫暖如春天，這種感覺他幾乎已經(jīng)忘記了。
這個(gè)房間如果單從居住條件來(lái)說(shuō)，比他家里的任何一個(gè)房間都要好！
中午，阿法納西端著托盤來(lái)了，托盤上還蓋著白布。
托盤里不是紅菜湯，而是燉肉――真正的燉肉，大塊的牛肉、胡蘿卜、土豆，浸在濃稠的肉汁里。
旁邊是一籃白面包，還冒著熱氣；還有一小碟酸黃瓜，一杯茶。
阿法納西笑容比壁爐更暖：“您慢用。需要什么隨時(shí)叫我?！比缓笥譄o(wú)聲地退下了，仿佛高級(jí)餐廳里最好的侍者。
契訶夫看著那盤燉肉，看了很久，然后才拿起勺子，吃了一口。
肉燉得很爛，入口即化；肉汁濃郁，咸淡正好；面包也很松軟，帶著麥香。
他慢慢吃著，一口，又一口。吃到一半時(shí)，眼淚突然掉下來(lái)，滴進(jìn)盤子里。他擦了擦眼睛，繼續(xù)吃。
下午，阿法納西又來(lái)了，帶著一套干凈的囚服：“您換這個(gè)。臟衣服給我，我拿去洗。”
契訶夫換了衣服，阿法納西收走臟衣服，又問：“需要書嗎？我可以找?guī)妆??！?
契訶夫想了想，最后還是搖搖頭：“不用?！?
阿法納西點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說(shuō)什么，退了出去。
契訶夫在房間里踱步，這個(gè)房間大概十步長(zhǎng)，六步寬，壁爐燒得很旺，屋里暖得像春天，旁邊還有劈好的柴火堆。
他走到窗邊往外看，已經(jīng)不是監(jiān)獄的內(nèi)院了，而是能看到監(jiān)獄外墻和墻外的街道，看到馬車偶爾經(jīng)過。
這是幾個(gè)月來(lái)他第一次看到監(jiān)獄外面的世界。
到了天黑的時(shí)候，阿法納西?伊里奇?科爾尼洛夫送來(lái)了晚餐，晚餐比之前的任何一餐都要豐盛：
煎魚，土豆泥，蔬菜沙拉，黑面包，還有一杯格瓦斯。
阿法納西臉上堆滿了諂媚的笑容，幾乎要把皺紋都擠成一團(tuán)。
他用一種甜得發(fā)膩的聲音說(shuō)：“安東?巴甫洛維奇先生，住得還習(xí)慣嗎？這壁爐暖和吧？飯菜合胃口嗎？
有什么不滿意的一定要跟我說(shuō)！”
契訶夫看著他，沒有說(shuō)話。
阿法納西也不覺得尷尬，繼續(xù)自顧自地說(shuō)：“您瞧，我之前……唉，都是誤會(huì)，都是執(zhí)行命令，身不由己啊！
您大人有大量，千萬(wàn)別跟我一般見識(shí)！您是什么人？大作家！前途無(wú)量的！老阿法納西只是一只卑賤的蟲子……”
他喋喋不休地說(shuō)著奉承話，契訶夫只覺得一陣陣反胃。
這個(gè)前幾天還罵他“蠢貨”“賤骨頭”的人，此刻就像一條拼命搖尾乞憐的狗。
阿法納西終于說(shuō)夠了，又再三保證會(huì)“好好伺候”，才點(diǎn)頭哈腰地離開。
契訶夫沒有馬上用餐，而是繼續(xù)坐在壁爐邊的椅子上，看著火焰跳動(dòng)，感受溫暖包裹著他。
他本來(lái)應(yīng)該十分愜意，但現(xiàn)在他只覺得不安，這種待遇太好了，好得不真實(shí)，好得讓人害怕！
這反復(fù)無(wú)常的“優(yōu)待”，比單純的虐待更讓人恐懼。
它像一張柔軟的網(wǎng)，在你放松警惕時(shí)悄悄收緊；又像一場(chǎng)荒誕的戲劇，你被迫扮演一個(gè)看不懂劇本的角色。
這次，他們要他做什么？
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第四天早上，斯米爾諾夫少校又來(lái)了。
這次不是在審訊室，斯米爾諾夫少校直接來(lái)到他的房間，甚至穿的都是便服。
他看起來(lái)更疲憊了，眼睛里還有血絲：“坐吧，安東?巴甫洛維奇?！?
契訶夫在椅子上坐下。斯米爾諾夫少校坐在他對(duì)面，摘下帽子，放在桌上。
他搓了搓臉，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣：“我們直說(shuō)吧，這次是最后的機(jī)會(huì)，我不跟你繞彎子了！”
他從大衣口袋里拿出一張紙，放在桌上：“看看?！?
契訶夫拿起紙，紙上有個(gè)大大的標(biāo)題：《保證書》
內(nèi)容也已經(jīng)用打字機(jī)打好了，只有三行，非常簡(jiǎn)單：
本人安東?巴甫洛維奇?契訶夫，承諾在訪問巴黎期間，不發(fā)表任何有損俄羅斯帝國(guó)及沙皇陛下榮耀之論或作品，不參與任何反俄政治活動(dòng)，遵守當(dāng)?shù)胤?，維護(hù)祖國(guó)聲譽(yù)。
下面有簽名欄，日期欄。
契訶夫翻來(lái)覆去看了整整兩遍，依舊難以置信。
他抬起頭，語(yǔ)氣中全是錯(cuò)愕：“巴黎？訪問？我？”
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(本章完)_c