倫敦，威斯敏斯特，下議院的議事廳。
內(nèi)政部長威廉?哈考特站在發(fā)席后，雙手扶著講臺(tái)邊緣，正抑揚(yáng)頓挫地進(jìn)行演講――
“我必須再次強(qiáng)調(diào)，內(nèi)政部的一切行動(dòng)，都基于法律與秩序的需要。這不是針對(duì)某個(gè)階層，更不是針對(duì)平民。
這就是針對(duì)違法行為，而且是明確、具體的違法行為?！?
自由黨議員查爾斯?布拉德勞站了起來：“部長先生，您說這不是針對(duì)平民。那么，請(qǐng)您看看這份名單?！?
他舉起一張紙，念了起來：“詹姆斯?亞當(dāng)斯，碼頭搬運(yùn)工，周薪一鎊十先令；肖恩?奧馬拉，碼頭卸貨工，周薪一鎊八先令；瑪麗?卡特，縫衣女工，周薪十二先令；喬?哈里斯，木匠學(xué)徒，周薪九先令……”
他念了八個(gè)名字，八個(gè)職業(yè)，八個(gè)微薄的收入數(shù)字。
念完，他放下紙，看著哈考特：“這些人，部長先生，就是您所說的‘違法行為者’。他們唯一的‘違法’，是在去年接受了一個(gè)法國作家的代筆服務(wù)，然后在今年說了幾句‘他是個(gè)好人’。
根據(jù)起訴書，這就是‘煽動(dòng)性論’，就是‘與外國煽動(dòng)者合謀’?！?
議事廳里很安靜，只有后排有人低聲交頭接耳。
哈考特的臉色沒變：“布拉德勞先生，法律面前，職業(yè)與收入不是豁免的理由。一個(gè)公爵和一個(gè)碼頭工，如果犯了同樣的罪，就要受同樣的審判。
這正是大英帝國法律的公正之處！”
布拉德勞提高了聲音：“公正？那么請(qǐng)問，為什么這些人的逮捕都在凌晨進(jìn)行？為什么警察要砸門、吼叫、當(dāng)著孩子的面給人戴手銬？
如果這是公正的法律程序，為什么不能在白天下達(dá)傳票，讓他們自己到警署報(bào)到？”
哈考特沉默了幾秒，這個(gè)問題不好答。
但他還是找到了理由：“案件的緊急性決定了執(zhí)行方式。警方認(rèn)為有必要迅速控制嫌疑人，以避免證據(jù)被銷毀或串供?！?
布拉德勞冷笑起來：“證據(jù)？什么證據(jù)？他們說了什么話，有書面記錄嗎？還是只有‘據(jù)稱’？
部長先生，我們正在用‘據(jù)稱’的論，在深夜逮捕平民，然后用‘煽動(dòng)罪’起訴他們――
這種手段，我在關(guān)于俄國的報(bào)告里讀到過，在普魯士警察的行動(dòng)里聽說過。但我從沒想過，會(huì)在英國見到?！?
這話太刺耳刺耳了。議事廳里響起一陣嗡嗡聲。
保守黨前排，史賓賽?卡文迪許（哈廷頓侯爵）站了起來：“布拉德勞先生，您是在暗示，大英帝國政府的行為等同于專制政權(quán)嗎？”
布拉德勞轉(zhuǎn)向他：“我在陳述事實(shí)。凌晨逮捕、模糊罪名、起訴平民――這些事實(shí)，卡文迪許先生，您能否認(rèn)嗎？”
卡文迪許說：“我不否認(rèn)程序的存在。但我質(zhì)疑您對(duì)這些程序的解讀。警方依法逮捕嫌疑人，總檢察長依法提起訴訟，法庭將依法審判――這就是法治。
而法治，有時(shí)候看起來并不溫柔。它不溫柔地對(duì)待殺人犯，不溫柔地對(duì)待竊賊，也不溫柔地對(duì)待那些試圖破壞國家穩(wěn)定的人?！?
布拉德勞盯著他：“破壞國家穩(wěn)定？說一句‘那個(gè)法國人是好人’，就是破壞國家穩(wěn)定？卡文迪許先生，按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，您俱樂部里一半的紳士都該進(jìn)監(jiān)獄――
他們昨晚還在抱怨政府的埃及政策，說首相‘軟弱無能’。這也是破壞國家穩(wěn)定嗎？”
卡文迪許的臉紅了。議事廳里有人笑出聲，但很快被議長的錘子壓下去。
“order！order！”
哈考特抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，重新掌控發(fā)：“先生們，我們不要偏離重點(diǎn)。重點(diǎn)不是逮捕的時(shí)間，也不是個(gè)別人的論。
重點(diǎn)是，是否有外國勢力通過文學(xué)作品、通過個(gè)人影響，在煽動(dòng)對(duì)我國制度和君主的敵意？
是否有一群英國人，自愿或不自愿地成為了這種煽動(dòng)的工具？如果有，政府是否有責(zé)任采取行動(dòng)？”
他環(huán)視議事廳：“我認(rèn)為有。我相信在座的大多數(shù)人也認(rèn)為有。這不是政治迫害，這是國家尊嚴(yán)。”
他說完，坐下了。掌聲從政府席那邊響起，稀稀拉拉，不夠熱烈。
這個(gè)問題結(jié)束，會(huì)議還在繼續(xù)。
其他議員開始問埃及問題、愛爾蘭問題、預(yù)算問題。但“平民起訴案”引發(fā)的裂痕，已經(jīng)清晰可見。
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倫敦的報(bào)紙也徹底徹底分裂了。
以《泰晤士報(bào)》為代表的保守派報(bào)紙和支持內(nèi)閣的媒體，繼續(xù)為政府辯護(hù)：
近期對(duì)三十二名平民的起訴，并非針對(duì)平民階層，而是針對(duì)具體的違法行為。
這些人在過去一年中，多次公開贊揚(yáng)一位外國煽動(dòng)者，并傳播其顛覆性思想。
法律不會(huì)因被告的職業(yè)或收入而區(qū)別對(duì)待――這正是法治的基石。
我們理解公眾對(duì)逮捕方式的關(guān)切，但警方在執(zhí)行艱巨任務(wù)時(shí)，有時(shí)必須采取迅速果斷的措施。
重要的是結(jié)果：違法行為被制止，罪犯將接受審判。
我們呼吁公眾信任司法程序，法庭將依法審理，正義將得到伸張。