深秋的風(fēng)卷著落葉掠過慶陽街，聚香居的木牌在晨光里晃出細(xì)碎的響。

何青云正低頭給新到的香料分類，忽然聽見門口傳來熟悉的咳嗽聲，抬頭時(shí)，呼吸猛地一滯，李重陽披著件半舊的青布棉袍，站在階前對(duì)著她笑，發(fā)梢還沾著未干的霜。

“我來晚了，”他的聲音帶著旅途的沙啞，手里拎著個(gè)藤箱，邊角磨得發(fā)亮，“北陽城的鋪?zhàn)油懈督o王掌柜照看了，娘讓我給你帶了些新曬的筍干。”

何青云撲過去時(shí)，撞得他踉蹌后退，藤箱掉在地上，滾出幾包用油紙裹的干貨，是劉雨蘭親手曬的筍干和香菇，還帶著陽光的味道。

她攥著他的衣袖，指腹蹭過磨破的袖口，忽然發(fā)現(xiàn)他比離家時(shí)清瘦了些，眼窩都陷下去了。

“路上累著了吧？”她拽著他往里走，灶臺(tái)上的砂鍋正咕嘟作響，是剛燉好的雞湯，當(dāng)歸的香氣漫開來，“快坐下歇歇，我去給你盛碗湯?！?

李重陽的目光掃過店里，墻上的“集卡換禮”木牌，柜臺(tái)后的抽獎(jiǎng)箱，還有伙計(jì)們胸前繡的“聚香居”字樣，嘴角的笑意越來越深：“看來我沒來錯(cuò)，你把京城的鋪?zhàn)哟蚶淼帽缺标柍沁€熱鬧。”

何平安端著賬本來時(shí)，手里的筆“啪嗒”掉在地上：“李大哥？你怎么來了？”

少年看著他風(fēng)塵仆仆的模樣，忽然紅了眼眶：“我還以為你要開春才來?！?

“娘說這邊缺個(gè)算賬的，”李重陽撿起筆塞給他，指尖在賬本上“日入八兩”的字跡上頓了頓，眼底閃過驚訝，隨即化作溫柔的笑，“再說，總不能讓你姐一個(gè)人辛苦?！?

后廚里，林六娘正往鹵湯里加新曬的花椒，見李重陽進(jìn)來便笑著打趣：“可算把你盼來了，青云天天念叨，說這賬沒人算得比你清楚?！?

李重陽挽起袖子湊過去，鼻尖在鹵湯上輕嗅：“加了新花椒？比北陽城的麻味重些?！?

“京城人愛吃重口的，”何青云遞過試吃的勺子，“你嘗嘗，是不是太麻了？”

他舀了一勺慢慢品，眉頭微蹙又舒展：“正好，再加點(diǎn)冰糖提鮮就更好了?！?

兩人的指尖在調(diào)料罐上碰了碰，像在北陽城無數(shù)個(gè)一起備料的清晨，默契得無需多。

午后的陽光斜斜照進(jìn)賬房，李重陽撥著算盤，噼啪聲里，何青云給他講京城的新規(guī)矩：“集滿十張木牌換一碗麻辣燙，外賣加兩文腳力費(fèi)，王公子府里的單子要多放麻醬……”

他忽然停下手，從藤箱里取出個(gè)布包，里面是疊得整齊的紙，上面用蠅頭小楷記著北陽城的新菜式：“我在北陽城試了麻辣兔頭，用的是你說的鹵料方子，客官都說好，等這邊站穩(wěn)了，也可以添上?！?

何青云看著那些字跡，忽然覺得眼眶發(fā)燙。

他總記得她隨口說的每句話，就像她記得他不吃花椒，記得他算錯(cuò)賬時(shí)會(huì)紅耳根，這些細(xì)碎的惦念，在異鄉(xiāng)的秋風(fēng)里格外暖。

正說著，伙計(jì)匆匆跑進(jìn)來：“老板娘，安陽王爺派人來了，說在街口的茶館等著?！?

李重陽與何青云對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼里看到了驚訝。趙遠(yuǎn)山剛處理完平陽侯余黨的事，怎么會(huì)突然來找他們？

茶館的雅間里，趙遠(yuǎn)山正翻看著聚香居的賬本，見他們進(jìn)來便笑著推過杯茶：“你們這生意做得不錯(cuò)，連內(nèi)務(wù)府的公公都來跟本王打聽，說想訂些鹵味回宮?！?

何青云的心猛地一跳，宮里？她想起那日在街上瞥見的明黃色衣角，忽然明白主考官為何看中何平安的策論，皇上果然關(guān)注實(shí)務(wù)。