這首詩很長，既贊美羅什富科家族的歷史，又歌頌伯爵本人的慷慨，最后升華到“法蘭西文明使命”。

詞藻華麗，韻腳工整，像一件精雕細(xì)琢的首飾，就是戴在誰身上都行。

朗誦結(jié)束時，前排一個胖胖的老紳士站起來――他就是羅什富科伯爵――手里拄著鑲銀的手杖。

羅什富科伯爵重重頓了一下手杖：“好！這孩子很有才華！我捐兩萬五千法郎，其中五千法郎資助他出詩集！”

禮貌而節(jié)制的掌聲響了起來，萊昂納爾雖然也附和鼓掌，但內(nèi)心已經(jīng)開始無語了。

幸虧自己之前沒參加，不然這種詩自己真寫不出來――怪不得每次“詩會”以后，都沒有任何作品流傳出來……

第二個學(xué)生上臺，他把詩獻(xiàn)給銀行家佩里埃。

內(nèi)容差不多，只不過把“古老血脈”換成“創(chuàng)業(yè)精神”，把“貴族榮耀”換成“資本力量”。

結(jié)束時，佩里埃先生起身，承諾捐一萬八千法郎，設(shè)立“佩里埃獎學(xué)金”。

然后是第三個，第四個……二十分鐘，六個學(xué)生，八萬三千法郎。

貴婦們用扇子遮嘴，小聲評價“這個聲音好”“那個長得俊”；富商們則在比較捐額，就像在競價。

契訶夫低聲問萊昂納爾：“他們就像是在買什么？”

萊昂納爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們在買未來。這些學(xué)生畢業(yè)后，有的進(jìn)政府，有的當(dāng)教授，有的做記者……

今晚的投資，十年后可能變成一樁官司的關(guān)照，一篇報道的偏袒，一個職位的推薦?！?

契訶夫疑惑：“那詩歌呢？”

萊昂納爾一攤手：“詩歌就像糖果的包裝紙，拆開就該扔了。”

契訶夫不說話了，只能盯著篝火看。

終于，二十個學(xué)生全朗誦完了，亨利?帕坦院長再次上臺，宣布初步成果――三十萬五千法郎。

現(xiàn)場掌聲雷動，這次是真的高興，教授們互相拍肩，貴婦們搖扇子微笑，富商們挺起胸，像打了勝仗。

隨后就是契訶夫這個來自俄國的天才小說家發(fā)。

這一個月來，萊昂納爾已經(jīng)帶著契訶夫走遍了巴黎的沙龍，他的法語也幾乎沒有了俄國口音。

他的發(fā)簡短、質(zhì)樸，沒有迎合，也沒有冒犯，恰好符合人們對一個來自遙遠(yuǎn)國度的“有勇氣的年輕作家”的預(yù)期。

隨后就是酒會時間，這是自由交流的環(huán)節(jié)，仆人們推著餐車進(jìn)來，銀盤上堆著牡蠣、鵝肝、熏鮭魚，香檳杯壘成塔。

嘉賓和學(xué)生們紛紛都站起來，舉著酒杯互相走動。

萊昂納爾立刻被圍住了，想和他說說話的貴族、富商和貴婦人一波接一波，應(yīng)接不暇。

契訶夫那邊人少些，但也不少。幾個文學(xué)雜志的編輯圍著他，問俄國文學(xué)，問寫作計劃，問對法國作家的看法。

最熱情的是學(xué)生們，他們不敢擠進(jìn)大人物的圈子，就在外圍等著，眼睛盯著萊昂納爾。

等他稍有空隙，立刻有人上前――

“索雷爾先生！能問您一個問題嗎？”

“您覺得文學(xué)應(yīng)該服務(wù)社會嗎？”

“我怎么才能寫出《老衛(wèi)兵》那樣的作品？”

萊昂納爾耐心回答，這些索邦的后輩眼里還有純粹的熱情，不像剛剛那群人精，自己說每一句話都要掂量一下。

餐車推過第二輪時，人群才松了些，不過依然不時爆發(fā)出一陣熱烈的歡呼――那是又有人承諾了某個可觀的數(shù)字。

萊昂納爾拿了杯香檳，走到廊柱邊，想喘口氣；契訶夫跟過來，手里抓著個牡蠣盤子。

契訶夫拿起一枚牡蠣問萊昂納爾：“您吃嗎？”

萊昂納爾擺了擺手：“你吃吧?！?

契訶夫嘗試著吃了一個牡蠣，臉立刻皺起來：“好咸！和左拉先生家的不一樣！”

萊昂納爾指了指草地上的香檳塔：“配上香檳會好些?！?

契訶夫沒有去拿，而是注視著中庭那喧囂、熱鬧的場面，似乎燃燒的篝火都成了金子的顏色。

萊昂納爾忽然問：“你羨慕他們嗎？”

他雖然沒有說“他們”是誰，但契訶夫聽懂了。

這位俄國的同齡人先是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“羨慕?！比缓笥謸u了搖頭：“但也不是特別羨慕?！?

隨即他看向萊昂納爾：“索雷爾先生，您就沒有參加‘詩會’是嗎？”

萊昂納爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“有過兩次機(jī)會，都因?yàn)楦鞣N原因放棄了?！?

契訶夫想了想，又問：“那些在詩會上朗誦的索邦學(xué)生，您覺得會有人真的成為大詩人，或者大作家嗎？”

萊昂納爾回憶了一下那一串名字，搖了搖頭：“沒有，不僅這一次沒有，之前的好像也沒有?！?

契訶夫陷入了深思：“這是為什么呢？他們明明都拿到來了資助，可以出版自己的作品……”

萊昂納爾露出笑容：“安東，這是因?yàn)樗麄冞€太年輕，不懂得命運(yùn)饋贈的禮物，早就在暗中標(biāo)注了價格！”

這句話像雷電一樣劈中了契訶夫，他瞪大了眼睛，緊緊盯著萊昂納爾，仿佛迷途的旅人看到了先知。

他喃喃自語：“命運(yùn)……禮物……價格……索雷爾先生，我也很年輕，命運(yùn)饋贈給我的禮物是……”

契訶夫想起了萊昂納爾對自己的傾力救援，又如何帶著自己游歷巴黎，結(jié)識藝術(shù)家和資助人們……

如今的俄羅斯，再沒有任何一個年輕作家，擁有像他一樣的知名度和見識。

萊昂納爾拍了拍他的肩膀，輕聲說：“安東，這個晚上，就是你在巴黎上的‘最后一課’。我們走吧?！?

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(本章完)_c