梅爾文推開刷桐油的橡木門，離開酒館。

巴拿巴斯?古費(fèi)是資深主編，長久的職業(yè)生涯積累出豐厚經(jīng)驗(yàn)，對報(bào)導(dǎo)和輿論的認(rèn)知非常清晰，某些方面比梅爾文更加敏銳，短時(shí)間里就抓住重點(diǎn)，承諾肯定會成為學(xué)校的優(yōu)秀喉舌。

感覺古費(fèi)先生對霍格沃茨和他有些誤解，他們又不是魔法部那樣的組織，怎么會操弄輿論呢？

鄧布利多校長難道是什么隱瞞真相的陰謀家嗎？

都是世人的偏見呀。

梅爾文搖了搖頭，嘆氣呼出一口白霧。

街道上行人很少，天冷，都縮在店鋪里取暖，室內(nèi)室外仿佛是兩個世界。

梅爾文沒有戴圍巾和手套，風(fēng)將深冬冰雪的寒意吹在身上，經(jīng)過泡頭咒的過濾，仍然有些冰涼沁人，手腕附近起了一層雞皮疙瘩。

手上捧著硬紙盒，里面是羅斯默塔女士送的蘋果派，說是親手做的，讓他帶回去嘗嘗。

酒館老板過于熱情，還有巴拿巴斯在旁邊勸說，不給人推脫拒絕的機(jī)會，拿著紙盒出門，才想起沒法放進(jìn)口袋，只能這樣端著。

真是麻煩呀。

占據(jù)口袋的幼蛇半邊身體縮在口袋，腦袋也盡量縮起，只露出兩只眼睛，它對此毫無知覺，只知道外面冷，吹得身軀懶洋洋的，讓幼蛇不想動彈。

不過它是神奇生物，魔力可以抗拒這種本能。

離開酒館走了沒多遠(yuǎn)，隱隱嗅到空氣里的甜香，蜂蜜公爵糖果店的櫥窗上貼著促銷廣告，不斷有貓頭鷹從天窗進(jìn)出，每到節(jié)假日前后，糖果店的郵購生意就好得不像話。

弗魯姆夫人正在柜臺分裝糖果，察覺有人從店外經(jīng)過，抬起頭來，看見是梅爾文，不由露出笑容。

自從這位年輕教授來到學(xué)校任教，每個季度都會和副校長一起來霍格莫德采購，兩年下來，大家都和這位年輕教授熟悉了。

因?yàn)槿R溫特教授的緣故，霍格沃茨開始給過生日的學(xué)生發(fā)糖果，學(xué)校成了蜂蜜公爵的大主顧，糖果店老板對此非常感激。

弗魯姆夫人點(diǎn)頭致意，看見他手上捧的紙盒，露出疑惑眼神。

“是羅斯默塔女士送的蘋果派……”梅爾文無奈解釋。

弗魯姆夫人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人寒暄兩句，互道圣誕快樂，一人低頭繼續(xù)包裝糖果，一人繼續(xù)朝學(xué)校走。

梅爾文走了沒多遠(yuǎn)，就聽見后面的呼喊和腳步聲，回頭看去，只見弗魯姆夫人追上來，面帶笑意，遞來一盒剛包裝好的糖果禮盒。

后面店鋪招牌上，鮮紅彩帶隨風(fēng)飄搖。

梅爾文忽然覺得這條街都好看了很多。

深冬十二月，風(fēng)雪停歇，天氣放晴。

……

走進(jìn)校門已經(jīng)是下午兩點(diǎn)，梅爾文沿著場地小路往里走，特快專列已經(jīng)發(fā)車，學(xué)生們已經(jīng)離校，上午小巫師們留下的腳印和車轍都被積雪掩藏，白茫茫的一片，格外靜謐。

溫室前面的打人柳每隔幾小時(shí)就會活動活動枝條，抖落上面的積雪和冰晶，看起來心情愉悅。開學(xué)時(shí)被哈利和羅恩撞禿，抑郁煩悶了幾個月，終于等到其他植物也變得光禿禿的。

再過兩三個月，新的枝葉又會萌發(fā)。

梅爾文走過禁林邊緣，聽見遠(yuǎn)處傳來牙牙的吠叫，嗚嗚汪汪的，大概在和海格玩鬧。

他沒有立即回辦公室，沿著小路來到黑湖邊。

碧藍(lán)的天空純凈，偶爾有貓頭鷹飛過，積雪反光，有些晃眼。寬闊的湖面凍得硬實(shí)，積雪被人清掃，露出一片空地，上面有著亂糟糟的劃痕，是小巫師們滑冰留下的。

站在冬日陽光中，看著封凍的湖面，不由想起格雷洛克的冬天。

記得在伊法魔尼那些日子，那時(shí)候他還是學(xué)生，始終不習(xí)慣巫師們的娛樂方式，對魁地奇、高布石還有巫師棋提不起興趣，其他學(xué)生冬天的課余時(shí)間都縮在公共休息室，緊挨著壁爐活動，只有他偷偷溜出城堡，去山間溪流找長角水蛇。

深冬季節(jié)，格雷洛克山上溫度更低，溪水也會封凍斷流，長角水蛇躲在樹洞里，大多數(shù)時(shí)候都在睡覺。

偶爾想活動活動，就會用尖角鉆開冰層，等到傻乎乎的魚兒湊過來蹭氧，水蛇就會潛進(jìn)水里飽餐一頓。

每次聽見他的腳步聲，長角水蛇都會覺得不耐煩，卻每次都迎出來，用懶洋洋的語氣說話，他清晰記得長角水蛇鉆出冰面的場景，鱗片晶瑩，上面有細(xì)碎的冰晶，像是樹上的霜。

長角水蛇不算是很好的導(dǎo)師，常規(guī)魔法、黑魔法、觀星和煉金術(shù)，什么都講不好，它的預(yù)和占卜又是與生俱來的天賦，無法傳授，遇到水蛇傳授的經(jīng)驗(yàn)，要把蛇的思維轉(zhuǎn)化為巫師的理解，所以梅爾文研習(xí)課外魔法總是磕磕絆絆。

即將畢業(yè)時(shí)聽信水蛇的話，急匆匆離開學(xué)校，以為真有什么命運(yùn)的安排，沒想到是死前趕他走。

暑假夏天重返格雷洛克山，滿心歡喜期待久別重逢，得到的卻是長角水蛇的死訊，至今仍然覺得有些不真實(shí)。那晚月下蛇樹交托蛇卵，到現(xiàn)在孵化出來，他大抵意識到，長角水蛇是真的回不來了。

不知道長角水蛇的名字，也不確定它是否有名字，回憶起來覺得遺憾，所以這個小家伙一出生，他就給它取名。

幼蛇不知道什么時(shí)候爬出口袋，探出半只腦袋，望著外面，發(fā)出輕微的嘶嘶聲。

梅爾文看現(xiàn)在的陽光很好，順手把它從口袋里拽出來，放在糖果盒上，打算讓它曬曬太陽。

不過冬天的太陽，曬起來沒什么溫度，冷風(fēng)一吹，嫩鱗縮起緊貼身上，可憐巴巴地往他手上爬，尾巴纏在手腕上汲取熱量，死活不肯松開。

明明是長角水蛇，卻在冬天孵化出來，還沒真正下過水，游過泳。

梅爾文半蹲下來，把手貼近冰面，魔力傾瀉，一朵厲火落在冰面上。

火苗微微搖曳，足夠熔煉鋼鐵的高溫散發(fā)，只眨眼的時(shí)間冰雪消融，蒸汽翻騰?；鹈缦缫院螅瓉矸鈨龅谋婵境鲆粋€淺坑，坑里是剛剛?cè)诨瘞в杏鄿氐暮?

幼蛇探出腦袋，呆呆望著這一幕，又回頭看了眼梅爾文，蛇瞳里浮現(xiàn)人性化的驚訝。

分叉舌頭吐動，似乎是感知到空氣中彌漫的水汽，梅爾文手腕上的幼蛇開始扭動身軀，逐漸靠近水坑，先是用長角沾了沾水，眼前一亮，隨后將整個身體探過去。

幼蛇沒入湖水，沒有任何不適，舒展蛇軀，自在地在里面游動。

梅爾文不由露出笑意，看著幼蛇游動的樣子，仿佛體會到當(dāng)初長角水蛇對自己說話時(shí)的心情，揮手召出幾朵藍(lán)色火焰懸在半空，讓水坑不至于重新凍結(jié)。

幼蛇無憂無慮地游動玩耍，年輕教授站在湖邊眺望遠(yuǎn)方。