“阮首領(lǐng)稍安勿躁?！碧僭忝髀龡l斯理地說(shuō)，“商船結(jié)隊(duì)，是因?yàn)榕铝四銈?。這說(shuō)明你們的威名已經(jīng)傳開(kāi)，這是好事。至于加價(jià)……”
他頓了頓：“我可以再加一千兩。但有個(gè)條件：下個(gè)月，我要你們襲擊一支特殊船隊(duì)?！?
“什么船隊(duì)？”
“九州的船隊(duì)?！碧僭忝餮壑虚W過(guò)一絲怨毒，“陳翊派了一支船隊(duì)前往泉州，為首的是個(gè)叫陸梭的。我要你們?cè)谒麄兎岛綍r(shí)動(dòng)手，一個(gè)不留?！?
阮黑蛟獨(dú)眼瞇起：“九州陳翊？就是那個(gè)打敗藤原景時(shí)的陳翊？他的船隊(duì)，恐怕不好對(duì)付?！?
“所以才找你們?！碧僭忝鞯溃笆鲁芍?，再加兩千兩。而且，我會(huì)提供情報(bào)，告訴你們船隊(duì)的航線、時(shí)間、護(hù)衛(wèi)力量?！?
阮黑蛟沉吟。八千兩銀子，加上戰(zhàn)利品，這筆買(mǎi)賣(mài)值得冒險(xiǎn)。而且，他也想會(huì)會(huì)那個(gè)傳說(shuō)中的陳翊，看看他的人到底有多厲害。
“好，成交。”阮黑蛟拍板，“但你要先付一半定金?！?
“可以?！碧僭忝鲝膽阎刑统鲆化B銀票，“這是四千兩，泉州‘匯通錢(qián)莊’的票子，見(jiàn)票即兌。事成之后，再付四千兩。”
阮黑蛟接過(guò)銀票，咧嘴笑了，露出滿口黃牙：“藤原閣下爽快。放心，陳翊的人，一個(gè)都回不去九州。”
藤原秀明點(diǎn)點(diǎn)頭，起身告辭。出了大廳，他臉上溫和的笑容瞬間消失，取而代之的是冰冷的殺意。
陳翊，你斷我藤原氏前程，殺我堂兄景時(shí)，毀我大和氏族基業(yè)。此仇不共戴天！你以為派浮屠襲擾佐渡島，我就拿你沒(méi)辦法？等著吧，我要讓你的人也嘗嘗葬身魚(yú)腹的滋味！
他登上小船，駛離太平島。途中，回頭望了一眼海盜巢穴，心中冷笑。這些占城海盜，不過(guò)是他手中的刀。用完了，隨時(shí)可以丟棄。
等消滅了陸梭的船隊(duì)，再借中原水軍之手剿滅這些海盜，既能滅口，又能向中原示好，一舉兩得。
小船消失在茫茫大海中。而太平島上，阮黑蛟正在召集手下頭目，布置任務(wù)。
“都聽(tīng)著，下個(gè)月有筆大買(mǎi)賣(mài)。目標(biāo)，九州的船隊(duì)，首領(lǐng)叫陸梭。都給我打起精神，這一票干成了，半年不用出海！”
海盜們轟然應(yīng)諾，眼中閃著貪婪的光。
他們不知道的是，自己已經(jīng)成了別人棋盤(pán)上的棋子。而棋盤(pán)的那一端，不止藤原秀明一人。
九州，薩摩駐地。
陳翊收到了陸梭的第一封信。信中詳細(xì)描述了泉州見(jiàn)聞、物價(jià)行情、海商情況，以及占城海盜與陳家船隊(duì)失蹤的關(guān)聯(lián)。
“主公，”阿星侍立一旁，“陸將軍在信中說(shuō)，泉州海商對(duì)與九州通商很有興趣，特別是得知我們能提供穩(wěn)定白銀后。但他也提醒，中原官府對(duì)火器管制極嚴(yán)，良馬也不易得?！?
陳翊放下信，沉思片刻：“火器的事，讓蘇特去辦。他色目商人，門(mén)路多，總有辦法。馬匹……告訴陸梭，讓他通過(guò)那個(gè)叫哈桑的色目人，先買(mǎi)五十匹大宛馬，價(jià)格不是問(wèn)題?！?
他走到地圖前，手指點(diǎn)在太平島的位置：“占城海盜的老巢找到了，這是好消息。但陸梭說(shuō)，陳家船隊(duì)也被這伙海盜劫掠，這就奇怪了?！?
“主公的意思是？”
“占城海盜遠(yuǎn)在南海，為何突然跑到東海來(lái)活動(dòng)？而且專(zhuān)劫往來(lái)倭國(guó)的商船？”陳翊眼中寒光一閃，“背后肯定有人指使。阿星，讓我們?cè)谔綅u附近的細(xì)作加緊偵查，我要知道最近有哪些人與海盜接觸?！?
“喏！”
正說(shuō)著，門(mén)外親兵來(lái)報(bào)：“主公，浮屠大人派人送信，他已按計(jì)劃南下，三日后可抵達(dá)琉球久米島。另外，他抓到了一個(gè)可疑人物?！?
“帶進(jìn)來(lái)?！?
不多時(shí)，一個(gè)被五花大綁的倭人被押了進(jìn)來(lái)。此人三十來(lái)歲，身材瘦小，眼神閃爍，一看就不是善類(lèi)。
“你是什么人？為何在佐渡島附近鬼鬼祟祟？”陳翊問(wèn)。
那倭人跪在地上，瑟瑟發(fā)抖：“小……小人只是個(gè)漁夫，在……在那附近打漁……”
“打漁？”陳翊冷笑，“漁夫手上會(huì)有練刀留下的老繭？漁夫會(huì)懂得潛伏偵查？浮屠在信中說(shuō)，你在他襲擊佐渡島前就在附近窺探，襲擊后又悄悄尾隨他的船隊(duì)。說(shuō)，誰(shuí)派你來(lái)的？”
倭人咬緊牙關(guān)，不肯開(kāi)口。
陳翊揮揮手：“拖下去，用刑。什么時(shí)候愿意說(shuō)了，什么時(shí)候停?！?
兩名親兵上前拖人。那倭人終于崩潰：“我說(shuō)！我說(shuō)！是……是藤原秀明大人派我來(lái)的！”
“藤原秀明？”陳翊看向阿星。
阿星迅速稟報(bào)：“藤原秀明，藤原景時(shí)的堂弟，大和氏族家臣，以陰險(xiǎn)狡詐著稱，擅長(zhǎng)謀略和情報(bào)?！?
陳翊示意親兵停下，問(wèn)那細(xì)作：“藤原秀明派你做什么？”
“秀明大人讓我監(jiān)視佐渡島，看……看是否有九州的人襲擊。如果有，就跟蹤他們，找到他們的巢穴?！奔?xì)作顫聲道，“他還說(shuō)，如果發(fā)現(xiàn)九州船隊(duì)南下，立刻報(bào)告?！?
陳翊心中一動(dòng)：“南下？他為何關(guān)心船隊(duì)南下？”
“小人不知……只聽(tīng)秀明大人和幾個(gè)頭目商議，說(shuō)要‘借刀殺人’……”
借刀殺人！陳翊瞬間明白了。藤原秀明知道浮屠襲擊佐渡島后，猜到九州船隊(duì)可能南下，于是想借占城海盜之手，除掉陸梭的船隊(duì)！
好毒的計(jì)策！
“拖下去，關(guān)起來(lái)?！标愸聪铝?，隨即對(duì)阿星道，“立刻飛鴿傳書(shū)給陸梭，警告他返航時(shí)可能有埋伏。同時(shí)傳令浮屠，加快速度與陸梭會(huì)合。還有，讓他路過(guò)太平島時(shí)，不要打草驚蛇，只需偵察清楚海盜實(shí)力和部署?！?
“主公，不剿滅那些海盜嗎？”
“剿，但要等陸梭返航時(shí)，與浮屠兩面夾擊。”陳翊眼中閃過(guò)殺意，“藤原秀明想借刀殺人，我就將計(jì)就計(jì)，讓他借的這把刀，反過(guò)來(lái)砍他自己！”
阿星領(lǐng)命而去。陳翊獨(dú)自站在地圖前，手指從太平島劃到琉球，再到九州。
棋局越來(lái)越復(fù)雜了。大和氏族、女真、占城海盜、中原海商、泉州官府……各方勢(shì)力交織。但越是復(fù)雜，越能考驗(yàn)布局者的智慧。
陳翊相信，只要抓住關(guān)鍵，就能化繁為簡(jiǎn)。而現(xiàn)在的關(guān)鍵，就是打通航路、清剿海盜、建立貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
只要這三件事做成，其他問(wèn)題都將迎刃而解。
他走到案前，開(kāi)始給陸梭寫(xiě)回信。信中除了提醒防備埋伏外，還交代了幾件事：一、與泉州海商正式會(huì)談，可先與林家、黃家接觸，陳家暫緩；二、設(shè)法招募中原的造船工匠、火器工匠，待遇從優(yōu)；三、搜集中原的書(shū)籍，特別是農(nóng)書(shū)、工書(shū)、醫(yī)書(shū)，運(yùn)回九州。
文化、技術(shù)、人才，這些才是長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展的根本。
寫(xiě)完信，陳翊想起一事，又補(bǔ)充道：“若有機(jī)會(huì)，尋訪幾位中原名醫(yī)，請(qǐng)來(lái)九州。九州缺醫(yī)少藥，百姓苦之久矣?！?
這是他作為統(tǒng)治者的責(zé)任。軍事征服只能得地，仁政惠民才能得心。
信送走后，陳翊走出廳堂。時(shí)值黃昏，夕陽(yáng)如血，將海面染成一片金黃。港口處，新造的船只正在下水，那是未來(lái)靖海水師的戰(zhàn)船。學(xué)堂里，傳來(lái)倭人少年瑯瑯的讀書(shū)聲。工坊中，工匠在鍛造新式兵器。
一切都在向好的方向發(fā)展。
但陳翊知道，平靜之下暗流涌動(dòng)。大和氏族絕不會(huì)坐以待斃，女真也不會(huì)善罷甘休，占城海盜更是心腹大患。
而他要做的，就是在風(fēng)暴來(lái)臨前，積蓄足夠的力量。
“主公?！崩钅舷壬吡诉^(guò)來(lái)，手中拿著一卷文書(shū)，“科舉的章程擬好了，請(qǐng)您過(guò)目?！?
陳翊接過(guò)，仔細(xì)翻閱。章程詳細(xì)規(guī)定了考試科目、報(bào)名條件、錄取名額、任職安排等，考慮周全。
“很好?！标愸袋c(diǎn)頭，“下個(gè)月就開(kāi)始報(bào)名，十月考試。告訴各縣，要廣為宣傳，特別是那些寒門(mén)子弟，讓他們知道，這是改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)?！?
“老朽明白?！崩钅q豫了一下，“只是……有些舊氏族的子弟，恐怕會(huì)不滿。以往官職多由世襲或舉薦，如今要考試，斷了他們的路?！?
陳翊冷笑：“就是要斷他們的路。九州需要的是人才，不是紈绔。告訴他們，有本事就來(lái)考，考上了，照樣為官；考不上，就老老實(shí)實(shí)種田經(jīng)商。若敢阻撓科舉，軍法處置！”
李墨心中一凜，連忙稱是。
陳翊望著遠(yuǎn)方的海平面，緩緩道：“李先生，你要記住，破舊立新，必有阻力。但為了九州的未來(lái)，這些阻力必須打破。科舉只是開(kāi)始，將來(lái)還會(huì)有更多變革?！?
“主公志向高遠(yuǎn)，老朽佩服。”
志向高遠(yuǎn)嗎？陳翊心中自語(yǔ)。也許吧。但他更清楚，在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)代，不變革，就會(huì)被淘汰。大和氏族就是最好的例子――固步自封，壓制百姓，最終內(nèi)外交困。
而他陳翊，要走一條不同的路。
夜色漸濃，海上升起明月。陳翊回到書(shū)房，點(diǎn)亮油燈，開(kāi)始研讀從商城中兌換的《海權(quán)論》。這是另一個(gè)世界的智慧，但其中的道理，在這個(gè)時(shí)代同樣適用。
誰(shuí)控制了海洋，誰(shuí)就控制了貿(mào)易；誰(shuí)控制了貿(mào)易，誰(shuí)就控制了世界。
東海雖大，但終將有人主宰。而那個(gè)人，必須是他陳翊。
窗外，潮聲陣陣，如同歷史的腳步，永不停息。_c