喬治?沙爾龐捷臉上的笑容慢慢淡了下去：“萊昂，你說的那件事，我仔細想過了?！?

萊昂納爾沒有說話，只是看著他。

沙爾龐捷放下杯子，兩手攤開：“十萬法郎！這不是個小數(shù)目。我去年在‘巴拿馬運河債券’里損失了八萬法郎。

今年的‘年金危機’我雖然沒有損失這么大，但是也差不多有三萬法郎?！?

萊昂納爾點點頭：“這些我都知道。喬治，這兩年你的運氣是不太好?！?

沙爾龐捷嘆了口氣：“我現(xiàn)在能動的現(xiàn)金也就四萬法郎。剩下的都在印刷廠、庫存、還有給作者的預付金里。

《加勒比海盜》是賣得好，可錢還沒全收回來，廣告商的款子也至少得下一期才能到賬?！?

他頓了頓，看向萊昂納爾：“而且你說得對，這事投資大，回報周期長，不是一兩年能看到回頭錢的生意。

《現(xiàn)代生活》、書店、印刷廠，還有你弄出來的這個‘連續(xù)圖畫書’……每一樣都在吃錢?！?

萊昂納爾依舊是點點頭，表情也依舊沒什么變化。

喬治?沙爾龐捷生怕萊昂納爾誤會，于是用更加真誠的語調(diào)說：“萊昂，我不是不相信你的眼光。

你這幾年看準的事，哪一件沒成？你總能看到別人看不到的東西?？蛇@次……這次太冒險了。

它是個全新的玩意，從頭到尾都得你自己摸索。市場接不接受？巴黎市民買不買賬？

就算接受了，多久才能回本？三年？五年？我不知道。”

萊昂納爾安靜地聽他說完，然后問：“所以你決定不投了？”

喬治?沙爾龐捷沒馬上回答。

他站起來，在屋里走了兩圈，最后才狠下了心：“至少現(xiàn)在不能。我得先把‘連續(xù)圖畫書’這個路子走通了。

等資金周轉(zhuǎn)開了，也許明年，后年……”

他沒說完，萊昂納爾就站了起來：“我明白了。”

喬治?沙爾龐捷轉(zhuǎn)過身，語氣里滿是歉意：“萊昂，你別怪我。我不是不想支持你，實在是……”

萊昂納爾打斷他，笑了笑：“我明白。生意是生意，你有你的難處。”

他拿起帽子戴上：“那就這樣吧。我先回去了?！?

喬治?沙爾龐捷張了張嘴，似乎還想說什么，但最終只是點點頭：“好。改天一起吃飯！”

“好，改天?！?

萊昂納爾推門出去了。

喬治?沙爾龐捷站在窗前，看著樓下的街道，不一會兒萊昂納爾的身影就出現(xiàn)在人行道上。

他沒叫馬車，就那么沿著路往東走，步子不快不慢，像在散步。

喬治?沙爾龐捷看了很久，直到那個身影消失在街角，才坐回沙發(fā)上，端起咖啡喝了一口。

真苦！

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圣奧諾雷郊區(qū)街的午后很熱鬧。

馬車來來往往，女士們撐著陽傘，紳士們戴著禮帽，店鋪的櫥窗擦得锃亮。

這是巴黎最體面的街區(qū)之一，空氣里都飄著錢的味道。

年輕的埃馬紐埃爾?普瓦雷夾著畫板，從一家顏料店出來。

他今年二十四歲，個子不高，身材瘦削，留著整齊的棕色短發(fā)和修剪得當?shù)男『?，穿著干凈的外套?

在巴黎成千上萬的畫家里，他算過得還不錯的――有活干，有飯吃，租得起有北窗的畫室。

但他想要的不止這些。

他沿著人行道往東走，腦子里還在想剛才在顏料店看到的新款水彩。

顏色真好，但價格也真貴，一管頂他兩天的飯錢。

正想著，他看見前面有個男人站在路燈桿旁，手里捧著一本小冊子，看得入神。

埃馬紐埃爾下意識地放慢腳步，男人看的是《加勒比海盜》。

他一眼就認出來了，封面是他親手畫的――雅克?斯派洛站在沉船桅桿上，海風把他的頭發(fā)和衣帶吹向身后。

印刷效果不錯，雖然只用了簡單的套色技術(shù)，但顏色沒有跑偏。

接著他又看見一個女人，坐在路邊咖啡館的遮陽篷下，面前也攤著同一本冊子。

她看得很慢，偶爾還翻回去再看一眼。

再往前走，兩個年輕學生并肩走著，其中一個正激動地比劃著什么，另一個不住點頭，手里也拿著那本冊子。

就這么一會兒功夫，他至少看見近10個人手里拿著《加勒比海盜》。

有人邊走邊看，有人坐在長椅上埋頭讀，有人在咖啡館里邊喝咖啡邊翻頁。

這些人臉上的表情，他太熟悉了。

那是被故事抓住的表情。是忘記自己在哪兒，忘記時間，整個人掉進另一個世界里的表情。

他畫過那么多畫，登過那么多報紙，從沒看過這么多人在同一時間、同一座城市，沉浸在他參與創(chuàng)造的東西里。

一種強烈的沖動涌上來。

他想沖過去，抓住那個看得最入神的男人，指著封面說：“這是我畫的！每一根線條都是我親手勾的！

雅克?斯派洛那副玩世不恭的表情，是我揣摩了三個晚上才定下來的！”

他想告訴咖啡館里那個女人：“翻到第十七頁，左下角那個格子里，雅克從吊索上蕩過去的姿勢――