宮里消息傳到藏身處時(shí)，沈清沅正把一張新寫的紙條壓進(jìn)粥碗底下。她沒抬頭，只問了一句：“皇帝召誰了？”周中丞站在門邊，聲音壓得低：“民間名醫(yī)，三撥人，從東市、南巷、西郊來的。”她指尖一頓，把碗推到窗臺邊上，轉(zhuǎn)身走到桌前坐下。

“陸衍在不在名單里？”她寫下一個(gè)字，遞過去。周中丞接過看了一眼，點(diǎn)頭：“我昨日已讓趙峰的人遞了名帖，用的是‘秦嶺隱醫(yī)’的名號，附帶當(dāng)年陸父手抄的《傷寒論》殘頁――太醫(yī)院舊檔里有他父親筆跡，能驗(yàn)真?！彼а劭此凵衿届o，又寫：“讓他明日辰時(shí)入宮，走東華門側(cè)道，藥箱由我親自準(zhǔn)備?！?

周中丞沒多問，只說：“禁軍統(tǒng)領(lǐng)今日換防，新上任的是兵部侍郎舉薦的人，和北狄使節(jié)見過兩面?！彼犃T，在紙上補(bǔ)了一行：“讓趙峰盯住統(tǒng)領(lǐng)府后門，若有異動，立刻截下出入信件。”周中丞收起紙條，轉(zhuǎn)身出門前又回頭：“你真要讓他進(jìn)宮？萬一被認(rèn)出來……”

“他不會被認(rèn)出來?！彼皖^整理藥包，動作不急不緩，“三年前他父親死的時(shí)候，陸衍才剛出師，沒人記得他長什么樣。況且，他現(xiàn)在是獵戶，不是太醫(yī)之后?！?

午后，陸衍提著藥箱到了藏身處。他穿著粗布衣裳，頭發(fā)束得整齊，臉上沒有多余表情。進(jìn)門時(shí)看了沈清沅一眼，沒說話，只把藥箱放在桌上。她起身打開箱子，取出幾味藥材一一查驗(yàn)，最后從袖中抽出一張方子遞給他。他接過，掃了一眼，眉頭微皺：“這劑量……偏重了?！?

“按這個(gè)抓藥?！彼龑?，“煎法照常，但頭煎留半盞，二煎棄之?！?

他盯著那張紙看了片刻，沒問為什么，只點(diǎn)頭：“好?！彼謴幕@底取出一只小瓷瓶，擰開蓋子，倒出三粒褐色藥丸。“每日一粒，飯后服用，連服三日。”他接過去，沒聞也沒嘗，直接收進(jìn)懷里。

“你不怕我下毒？”他忽然開口，語氣平淡，像在問天氣。

她抬頭看他，眼神沒閃避，提筆寫道：“你若怕，現(xiàn)在走還來得及?！?

他沒動，只說：“我父親死前，也被人換了藥方?！?

她手指停了一下，繼續(xù)寫：“那你該知道，有些毒，不是沖著命去的?！?

他沉默片刻，把藥箱重新背好：“我什么時(shí)候進(jìn)宮？”

“明日辰時(shí)，東華門側(cè)道，有人接應(yīng)?！彼龑懲?，把紙條折好塞進(jìn)他衣領(lǐng)，“記住，診脈時(shí)只說‘虛火內(nèi)擾，需緩調(diào)’，別提肝腎，也別提經(jīng)絡(luò)。皇帝若問起病因，就說飲食不節(jié)，憂思過重?！?

他點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走，又被她叫住。她遞給他一副手套，薄皮制，指節(jié)處縫了軟墊?！霸\脈時(shí)戴上?！彼舆^來，沒問原因，只說了句“知道了”，便推門離開。

傍晚，周中丞帶回消息：陸衍的名字已錄入太醫(yī)院臨時(shí)名錄，明日由內(nèi)侍引路直入養(yǎng)心殿。沈清沅坐在燈下，把明日流程在腦中過了一遍――路線、時(shí)辰、應(yīng)對、退路，沒有遺漏。她起身走到窗邊，推開一條縫，夜風(fēng)灌進(jìn)來，吹得燭火晃了晃。

“西域那邊有回音嗎？”她寫。

周中丞搖頭：“阿依古麗的人還在路上，最快后日到京郊。趙峰說商隊(duì)被盤查了兩次，耽誤了些時(shí)間?！?

她沒說話，只把銀簪從發(fā)間取下，放在桌上。簪尖朝外，正對著皇城方向。

翌日天未亮，她已站在東華門外的茶攤角落。腿傷發(fā)作得厲害，她沒坐，只靠在墻邊，右手始終按在腰間。遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲，一輛青布馬車緩緩?fù)Ｏ?，陸衍從車上下來，藥箱背在身后，神情平靜。內(nèi)侍上前核對名帖，揮手放行。她看著他走進(jìn)側(cè)門，身影消失在宮墻拐角，才轉(zhuǎn)身離開。

午時(shí)前，宮中傳出消息：皇帝脈象平穩(wěn)，咳血止住，精神好轉(zhuǎn)。太醫(yī)院值守太醫(yī)稱，民間醫(yī)者所開方劑“溫和有效”，建議留用三日再議后續(xù)。沈清沅坐在藏身處，聽著外頭傳來的議論，沒動，也沒笑。她知道，藥效才剛開始。

周中丞推門進(jìn)來，手里拿著一份抄錄的脈案?！瓣懷軐懙?，一字不差?！彼鸭堖f給她，“皇帝很滿意，賞了十兩銀子，還讓內(nèi)侍送他出宮?！?

她接過紙，掃了一眼，重點(diǎn)落在“草烏三錢”那一行。她指尖輕輕劃過那幾個(gè)字，沒說話，只把紙疊好收進(jìn)袖中。

“他出宮時(shí)，有沒有人跟著？”她寫。

“有?！敝苤胸旱吐曇?，“兩個(gè)便衣，一路跟到城南藥鋪。陸衍進(jìn)去買了兩味尋常藥材，出來時(shí)他們還在。他繞了三條街，最后從染坊后門進(jìn)了咱們的地窖?！?

她點(diǎn)頭，又寫：“今晚讓他別回住處，留在地窖。明日還要進(jìn)宮?！?

周中丞猶豫了一下：“皇帝今日見了北狄使節(jié)，席間提到‘聯(lián)姻穩(wěn)固邊疆’，還夸太子‘年少有為’。”

她冷笑一聲，提筆寫道：“讓他們慶祝。等藥性發(fā)作，看誰笑到最后?！?

夜里，陸衍從地窖上來，身上帶著潮氣。他沒換衣服，直接走到桌前坐下。“今天診脈，皇帝左手脈弦滑，右寸浮弱?！彼f，“我按你說的，沒提肝腎，只說是脾胃虛滯?！?

她點(diǎn)頭，寫：“明日加一味藥，甘草減半，草烏不變。”

他盯著那行字，沒立刻答應(yīng)?！安轂跖湮椴划?dāng)，會致肢體麻木，嚴(yán)重可癱瘓?！彼f，“你確定要這么做？”

她抬頭看他，眼神平靜，寫：“他癱了，比死了有用?！?

陸衍沉默片刻，把藥方折好收進(jìn)懷里：“好?！?

她起身走到床邊，從枕下取出匕首，放在桌上。“明天進(jìn)宮，帶上這個(gè)?！彼戳艘谎?，沒問用途，只說：“我知道了?！?