他的聲音洪亮，驚動(dòng)了不少衙役。很快，一個(gè)穿著捕快服、腰間挎著佩刀的中年漢子走了出來(lái)，正是上次李逸在米店見(jiàn)過(guò)的李班頭。他見(jiàn)到王金石，立刻堆起笑臉抱拳：

“王店主大駕光臨，不知有何貴干啊？”

王金石摘下頭上的皮帽子，狠狠啐了一口：“他奶奶的！有個(gè)家伙欠我兄弟錢(qián)，聽(tīng)說(shuō)被關(guān)在你們大牢里，我?guī)倚值軄?lái)討個(gè)說(shuō)法！”

李班頭皺了皺眉，面露難色：“王店主，這不合衙門(mén)的規(guī)矩啊……探視犯人得有文書(shū)批復(fù)才行。”

“規(guī)矩？”王金石眼睛一瞪，伸手就向腰里摸去：“是不是要拿錢(qián)辦事？你開(kāi)個(gè)價(jià)，多少錢(qián)能通融？”

往日里王金石總是一副和氣生財(cái)?shù)哪?，李班頭還是頭一次見(jiàn)他動(dòng)怒。

想到近日王金石的風(fēng)光，連縣令都要給幾分薄面，他哪里敢得罪，連忙擺手：

“嗨....王店主說(shuō)笑了，既然你開(kāi)口，自然要給個(gè)方便，你們跟我來(lái)”

王金石立刻換上笑臉，拍了拍李班頭的肩膀：

“這才對(duì)嘛！晚上帶著你的弟兄們，都去我店里喝一杯，好酒好肉管夠，我做東！”

周圍的衙役們一聽(tīng)，頓時(shí)面露喜色，紛紛圍上來(lái)拱手道謝：“謝王店主！”

李班頭瞥了李逸一眼，總覺(jué)得這年輕人有些眼熟，卻一時(shí)想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)，也只能壓下疑慮，引著二人往大牢走去。

穿過(guò)幾道厚重的鐵門(mén)，一股混雜著霉味、尿騷味和血腥味的惡臭撲面而來(lái)，令人作嘔。

大牢里陰冷刺骨，寒風(fēng)從墻壁的縫隙中灌進(jìn)來(lái)，吹得人瑟瑟發(fā)抖。

牢房?jī)蓚?cè)的鐵柵欄后，關(guān)押著不少犯人，有的蜷縮在角落奄奄一息，有的則對(duì)著他們怒目而視。還有不少女眷蜷縮在另一側(cè)的牢房里，衣衫襤褸，面色憔悴，看來(lái)是近日來(lái)分地的農(nóng)戶不多，這些女眷還沒(méi)有全送出去。

陳掌柜和陳玉竹被關(guān)在最里面的單獨(dú)牢房，鐵柵欄比其他牢房的更粗，縣衙對(duì)這樁案子極為重視。

“李……”陳玉竹一眼就看到了李逸，眼中瞬間閃過(guò)喜色，剛要開(kāi)口喊他，就被身邊的陳掌柜悄悄拉了一把，硬生生把話咽了回去。

李逸定睛看去，陳掌柜的衣衫破爛不堪，身上布滿了青紫交錯(cuò)的傷痕，有的地方還滲著暗紅的血珠，顯然遭受了酷刑審訊，他的臉頰有些浮腫，嘴角破了皮，眼神卻依舊清明。

陳玉竹雖未受傷，卻面色蠟黃，頭發(fā)凌亂地貼在臉頰上，臉上還掛著未干的淚痕，往日里的文靜蕩然無(wú)存。

“他奶奶的！就是你欠我兄弟錢(qián)？快給個(gè)說(shuō)法！不然老子拆了你的骨頭！”

王金石按照事先約定，故意擺出一副怒氣沖沖的模樣，雙手叉腰，唾沫星子橫飛。他瞥了一眼旁邊的李班頭，對(duì)方會(huì)意，默默轉(zhuǎn)身退了出去，守在了牢房外的走廊上。

等人走后，李逸立刻快步?jīng)_到柵欄前，聲音壓低卻難掩急切：

“陳掌柜，玉竹小姐！你們受苦了！”

“李大哥……”陳玉竹再也忍不住，眼淚像斷了線的珠子般滾落，雙手緊緊攥著冰冷的鐵柵欄，聲音有些哽咽：“我們是被冤枉的！我們根本不知道他是匪徒啊！”

“我知道！”李逸重重點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定：“我相信陳掌柜的為人，行醫(yī)救人，絕不會(huì)與匪徒同流合污！”

陳掌柜苦笑著搖了搖頭，牽動(dòng)了身上的傷口，疼得他倒吸一口涼氣：

“嘶.....事到如今，也只能怪我倒霉，一時(shí)心軟救了人，反倒引火燒身?！?

“只是苦了玉竹啊....要她跟著我遭這份罪?！?

陳掌柜說(shuō)著看向王金石，語(yǔ)氣急切：“這位朋友看著面生，想來(lái)是有些門(mén)路的，不知可否告知，我們這案子如今有何進(jìn)展？”

王金石嘆了口氣，如實(shí)說(shuō)道：

“不瞞你說(shuō)，那伙劫匪已經(jīng)躲進(jìn)了深山，官府多次追捕都無(wú)功而返，還折了不少人手。上頭給了縣衙十天期限，若是到期抓不到人，你們……”

后面的話他沒(méi)說(shuō)完，但在場(chǎng)的人都明白其中的含義。

“呵呵……呵呵呵……”

陳掌柜仰頭發(fā)出一陣凄涼的苦笑，笑聲在空曠的牢房里回蕩，帶著無(wú)盡的絕望。

“果然如此，果然如此啊……”

他掙扎著挪了挪身子，不顧身上的傷痛，竟對(duì)著李逸緩緩跪了下去。

“陳掌柜，使不得！你快起來(lái)！”

李逸連忙伸手去扶，卻被鐵柵欄擋住，指尖只碰到了冰冷的鐵條。

“小兄弟，我自知此番難逃一劫，”

陳掌柜的聲音帶著絕望，卻又異常堅(jiān)定：

“我只求你幫我把玉竹帶出去！她從小沒(méi)了娘，是我一手拉扯大的，她性子溫順，知書(shū)達(dá)理，是個(gè)能過(guò)日子的好姑娘……我不能讓她跟著我送命??！”

“爹！”

陳玉竹哭喊著撲到陳掌柜身邊，也跪了下來(lái)，緊緊抱住他的胳膊：

“女兒不出去！女兒要跟你在一起！要死一起死！”

陳掌柜轉(zhuǎn)頭看向王金石，眼神決絕，像是做了最后的決斷：

“還請(qǐng)這位朋友幫我給縣令大人帶句話，若是期限之內(nèi)抓不到匪徒，我甘愿認(rèn)罪伏法，只求官府能放過(guò)小女，給她一條生路！”

說(shuō)罷，他緩緩俯身，額頭重重磕在冰冷的地上，發(fā)出沉悶的聲響，一下又一下，額角很快就紅了一片。

玉竹趴在地上，哭得撕心裂肺，淚水打濕了身前的地面。

王金石見(jiàn)此情景，忍不住長(zhǎng)嘆一聲.....

“唉……既然你都做到這份上了，又有李兄弟這層關(guān)系，我定然會(huì)盡力幫你周旋！縣令那邊我去說(shuō)情，盡量保住令嬡......”_c