第二天清晨，灰鼠營出口處。
一支畫風(fēng)清奇的探險(xiǎn)隊(duì)正在集結(jié)。
影晨正唾沫橫飛地對著阿默和“老鼠”進(jìn)行“戰(zhàn)前動員”：“……總之，記住三點(diǎn)！第一，眼睛放亮，耳朵豎尖，手腳麻利！第二，一切行動聽我指揮――當(dāng)然，慕長老的‘建議’也可以適當(dāng)參考。第三，也是最重要的一點(diǎn)，”他壓低聲音，做賊似的，“發(fā)現(xiàn)什么好東西，尤其是亮晶晶、能量足、或者看起來就能換大錢的，先別聲張，記下來！咱們這叫……戰(zhàn)略性資源勘探！懂嗎？”
阿默憨厚點(diǎn)頭：“懂，頭兒！就是找到寶貝先藏著！”“老鼠”則眼珠滴溜轉(zhuǎn)，小聲問：“頭兒，要是找到的和慕長老要的不一樣，算誰的？”
影晨拍胸脯：“按規(guī)矩，誰發(fā)現(xiàn)，誰優(yōu)先！當(dāng)然，身為隊(duì)長，我有權(quán)進(jìn)行‘合理調(diào)劑’！放心，虧待不了你們！”
另一邊，慕晨正在和刀疤臉挑選出的三名灰鼠營好手進(jìn)行簡短的確認(rèn)。這三人分別叫“石頭”（人如其名，沉默寡，體格最壯），“夜梟”（據(jù)說夜間視力極佳，瘦高個(gè)），還有一個(gè)居然是熟人――“壁虎”?？磥淼栋棠樖前褷I地目前最頂尖的探路和生存好手都派出來了。
“地圖記熟了嗎？備用集合點(diǎn)？信號含義？”慕晨問得簡潔。
三人點(diǎn)頭?！氨诨ⅰ辨移ばδ樀匮a(bǔ)充：“慕長老放心，咱別的本事沒有，認(rèn)路逃命一流！保證把您和影長老全須全尾地帶回來！”
慕晨看了他一眼，沒多說什么，只是將幾個(gè)小皮囊分給他們：“藥婆婆配的驅(qū)蟲粉、止血膏、還有應(yīng)急用的提神草丸。省著用?！?
眾人檢查裝備：簡陋但磨鋒利的骨矛石斧，韌性不錯(cuò)的藤繩，少量干糧（主要是曬干的苔蘚餅和肉干），水囊，火折子（極其珍貴），以及各自擅長的工具。影晨腰間還多了個(gè)鼓鼓囊囊的皮袋子，里面叮當(dāng)作響，不知道裝了什么“寶貝”。
“出發(fā)！”隨著陳伯一聲沙啞的叮囑，七人小隊(duì)魚貫進(jìn)入通往靜水河方向的狹窄通道。
一開始的路程還算順利。沿著冥川一條幾乎干涸的古老支流河床前進(jìn)，避開幾處已知的小型污染滲出點(diǎn)?？諝庵袕浡氐滋赜械某睗窈偷V物氣味，偶爾有發(fā)光菌類提供微弱照明。
影晨走在隊(duì)伍中段，嘴里就沒停過。
“哎，黑心貨，你說那‘瑩白洞’里會不會住著個(gè)‘大白湯圓’？比小火那‘小湯圓’大幾號，脾氣也暴躁幾倍，一不合就噴石灰粉那種？”
慕晨頭也不回：“你的想象力如果用在正途，營地或許能多幾種防御方案?！?
“嘁，沒勁。”影晨撇嘴，又湊到“壁虎”身邊，“‘壁虎’，聽說你上次探路差點(diǎn)掉進(jìn)一個(gè)全是發(fā)光蘑菇的坑？啥感覺？是不是跟掉進(jìn)星星堆里似的？蘑菇能吃嗎？”
“壁虎”臉一垮：“影長老您可別提了！那玩意兒看著漂亮，下面全是滑不溜秋的爛泥，還有怪味兒！蘑菇？我啃了一口，拉了兩天肚子！比藥婆婆的瀉藥還猛！”
眾人一陣低笑，緊張的氣氛略微緩解。
隨著逐漸靠近靜水河流域，環(huán)境開始變化。河道變得濕潤，出現(xiàn)了細(xì)細(xì)的水流，水質(zhì)清澈，但冰冷刺骨。兩側(cè)巖壁上的發(fā)光苔蘚種類增多，散發(fā)出淡藍(lán)、淺綠、幽紫的微光，交織成一片迷離的地下星河，美得有些不真實(shí)。
“嚯，這地方要是開發(fā)成旅游景點(diǎn)，收門票都能發(fā)財(cái)?！庇俺繃K嘖稱奇，伸手想去摸巖壁上一片巴掌大、銀光閃閃的苔蘚。
“別碰！”慕晨和夜梟同時(shí)出聲。
影晨手僵在半空：“咋了？有毒？”
夜梟盯著那片銀色苔蘚，低聲道：“那是‘銀淚蘚’，看起來漂亮，但汁液沾到皮膚上會又麻又癢，起水泡，好幾天消不掉。而且，這東西通常長在有某種‘磷光飛蠓’聚集的地方，碰了容易驚動它們?！?
仿佛印證他的話，巖壁陰影里傳來細(xì)微的“嗡嗡”聲，幾點(diǎn)幽綠色的光點(diǎn)忽明忽暗。
影晨趕緊縮手，訕笑：“了解，了解！只可遠(yuǎn)觀，不可褻玩！大自然的饋贈，咱們心懷敬意，看看就好，看看就好?！?
慕晨無奈搖頭，繼續(xù)前行，同時(shí)更加仔細(xì)地感知周圍能量流動。靜水河的能量場確實(shí)比冥川主河道平和一些，但暗流涌動，隱藏著不少微弱的、混亂的生命氣息，有些充滿警惕，有些則帶著隱約的惡意。
走了約莫大半天，按照地圖和石鐸的描述，他們應(yīng)該已經(jīng)接近“瑩白洞”可能存在的區(qū)域。這里溶洞更加密集，岔路如迷宮，暗河的水聲在洞壁間回蕩，形成空靈又有些}人的回響。
“哭聲……好像就是這一帶?！笔^悶聲說，握緊了手中的骨矛。
眾人屏息傾聽。除了水聲和偶爾的滴水聲，似乎……真的有一種極其細(xì)微、斷斷續(xù)續(xù)、像是女人或孩子嗚咽的聲音，從某個(gè)方向幽幽飄來，被溶洞放大，顯得飄忽不定。
“媽的，真有點(diǎn)}人。”影晨搓了搓胳膊，“不會是水鬼吧？地底版？”
“可能是某種特殊風(fēng)聲，或者地下水沖擊空腔形成的聲音，也可能……”慕晨凝神分辨，“是某種生物的擬聲。”他更傾向于后者。地底生物千奇百怪，用聲音誘捕獵物的不在少數(shù)。
“分頭找找‘瑩白洞’的入口？還是抱團(tuán)？”刀疤臉問。
“先抱團(tuán)?！蹦匠繘Q定，“夜梟，注意高處和隱蔽縫隙?！诨ⅰ?，留意地面痕跡和水漬流向。阿默、‘老鼠’，注意兩側(cè)和后方。影晨……”他頓了頓，“管好你的手和嘴，別亂碰東西，也別亂接話?！?
“得令！保證當(dāng)個(gè)安靜的啞巴美男子！”影晨做了個(gè)封嘴的動作，但眼珠子還在亂轉(zhuǎn)，顯然安靜不了三分鐘。
他們沿著一條水聲最明顯的暗河邊緣小心前進(jìn)。溶洞頂部垂掛下越來越多的鐘乳石，形態(tài)各異，在發(fā)光苔蘚的映照下宛如怪物的獠牙。那種嗚咽聲時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)，仿佛在和他們捉迷藏。
突然，走在最前面的“壁虎”停下腳步，低聲道：“前面沒路了，是個(gè)水潭。水看起來挺深，對岸好像有個(gè)洞口?！?
眾人上前，果然看到一個(gè)不大的地下湖泊，湖水幽暗，深不見底。對岸約十幾米外，巖壁上有一個(gè)黑黢黢的洞口，高出水面約一人高。水面上飄著淡淡的白色霧氣，溫度似乎比周圍更低。
“哭聲好像是從那個(gè)洞里傳出來的?！币箺n側(cè)耳傾聽后說。
“游過去？”“老鼠”看著幽深的湖水，縮了縮脖子。
“水下有東西。”慕晨盯著湖面，他的能量感知捕捉到湖面下有幾個(gè)較大的、緩慢移動的生命體，能量反應(yīng)冰冷而晦暗?！安荒苤苯佑巍！?
“那怎么辦？飛過去？”影晨攤手，“可惜老子的‘凈世飛盤’還沒開發(fā)出載人功能?！?
慕晨沒理會他的廢話，觀察著洞壁和頂部。忽然，他指向水潭上方：“那里，有斷裂的石梁痕跡?！?
眾人抬頭，只見溶洞頂部垂下的幾根粗大鐘乳石之間，隱約能看到一些人工開鑿的凹槽和殘留的石樁，似乎很久以前，這里曾有一座簡陋的石橋或棧道，如今早已崩塌。
“從上面爬過去？”阿默估量著距離和高度，“有點(diǎn)懸，但可以試試。需要繩子?！?
“石頭，夜梟，你們負(fù)責(zé)固定繩索?！诨ⅰ?，你先上，探路。”慕晨迅速分配任務(wù)，“影晨，注意水下動靜。阿默、‘老鼠’，警戒四周?！?
影晨撇撇嘴，但還是凝神看向湖面，手中悄然凝聚起一絲微弱的幽藍(lán)光芒，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)狀況。
“壁虎”不愧是綽號代人，身手靈活得像沒有骨頭。他借助巖壁凸起和殘存的石樁，很快爬到了斷裂石梁的，將帶來的藤繩（混編了獸筋，更牢固）固定好，垂了下來。
“上面還行！有些地方滑，小心點(diǎn)！可以過人！”“壁虎”的聲音從上方傳來。
慕晨讓阿默和“老鼠”先上，然后是石頭、夜梟。他正準(zhǔn)備自己上時(shí)，影晨忽然拽住他，指了指水下，用口型說：“有大家伙……上來了?！?
慕晨凝神感知，果然，水下那幾道冰冷的氣息正在加速上浮！目標(biāo)很明確――正在攀爬的隊(duì)員，或者……準(zhǔn)備攀爬的他們！
“快上！”慕晨低喝，同時(shí)手中冰霜能量涌動，瞬間在靠近他們這邊的水面上凝結(jié)出一層厚厚的、不規(guī)則的冰面，試圖阻擋或延緩水下生物的進(jìn)攻。
影晨動作更快，幾乎是慕晨出聲的同時(shí)，他已經(jīng)像猴子一樣躥上了藤繩，手腳并用向上爬，嘴里還不忘喊：“同志們加把勁??！下面有‘魚’想加餐啦！”
幾乎就在他腳離開岸邊的下一秒，嘩啦幾聲水響，三四條巨大的、黑影般的東西猛地從冰層邊緣破水而出！
那是一種形似鯰魚，但體型堪比小舟的生物！皮膚滑膩黝黑，布滿癩斑，頭部扁平，嘴巴奇大，里面是數(shù)圈密密麻麻的倒刺狀利齒！最詭異的是它們頭部兩側(cè)各有一個(gè)發(fā)光器官，散發(fā)著慘白的光，映照著它們那沒有瞳孔的白色眼珠，看起來格外猙獰！
“是盲洞鯰！小心它們的吸力和牙齒！”夜梟在上面驚呼。
一條盲洞鯰張開巨口，猛地吸向還在攀爬的石頭！強(qiáng)大的吸力帶起腥風(fēng)，石頭攀爬的動作頓時(shí)一滯！
“我去你的！”影晨在繩子上扭身，右手一揮，一道壓縮過的、只有巴掌大小的幽藍(lán)“凈世飛盤”脫手飛出，精準(zhǔn)地砸在那條盲洞鯰的發(fā)光器官上！
嗤――！
仿佛冷水滴入熱油，那發(fā)光器官瞬間黯淡下去，冒起一股青煙！盲洞鯰發(fā)出一種嘶啞難聽的痛叫，猛地縮回水中，劇烈翻滾。