老陳果然來了興趣：“哦？南邊的吃法？怎么個熱鬧法？”國營飯店雖然招牌硬，但菜單常年不變，領(lǐng)導(dǎo)也希望能有點新花樣吸引顧客，尤其是冬天。

宋書意謹慎地描述：“就是先用好些香料和油炒個底料，熬成濃湯，客人點了，就用這湯煮各種菜，邊煮邊吃，湯一直滾著，從頭熱到腳。據(jù)說味道很足，特別驅(qū)寒。”

老陳聽得眼睛微亮，但隨即搖頭：“聽起來是好，可那些金貴香料哪兒弄去？就算有，成本也高啊，定價難。而且做法麻煩，老師傅未必樂意折騰?！?

“也是，”宋書意附和道，點到即止，“我就是聽個新鮮。要是能用咱們本地有的東西，弄出差不多的味道，說不定能成?！彼龥]有再多說，怕引起懷疑。

但這次偶遇和短暫的交談，讓宋書意看到了希望。老陳作為采購，對新菜品有需求，也對成本敏感。如果她能解決“用本地材料做出夠味底料”和“簡化操作”這兩個難題，或許就能通過一個更自然的方式，比如以“提供民間特色菜建議”或者“幫忙聯(lián)系可能的特殊香料渠道”為切入點，與飯店方進行初步接觸，而不必立刻涉及敏感的“合作分成”。

方向漸漸清晰。宋書意回去后，實驗更加有了針對性。她不再追求極致的麻辣，轉(zhuǎn)而尋求一種“香辣醇厚，回味足”的平衡。她嘗試將本地辣椒用少量油慢慢烘得更干香，花椒則用溫水略泡后使用以減少生澀麻味，加大姜、蒜、豆豉的比例，甚至嘗試加入一點點炒熟碾碎的花生米末來增加湯的稠度和香氣。經(jīng)過無數(shù)次微調(diào)，終于做出了一款讓她自己覺得“雖然比不上記憶，但絕對能讓人眼前一亮”的底料。她將其高濃度熬煮后，冷卻成凝凍狀的“底料塊”，試驗后發(fā)現(xiàn)，這樣一塊東西，兌上開水或骨湯，煮沸后就能得到一鍋不錯的紅湯，大大簡化了操作。

接著，她開始撰寫一份極其詳細的“說明”，包括這種“山城改良暖鍋”的吃法介紹、推薦搭配的食材，白菜、蘿卜、土豆、豆腐、粉條、少量肉片或臘味、蘸料建議，以及最重要的、如何用本地易得材料制作和保存濃縮底料塊的方法。她寫得非常認真，就像寫一份正式的工作報告，但語氣上盡量顯得像是“熱心群眾提供的民間美食建議”。

萬事俱備，只欠一個更自然的“投遞”機會，以及，最后推自己一把的勇氣。宋書意知道，邁出這一步，就等于半只腳踩在了灰色的地帶上。但看著窗外陰冷的冬日，想到如果能成，不僅能給自己和好友開辟一點小小的財路，或許也能讓更多山城人在寒冬里多一份熱辣的選擇，她心中的那點火星，便又頑強地燃燒起來。

她將寫好的“建議書”和幾塊試驗成功的濃縮底料塊小心包好，鎖進自己的抽屜深處，等待著那個合適的時機。而京北的季聽，在緊張訓(xùn)練之余寄來的簡短平安信，則成了她冒險路上，一份無聲卻溫暖的慰藉。_c