接下來的幾天，宋書意工作之余，腦子里都在琢磨火鍋底料的事。國營飯店那邊她暫時按兵不動，王隊長那條線更是輕易不敢動用。當務(wù)之急，是先把“產(chǎn)品”盡可能完善，同時找到一個絕對穩(wěn)妥的溝通渠道。

她利用空間的便利，又悄悄置換了少量不同的辣椒和花椒品種進行對比試驗。山城本地也產(chǎn)辣椒，但多是鮮辣椒或曬制的辣椒面，像川渝那種專門用于熬制紅油的、香而不燥的干辣椒并不多見。她只能反復(fù)試驗，將有限的幾種材料進行不同比例、不同火候的搭配，用小泥爐在夜深人靜時悄悄嘗試。

味道的細微差別，她憑著自己對前世記憶的模糊印象和今生的味覺反復(fù)調(diào)整。辣度要夠，但不能燒心；麻味要足，但不能發(fā)苦；香味要復(fù)合持久，不能只有沖鼻的辛辣。每一次炒制，她都用小本子記錄下材料種類、用量、下鍋順序和火候時間，出鍋后自己先嘗，再讓第二天悄悄來試吃的姜寶珠和方愛君品評。

“這次的好像更香了，辣味也柔和了一點？”方愛君細細品味著涮熟的白菜葉，給出評價。

“我覺得麻味好像重了，舌頭有點木?！苯獙氈楣鴼?，但筷子不停。

宋書意認真記下她們的感受，繼續(xù)調(diào)整。她知道，大規(guī)模推廣時，口味可能需要根據(jù)本地人的接受度做妥協(xié)，但基礎(chǔ)的香、辣、麻、醇必須到位。

原料來源是她最頭疼的問題。空間里那點“存貨”做實驗還行，真要供應(yīng)飯店，哪怕只是一段時間，也遠遠不夠。她必須找到現(xiàn)實的、可持續(xù)的來源。她開始更加留意黑市的動向，借口家里需要點“提味的”，分次、在不同的攤販那里零散購買干辣椒、花椒和其他可能用到的香料，每次只買一點點，而且盡量挑選看起來不那么“專業(yè)”、更像是自家吃不完拿出來換錢的賣家，降低風(fēng)險。

同時，她也在思考替代方案。本地常見的食材，能否激發(fā)出類似的風(fēng)味？她嘗試用豬油和菜籽油混合時，加入少許本地產(chǎn)的、味道濃郁的豆豉和醪糟，發(fā)現(xiàn)能增添一種獨特的發(fā)酵醇香和回甘。曬干的柑橘皮磨成粉，也能提供一絲清新的果香，平衡油膩。這些發(fā)現(xiàn)讓她欣喜，這意味著底料的成本可控性和本地化適應(yīng)性都可能提高。

就在宋書意沉迷于她的“廚房科研”時，機會似乎悄然降臨了。

這天，她去市總供下面的一個合作副食店核對票據(jù)，正低頭整理，忽聽得旁邊有人低聲抱怨：“……唉，這大冷天的，就想著口熱乎有味的。國營飯店那湯，喝了幾次也就那樣了，清湯寡水?？勺约杭易?，又沒那個工夫，也沒那些個調(diào)料……”

宋書意心中一動，抬頭看去，見說話的是個四十多歲、穿著半舊棉襖、干部模樣的人，正跟副食店的老師傅閑聊。老師傅笑道：“劉干事，您這嘴是越來越刁了。想吃好的，還得是您自己想辦法?！?