位于倫敦東區(qū)的彎鎬酒吧，晚上還是老樣子。

煤油燈把屋里照得黃澄澄的，煙味、酒味、汗味混在一起。

木桌邊坐滿了人――碼頭工、縫衣女、學徒、老酒鬼。

他們喝著黑啤酒，吃著便宜的面包和咸肉，大聲說話，大聲笑著。

墻角那張小桌子還在。差不多一年前，化名“詹姆斯?邦德”的法國作家就坐在那兒，替他們寫信。

現(xiàn)在坐那兒的是新來的讀報人，叫湯姆?哈代。

湯姆五十來歲，頭發(fā)灰白，臉上皺紋很深。

他以前在印刷廠干活，眼睛壞了，干不動了，老吉米可憐他，讓他接替“老煙斗”吉姆的活兒。

這會兒湯姆正捧著最新一期《良》雜志，扯著嗓子讀《加勒比海盜》。

“……杰克?斯派洛從帆索上蕩過去，順手摘了上校的帽子！

他落地時還鞠了個躬，‘多謝您的帽子，長官！配我正合適！’”

酒吧里爆出一陣大笑。

一個碼頭工拍著桌子：“就該這么治那些老爺！”

旁邊的人點頭：“讓他們神氣！整天板著臉，好像誰都欠他們錢！”

湯姆等笑聲小了，繼續(xù)往下讀。

他讀得不如“詹姆斯?邦德”好――邦德先生能模仿不同人的聲音，能把畫面講得活靈活現(xiàn)。

但湯姆夠賣力，嗓子也亮，手勢也多，大家也挺愛聽。

故事講到杰克躲進鐵匠鋪，遇見年輕鐵匠威爾?特納。

湯姆讀到威爾拔出劍要抓杰克那段，自己先樂了――

“威爾說：‘我要把你交給海軍！’

杰克眨眨眼，‘孩子，你真覺得那些排隊走路的木頭人能抓住我？’”

又一陣哄笑。

笑聲里，有人嘀咕：“這話說得對。那些當官的，除了排隊還會啥？”

說話的是個老工人，叫比爾，他曾經請“詹姆斯?邦德先生”給在印度當兵的兒子寫過信。

他兒子今年剛剛回來，卻少了一條胳膊，至今找不到一份像樣的工作。撫恤金？少得可憐！

比爾現(xiàn)在提起“皇家海軍”就咬牙。

湯姆讀完這一期的高潮――被詛咒的海盜乘著黑珍珠號襲擊港口，抓走總督女兒，才合上雜志，喝了口啤酒潤嗓子。

人們開始議論。

“后來呢？杰克救她沒？”

“下期才知道?！?

“又吊胃口！”

“不過真帶勁！那個杰克，活得真痛快！”

“是啊，想干啥干啥，誰也不用怕?！?

這時門開了，冷風灌進來。

一個年輕人擠進來，手里拿著份《泰晤士報》。

他是附近書店的伙計，常把店里過期的報紙帶過來，換杯酒喝。

年輕人走到吧臺，對老吉米說：“老板，今天的報?！?

老吉米擦著杯子：“放那兒吧。有啥新鮮事兒？”

年輕人把報紙攤開，指著一段：“這兒呢，在罵《加勒比海盜》的?！?

周圍幾個人湊過來。

“罵啥？”

“說這故事教壞孩子，腐蝕英國精神，還說這是法國佬的陰謀?！?

“陰謀？啥陰謀？”

“說法國人想讓咱們的孩子不尊敬海軍，好削弱大英帝國?！?

安靜了幾秒。

然后有人嗤笑一聲：“放屁！”

說話的是肖恩?奧馬拉。就是白教堂那個碼頭工，當初請萊昂納爾寫請愿信的那個。

自從“詹姆斯?邦德先生”替他寫了信，他就喜歡來“彎鎬”喝酒了，哪怕要多走一英里。

肖恩?奧馬拉站起來，走到吧臺邊，盯著那份報紙，好像它能咬人。

“腐蝕精神？我兒子去年發(fā)燒，差點死掉，就因為白教堂的水臟！

那時候這些老爺在哪兒？他們關心過咱們的孩子會不會被霍亂毒死嗎？”

酒吧里安靜下來。

肖恩?奧馬拉繼續(xù)說：“是邦德先生幫我們寫的信！后來市政廳知道他是‘萊昂納爾?索雷爾’，才多裝了水管！

現(xiàn)在他們說他搞陰謀？說他想害英國？”

他越說越氣，臉漲紅了。

老吉米拍拍他肩膀：“消消氣，肖恩。坐下喝一杯?！?

肖恩?奧馬拉沒坐，他看著屋里的人：“你們有些人也請邦德先生寫過信。你們說，他是壞人嗎？”

角落里，那個曾經請萊昂納爾寫情書的學徒站起來。

他現(xiàn)在已經不是學徒了，成了正式工匠，今年春天剛結婚，妻子已經懷孕了。

他叫喬，臉紅紅的，聲音顫抖：“邦德先生……邦德先生是好人。沒有他，我娶不到瑪麗。我寫不出那樣的信?！?

他頓了頓，聲音有大了點：“瑪麗說，那封信讓她看一次哭一次。她說從來沒人把她的好說得那么明白。

邦德先生……他懂我們這些人！”

另一個女人開口。她是縫衣女工，請萊昂納爾給鄉(xiāng)下母親寫過信。

“我媽不識字，我請邦德先生寫信。他寫得……寫得就像我真站在我媽面前說話一樣。

我媽后來托人回信，說信她聽人念了三遍，每遍都掉淚?！?

她抹了下眼睛：“這樣一個人，會是壞人？我不信?！?

人們開始七嘴八舌。