“我的兒??！”劉雨蘭捂住嘴，眼淚像斷了線的珠子滾落，滴在青石板上暈開小小的濕痕，“你爹的心愿了了！咱何家出息了！”

何平安站在原地，仿佛還沒(méi)回過(guò)神。直到何遠(yuǎn)星撲進(jìn)他懷里大喊“平安哥中了”，他才顫抖著抬手摸了摸發(fā)燙的臉頰，忽然轉(zhuǎn)身往家的方向跑，腳步快得像踩著風(fēng)。

“這孩子咋跑了？”劉雨蘭抹著淚笑，周圍已圍攏來(lái)道賀的人，有聚香居的熟客，有溫泉莊的鄉(xiāng)親，連翰林院的同窗都擠過(guò)來(lái)拍他的肩：“平安兄好樣的！果然高中了！”

李重陽(yáng)笑著應(yīng)酬眾人，何青云則拉著母親往家趕，剛進(jìn)院門，就見(jiàn)何平安緊閉著書房門，里面?zhèn)鱽?lái)沙沙的翻書聲。

何遠(yuǎn)星趴在門縫上往里瞅，回頭對(duì)眾人擺手：“平安哥在看書呢，說(shuō)要準(zhǔn)備殿試！”

劉雨蘭這才明白，兒子不是激動(dòng)得失態(tài)，是把歡喜壓在心底，轉(zhuǎn)頭就投入了新的準(zhǔn)備，她悄悄往書房門上掛了串艾草，又在窗臺(tái)上擺了碗狀元糕，腳步放得輕如落葉。

午后的陽(yáng)光斜照進(jìn)書房，何平安伏案疾書，硯臺(tái)里的墨換了新的，筆尖在紙上劃過(guò)的聲響清脆利落。

何青云端來(lái)剛燉的銀耳羹，見(jiàn)他正在默寫策論，字跡比往日更見(jiàn)風(fēng)骨，每行每列都透著股沉穩(wěn)的銳氣。

“歇會(huì)兒吧，喝口湯，”她把碗放在案邊，看著他鬢角的汗珠滾落，“大伙都在外面道賀，好歹出去見(jiàn)個(gè)面?！?

何平安放下筆，眼里的紅血絲清晰可見(jiàn)：“殿試比秋闈更重要，眼下得抓緊時(shí)間溫書?！?

他舀了勺銀耳羹，忽然笑了。

“等殿試結(jié)束，再好好謝客不遲?！?

院外的歡笑聲隱隱傳來(lái)，李重陽(yáng)正招呼鄉(xiāng)親們吃狀元糕，劉雨蘭的大嗓門混在其中：“這糕得趁熱吃，沾沾文氣！”

何遠(yuǎn)星則與她一起招待客人，小臉上滿是驕傲。

何青云望著書房里專注的身影，又看看院外熱鬧的景象，忽然覺(jué)得這秋日的陽(yáng)光格外暖。

紅榜的捷報(bào)還在風(fēng)中飄揚(yáng)，而何家的故事，早已在這滿院的歡騰里，翻開了嶄新的一頁(yè)，那些藏在等待里的焦灼，那些融在日常里的期盼，終究在這金色的秋日，結(jié)出了最甜的果。

暮色降臨時(shí)，何平安推開書房門，院里的賓客已散去，只余下滿桌的殘羹和掛在枝頭的紅燈籠。

劉雨蘭端來(lái)剛煮的蓮子羹，蓮子燉得酥爛，甜香里帶著清苦，像極了這一路的等待與收獲。

“殿試定要保重身子，”她往兒子碗里添了顆紅棗，“娘不求你名列前茅，只求順順利利的?！?

何平安握著溫?zé)岬拇赏?，望著窗外漸亮的星子，忽覺(jué)肩上的擔(dān)子又重了幾分。

這紅榜不是終點(diǎn)，而是新的，就像院角的石榴樹，結(jié)了果子還要孕育新的花苞。

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