寒風(fēng)呼嘯，天空蔚藍澄清，遠處禁林和山丘風(fēng)景收入眼底。

不知過了多久，可能是受到厲火的影響，梅爾文隱隱聽見冰層碎裂的聲音，低頭看去。

幼蛇不知道什么時候已經(jīng)睡著了，眼睛雖然沒有閉上，蛇軀已經(jīng)懶洋洋地停止游動，逐漸環(huán)成好幾圈，末端尾巴無意識纏住額上長角，怎么看都像銜尾蛇。

以前長角水蛇沉睡時也是這個動作。

看著那個圖案，梅爾文腦海中閃過許多念頭，困擾他很久的難題，此刻豁然開朗。

曾經(jīng)的山間夏日，現(xiàn)在的湖面寒冬，似乎所有東西都改變了，又好像什么都沒變，還是一人一蛇，似乎與這個魔法世界格格不入，卻又緊密相連。

梅爾文呼出一口氣，團霧似的白氣。

魔杖指向天空。

銀色光芒綻放，席卷半個黑湖，澄凈藍天不斷有銀輝匯聚，仿佛一道道白日焰火，禁林邊緣和城堡里的人都能看見天空上浮現(xiàn)的細長水蛇，彎曲成環(huán)，尾巴纏住額上尖角。

在極短的時間里，幾乎能讓冬日陽光都黯淡失色。

校長辦公室窗前，鄧布利多看著天空的印記，輕聲呢喃：

“銜尾蛇之印?！?

……

麻瓜研究學(xué)辦公室。

“咔噠……”

梅爾文合上房門，心念一動，壁爐膛里立即升起橘黃色的火焰，火光映在墻上，房間慢慢變得溫暖起來。

和要在心底念咒的無聲施法不同，這種施法方式更加迅捷，是對魔力操縱得心應(yīng)手的表現(xiàn)，梅爾文以前也能做到，但現(xiàn)在更加輕松，近乎本能。

這不是什么神奇動物送的圣誕禮物，而是他自己明悟產(chǎn)生的心態(tài)變化，巫師的思想影響靈魂，靈魂就是魔力的源泉。

想著剛才的銜尾蛇之印，梅爾文的目光落在置物架第三層倒扣的玻璃瓶上。

早在房門打開時，麗塔就躲進木屑里，只露出腦袋和觸角窺探，她驚奇地發(fā)現(xiàn)倒扣的玻璃瓶直接掀開了，新鮮空氣涌入，木屑和樹葉跟著飛到旁邊，顯露出甲蟲的身影。

麗塔愣了一下。

梅爾文帶著微笑道：“斯基特女士，我們談?wù)劙?？?

甲蟲在原地怔然，翅膀張開，微微顫動，隨即化作一道迅捷的黑影，朝著半掩半空的窗戶飛掠而去。

梅爾文很有耐心，不緊不慢地敲了敲手指，魔力和意念蔓延過去。

甲蟲瘋狂扇動翅膀，發(fā)現(xiàn)和窗戶的距離不僅沒有拉近，反而越來越遠，一股輕柔卻不可違抗的牽引力籠罩過來，所有掙扎和撲扇翅膀的動作都成了徒勞。

甲蟲被拽向書桌，落在年輕教授的對面。

梅爾文一手提起茶壺，倒出熱氣騰騰的南瓜汁，遞到甲蟲身前：“你是想自己變回來，還是我用魔法讓你現(xiàn)形?！?

甲蟲身上泛起一陣白光，光芒收斂，麗塔?斯基特出現(xiàn)在對面座位。

經(jīng)過幾個月的監(jiān)禁，這位金牌記者再沒有曾經(jīng)的精致，以前精心燙過的鬈發(fā)現(xiàn)已變直，亂糟糟地掛著，整個人瘦了一圈，顴骨凸起，指甲足有三寸長，其中兩寸覆蓋有暗紅色的指甲油，靠近指頭的一寸什么也沒有。

鑲嵌珠寶的眼鏡歪了一條鏡腿，后面的目光格外復(fù)雜。

惶恐，驚疑，還有一些不敢顯露的憎恨和憤怒。

他想做什么？他為什么放自己出來？

他是怎么知道自己是阿尼馬格斯的？

壓下心底的疑問，麗塔懷著一些渺茫的希望，盡量讓自己看起來從容一些：“萊溫特教授，非法監(jiān)禁巫師，折磨虐待，不知道美國魔法國會那邊會怎么處理，但在英國，這足夠讓你在阿茲卡班待上幾年。”

梅爾文恍若未聞，臉上帶著會客時的笑容：“不嘗嘗嗎？霍格沃茨廚房的南瓜汁?！?

熱騰騰的南瓜汁香氣縈繞在鼻尖，讓吃了幾個月樹葉和嫩草的麗塔心煩意亂，口腔不斷分泌唾液。

喉嚨滾動兩下，麗塔抓起茶杯，咕嘟咕嘟灌下南瓜汁，話語依然強硬：“哪怕你賠償?shù)狼?，我也不可能原諒！?

“我這里還有蜂蜜公爵的糖果。”

當(dāng)然不會把今天才收到的禮物用來待客，梅爾文拉開抽屜，翻出一些太妃糖遞過去。

放抽屜有一段時間了，不知道什么時候過期。

麗塔再次咽下幾口唾沫，對著幾顆糖果，目光有些貪婪，似乎在考慮這種動作是否有失金牌記者的姿態(tài)，但猶豫片刻，還是剝開糖紙塞進嘴里。

牙齒被黏住，說話就變得含糊不清，姿態(tài)也沒那么強硬了：“如果你現(xiàn)在放我離開，我可以考慮不計較你的行為，不會向魔法部起訴?！?

梅爾文再給她添上南瓜汁，微笑說道：“斯基特女士想起訴我什么？未經(jīng)登記的非法阿尼馬格斯，還是多次偽裝探聽私密消息，并在刊登在報紙上，以此獲利?！?

房間的壁爐內(nèi)火焰熊熊燃燒，疲憊饑餓身體得到能量補充，麗塔感覺身體狀態(tài)好轉(zhuǎn)，心頭卻有一股寒意籠罩，那寒意來自于年輕教授的笑容。

聽到這句話，麗塔心底最后的僥幸被碾碎，驚懼達到：“你……你想做什么？”

她很快意識到什么，失聲喃喃道：“你想控制我？”

梅爾文淡然說道：“我更愿意稱之為合作，我替你保密阿尼馬格斯的消息，提供獨家消息，斯基特小姐只用和往常一樣發(fā)表文章，很合算的生意，不是嗎？”

……

半小時后。

麗塔坐在椅子上，看著手臂內(nèi)側(cè)的銜尾蛇印記，怔然出神。

(本章完)_c