發(fā)出同樣哀嚎的，還有遠(yuǎn)在大西洋彼岸的美國人。

他們都是「哈珀兄弟出版社」旗下的文學(xué)期刊《哈珀周刊》的忠實讀者。

去年美國之行臨近結(jié)束前，萊昂納爾與「哈珀兄弟出版社」簽訂了作品的獨家代理協(xié)議。

所以《加勒比海盜》完成以后，他第一時間通過跨洋郵輪寄給了「哈珀兄弟出版社」的主編。

然后經(jīng)過雙方的電報協(xié)商，決定在《哈珀周刊》進(jìn)行連載，而不是像《老人與?！芬粯幼鳛閱涡斜景l(fā)行。

在《小巴黎人報》開始連載《加勒比海盜》的同時，《哈珀周刊》最新一期也上架了。

封面是慣例的政治漫畫，內(nèi)頁有社論、時事報道、小說連載和家居廣告。

但在目錄頁，“本期開始連載”一欄加粗寫著：

《加勒比海盜》，作者：萊昂納爾?索雷爾

下面還有一行小字：

一個關(guān)于自由、冒險的有趣故事。

上午九點，紐約百老匯大街的報攤前已經(jīng)排起隊。

報攤的老板湯姆一邊收錢遞報，一邊吆喝：“新一期《哈珀》！有法國佬寫的新小說！海盜戲耍英國海軍！”

排隊的多是上班族，穿西裝戴禮帽，步履匆匆，他們買報時很少閑聊，基本拿了就走。

但今天有好幾個人多問一句：“海盜？哪個國家的？”

湯姆聳聳肩：“天曉得，叫‘杰克?斯派洛’，但他打的是英國人?！?

問的人就笑了：“哦，打英國人？那我得看看?！?

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到了中午，碼頭工人和水手們下工休息。

他們不買《哈珀周刊》，因為太貴了，內(nèi)容也太“上流”。

但不妨礙他們在酒館的報刊架上蹭看。

“未來號”的大副弗蘭克?李走進(jìn)“錨與鏈”酒館時，吧臺已經(jīng)圍了一圈人。

讀報人馬瑞斯正大聲念報，念的就是《加勒比海盜》第一期。

弗蘭克?李擠了過去，又向酒保要了杯啤酒和一份奶油蘑菇湯，邊吃邊喝邊聽。

馬瑞斯念得不錯，聲音粗啞但很帶勁。

他念到杰克?斯派羅坐沉船進(jìn)港那段，酒館里響起幾聲口哨。

“這小子會玩！”

“船都沉了還在耍帥！”

念到杰克在軍港里耍英國兵時，笑聲更大了，有人拍大腿，有人用酒杯底敲桌子。

“就該這么治他們！”

“英國佬那套隊列，屁用沒有！”

弗蘭克?李聽著，嘴角也咧開，他是個老水手，跑過加勒比航線，見過英國海軍。

那些軍官確實趾高氣揚，看美國船像看鄉(xiāng)下的土包子。

馬瑞斯念完第一期，酒館里議論開了。

“后來呢？抓了沒？”

“下期才繼續(xù)?！?

“嘖，吊人胃口?！?

弗蘭克?李一口喝光剩下的啤酒，對馬瑞斯說：“下期到了接著念！”

“那必須的！”

幾個年輕水手還在討論。

“這杰克挺像我表哥，滿嘴跑火車，但總能脫身。”

“你表哥可沒耍過英國海軍?！?

“那是沒機(jī)會?！?

眾人都笑了起來，酒館里充滿了快活的空氣。

弗蘭克?李走出酒館，午后的陽光刺眼。

他想，這故事好就好在簡單，不用想什么深意，不用同情誰，就看個樂子。

更何況這個“樂子”是英國人――這在美國，從來不會錯！

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波士頓，雅典娜圖書館。

這是城里最老的私人圖書館之一，會員多是律師、商人、醫(yī)生。

下午四點，幾個會員坐在閱覽室里，他們剛看完今天的《哈珀周刊》，報紙還攤在膝上。

中年律師查爾斯先開口了：“這個索雷爾，有點意思，這篇小說比之前那本《老人與海》有趣多了?！?

對面一個銀行家點頭：“寫法也很新，比大仲馬的小說還要吸引人！

你看這個杰克?斯派羅，就不像傳統(tǒng)冒險小說里的英雄。

大仲馬筆下的英雄都有一套道德準(zhǔn)則，而這個杰克，他只為自己！”

一個退休教授也評價道：“而且他靠的不是武力，是嘴和運氣。

這在現(xiàn)實里活不過三章，但在小說里，讀者愛看。”

查爾斯翻回開頭幾段，問了一句：“你們覺得這故事有深度嗎？”

銀行家很干脆地說：“沒有。但它不需要。它就是個讓人放松的故事。

現(xiàn)在報紙上整天是鐵路罷工、經(jīng)濟(jì)危機(jī)、政治丑聞……讀點這種，挺好?！?

教授也說：“我兒子肯定會喜歡。他今年十六歲，正是愛這種故事的年紀(jì)?！?

大家都笑了起來，閱覽室里充滿了快活的空氣！

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費城，一個中產(chǎn)家庭。

晚餐后，丈夫約翰坐在客廳扶手椅上看《哈珀周刊》。

妻子瑪麗在縫補(bǔ)衣服，十歲的兒子小約翰趴在地毯上玩木船。

約翰看到好笑處，忍不住笑出聲。

妻子瑪麗抬頭問：“笑什么？”

約翰把報紙遞過去：“這個小說，講一個海盜耍英國海軍。寫得挺逗?！?

瑪麗接過，掃了幾段，她識字，但平時不看冒險小說。