地窖外突然傳來哭喊聲,兵士的聲音響了起來:“各戶注意!發(fā)現(xiàn)首例疫病患者!所有發(fā)熱者必須集中隔-->>離!違抗者按通敵論處!”
小丫突然往何青云身后縮了縮,小手緊緊攥著她的衣角。
何青云低頭時,看見孩子的指甲在她的棉裙上掐出幾個月牙形的白痕。
李重陽往火堆里添了塊柴,火星子濺起來,映得他眼底發(fā)亮:“別怕,咱們有藥,有糧食,還有這地窖?!?
他的目光掃過角落里的草藥堆,蒼術(shù)、白芷、艾草……每樣都碼得整整齊齊,是凌熙教他們備的防疫藥。
凌熙正用小刀把馬齒莧切碎,動作穩(wěn)得像在解剖藥材:“這孩子命硬,能從南陽城跑出來,還死死護(hù)著這包藥,說明他信草藥能救命?!?
地窖門又被敲響時,誰都沒動。外面的哭喊聲越來越近,夾雜著衛(wèi)兵的呵斥和木板車轱轆的吱呀聲。
何青云摸出那把匕首,突然發(fā)現(xiàn)李重陽的手正按在刀柄上,指節(jié)泛白。
“是我,”門外傳來王木匠的聲音,帶著哭腔,“我家老婆子發(fā)燒了……求你們給點藥……”
何青云與凌熙對視一眼,凌熙往她手里塞了個藥包:“是我配的防疫方,讓他兌水給老婆子喝,然后趕緊去報官。”
李重陽掀開暗門時,王木匠的褲腳還在滴水,懷里揣著個破碗,碗沿缺了個口。
“用這個煎藥,”何青云把自己的砂鍋遞過去,陶土的鍋沿上還留著熬臘八粥的焦痕。
王木匠接過鍋時,眼淚啪嗒掉在鍋蓋上:“何丫頭,我知道規(guī)矩……可她跟了我一輩子……”
地窖門重新關(guān)上時,蒼術(shù)的煙味更濃了。
孩子已經(jīng)睡著,懷里還攥著那包馬齒莧,小丫蹲在他身邊,用布巾沾著涼水給他擦額頭,動作像極了凌熙給病人診脈時的模樣。
“姐,”她忽然抬頭,眼睛亮得驚人,“凌姐姐說,瘟疫最怕干凈和藥香,咱們有這么多藥,肯定能熬過去?!?
何青云往火堆里添了把艾草,看著青灰色的煙從地窖的縫隙鉆出去,像條細(xì)長的蛇。
她忽然想起超市里那排標(biāo)著“消毒用品”的貨架,漂白粉、酒精、洗手液等等,當(dāng)時覺得在這古代沒用,此刻卻恨不得全搬出來,灑滿北陽城的每條街道。
李重陽的手指在算盤上撥得飛快,噼啪聲在狹小的地窖里格外清晰。
“還剩七十六斤大米,”他的聲音平穩(wěn)得像在報流水賬,“草藥夠咱們用三個月,蒼術(shù)還能燒二十天?!?
凌熙正在用炭筆在墻上畫防疫圖,她的袖子卷到肘部,露出的小臂上沾著炭灰,像幅抽象的經(jīng)絡(luò)圖。
“這孩子要是能挺過今晚,”她的筆尖在“發(fā)熱”二字上頓了頓,“明天就給他喝馬齒莧煮的水,比官府的湯藥管用?!?
外面的兵士又發(fā)了,這次的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán):“全城戒嚴(yán)!所有店鋪不得營業(yè)!違令者斬!”
何青云看著墻上跳動的火光,忽然想起初到北陽城的那天,何小丫指著糖畫攤說“好漂亮”,那時的陽光金燦燦的,糖畫師傅的銅勺在青石板上勾出條威風(fēng)凜凜的龍,糖漿的甜香能飄出三條街。
她往火堆里添了最后一把薄荷,清涼的香氣混著蒼術(shù)的煙味漫開來,像給這悶熱的地窖開了扇窗。
“會好的,”她聽見自己的聲音在說,“等瘟疫過去了,咱們還開聚香居,賣麻辣燙,賣鹵味,再讓小丫給客人扎針治頭疼。”
李重陽的算盤聲停了,他往她身邊湊了湊,肩膀輕輕撞了撞她的:“還得加上我新學(xué)的糖醋魚,凌大夫說我上次放的醋太多,酸得她牙疼。”
凌熙“嗤”地笑出聲,炭筆在墻上劃出道長長的弧線,像道彩虹。
“等我回去,”她說,“就教小丫扎防疫針,讓她給你們都扎一遍,保準(zhǔn)來年不得病?!?
孩子在睡夢中咂了咂嘴,懷里的馬齒莧掉出來幾片,被小丫小心翼翼地?fù)炱饋恚瑠A進(jìn)那本《本草圖經(jīng)》里。
書頁上畫著的蒲公英還帶著白絨球,像極了北陽城沒被瘟疫籠罩時的天空,干凈得能看見云在走。
地窖外的馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)了,只剩下蟬鳴不知疲倦地叫著,混著遠(yuǎn)處隱約的哭喊聲,在這漫長的夏夜裹成一團(tuán)。
何青云看著跳動的火光在每個人臉上投下明明滅滅的影子,忽然覺得,這地窖里的煙味、藥味、還有彼此的呼吸聲,竟比任何時候都讓人踏實。
就像當(dāng)年躲旱災(zāi)的山洞,就像初到北陽城的客棧,只要身邊這些人還在,再大的災(zāi)病,總能熬過去。
她摸了摸腰間的玉佩,是李重陽用賺的第一筆銀子打的,上面的“青云”二字被摩挲得光滑,在火光里閃著溫潤的光。
外面的天快亮了吧?何青云想。
等天亮了,讓李重陽去看看城門的情況,讓平安背會新的防疫藥方,讓小丫給那孩子喂點馬齒莧水,而她,要去超市里找找,有沒有能讓蒼術(shù)燃燒得更久的法子。
畢竟,這北陽城的煙火氣,還等著他們?nèi)ナ岸弈亍?
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