南海硝煙尚未散盡，陳翊已率得勝之師秘密北上。
六月初六，黎明前的黑暗籠罩著海面。二十艘九州戰(zhàn)船在夜幕掩護(hù)下，悄然駛離占城佛逝港。其中三艘螺旋槳船關(guān)閉了蒸汽機(jī)，改用風(fēng)帆，以免煙囪的火光暴露行蹤。
“鎮(zhèn)海號(hào)”的指揮艙內(nèi)，燈火昏暗。陳翊、金永浩以及剛歸順的王倫圍在海圖桌前，圖上標(biāo)注著從南海到對(duì)馬島的航線。
“主公，此去對(duì)馬島約一千八百里?！苯鹩篮浦钢D，“若全速航行，螺旋槳船五日可達(dá)，帆船則需七八日。但如此規(guī)模的艦隊(duì)，很難完全隱蔽。”
王倫接口道：“金大人所極是。女真雖在南海大敗，但東海尚有哨船巡邏。尤其對(duì)馬島周邊五十里，每日皆有快船巡視。若被發(fā)現(xiàn)，完顏?zhàn)谕髁Ρ鼗卦！?
陳翊凝視著海圖，手指從南海緩緩移到東海，最終停在對(duì)馬島的位置。這座島嶼如一顆楔子釘在九州與高麗之間的航道上，戰(zhàn)略地位至關(guān)重要。
“我們分兵?！标愸醋龀鰶Q斷，“螺旋槳船隊(duì)全速先行，五日內(nèi)抵達(dá)對(duì)馬島外海隱蔽。帆船隊(duì)則走外側(cè)航線，繞道琉球以北，七日內(nèi)抵達(dá)。兩路在預(yù)定海域匯合?！?
“可是主公，”金永浩擔(dān)憂道，“螺旋槳船雖快，但只有三艘，兵力不足五百。若提前被女真發(fā)現(xiàn)……”
“所以要隱蔽?！标愸纯聪蛲鮽?，“王先生，你對(duì)對(duì)馬島守備最熟。島上有無(wú)隱秘錨地？可供小股船隊(duì)藏身？”
王倫沉吟片刻：“有。對(duì)馬島西側(cè)有一處海灣，三面環(huán)山，入口狹窄，名曰‘鬼怒灣’。因暗礁密布，尋常船只不敢入內(nèi)。但若熟悉水道，可容三五艘船藏匿。昔年我隨完顏?zhàn)谕惨晼|海，曾入此灣避風(fēng)?！?
“好！”陳翊拍板，“我親率三艘螺旋槳船，載精兵五百，先入鬼怒灣潛伏。待主力艦隊(duì)抵達(dá)，里應(yīng)外合，一舉攻島?！?
金永浩大驚：“主公不可！您是九州之主，豈能親身犯險(xiǎn)？此事交給末將即可！”
陳翊搖頭：“此戰(zhàn)關(guān)鍵在一個(gè)‘奇’字。我若不在先鋒隊(duì)中，如何臨機(jī)決斷？況且，”他笑了笑，“王先生新降，需我親自坐鎮(zhèn)，方能確保萬(wàn)無(wú)一失。”
這話說(shuō)得委婉，但意思明白：王倫終究是降將，不可完全信任。金永浩會(huì)意，不再勸阻。
計(jì)議已定，艦隊(duì)一分為二。陳翊率“鎮(zhèn)海號(hào)”、“破浪號(hào)”、“乘風(fēng)號(hào)”及五百精銳，由王倫引路，直撲對(duì)馬島。金永浩則率十七艘帆船，繞道而行。
臨別前，金永浩鄭重抱拳：“主公保重！七日后，末將必率主力來(lái)援！”
“你也保重?！标愸椿囟Y，“記住，若遇女真哨船，能避則避，不可糾纏。”
兩路分兵，各奔前程。
海上的日子枯燥而緊張。螺旋槳船隊(duì)關(guān)閉蒸汽機(jī)白日，夜間全速航行。王倫確實(shí)熟悉航道，幾次避開女真巡邏區(qū)域。陳翊則趁此時(shí)間，詳細(xì)詢問(wèn)對(duì)馬島布防。
“島上有守軍三千，分駐三處。”王倫在地圖上指點(diǎn)，“主寨位于島中央的‘鷹嘴崖’，易守難攻，駐軍一千五百。東岸碼頭有營(yíng)寨一座，駐軍八百，負(fù)責(zé)海防。西岸‘鬼怒灣’附近，有小寨一處，駐軍七百，主要任務(wù)是監(jiān)視海面。”
“守將是誰(shuí)？”
“完顏突刺，女真貴族，完顏?zhàn)谕奶玫堋！蓖鮽惖?，“此人勇猛善?zhàn)，但性情急躁，好大喜功。南海敗訊傳來(lái)后，他必然加強(qiáng)戒備，但也會(huì)急于求戰(zhàn)，想要立功挽回顏面?！?
陳翊若有所思：“也就是說(shuō)，若我們示弱誘敵，他很可能出擊？”
“極有可能。”王倫點(diǎn)頭，“但需注意，島上有火炮十二門，其中六門部署在東岸碼頭，四門在鷹嘴崖，兩門在西岸小寨。雖不如九州火炮精良，但居高臨下，射程可觀?！?
陳平在一旁認(rèn)真記錄，忽然抬頭問(wèn)道：“王先生，島上水源如何？”
王倫一愣，隨即贊嘆：“小公子心思縝密。對(duì)馬島多山，水源確是要害。島上共有三處水源：主寨旁的‘天池’，東岸的‘龍泉’，西岸的‘鬼淚泉’。其中天池最大，可供千人飲用；龍泉次之；鬼淚泉最小，僅夠三百人用?！?
“若截?cái)嗨础标惼窖劬σ涣痢?
陳翊摸摸兒子的頭：“平兒想得不錯(cuò)。但攻城之道，攻心為上。我們要的是速戰(zhàn)速?zèng)Q，不能長(zhǎng)期圍困?！?
他轉(zhuǎn)向王倫：“王先生，島上可有我們的內(nèi)應(yīng)？”
王倫苦笑：“實(shí)不相瞞，女真治下嚴(yán)酷，漢人、高麗人多受壓迫。末將離島前，曾與幾個(gè)漢人軍士暗中聯(lián)絡(luò)。他們皆是中原流民，被迫為女真效力。若主公允諾戰(zhàn)后善待，或許可為內(nèi)應(yīng)?！?
“此事交由你辦?！标愸吹?，“若能里應(yīng)外合，減少傷亡，便是大功一件。”
“末將領(lǐng)命！”
航行第四日，船隊(duì)已接近對(duì)馬島海域。陳翊下令關(guān)閉蒸汽機(jī)，升起風(fēng)帆，偽裝成商船。同時(shí)派出小船偵察。
傍晚時(shí)分，偵察船回報(bào)：“前方二十里即對(duì)馬島，西岸鬼怒灣入口可見。灣外有女真哨船兩艘巡邏，每隔一個(gè)時(shí)辰繞灣一周?！?
“巡邏規(guī)律可摸清了？”
“已摸清。酉時(shí)三刻、戌時(shí)三刻、亥時(shí)三刻各巡一次。每次繞灣約兩刻鐘?！?
陳翊計(jì)算時(shí)間：“現(xiàn)在是酉時(shí)初。傳令，全員休息，養(yǎng)精蓄銳。戌時(shí)二刻出發(fā)，趁哨船巡邏間隙，潛入鬼怒灣！”
夜幕降臨，海上一片漆黑。三艘螺旋槳船悄然起航，槳葉輕輕劃動(dòng)水面，幾乎無(wú)聲。陳翊站在船頭，夜風(fēng)吹拂，帶著海腥味和隱約的硝煙氣息――那是島上駐軍炊煙的味道。
戌時(shí)二刻，船隊(duì)抵達(dá)鬼怒灣入口。果然，兩艘女真哨船剛剛巡過(guò)，向東駛?cè)ァ?
“全速入灣！”陳翊低喝。
螺旋槳船如幽靈般滑入狹窄水道。王倫親自掌舵，小心翼翼地避開暗礁。月光被山崖遮擋，灣內(nèi)漆黑如墨，只有船首微弱的燈光照亮前方數(shù)丈。
約一刻鐘后，船隊(duì)安全駛?cè)霝硟?nèi)。這里果然是個(gè)天然良港，水面平靜，三面絕壁，入口僅十余丈寬，真是一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開之地。
“拋錨，隱蔽。”陳翊下令。
船只在灣內(nèi)深處停泊，用漁網(wǎng)和樹枝偽裝。士兵們悄無(wú)聲息地下船，在岸邊建立臨時(shí)營(yíng)地。
陳翊登上附近山崖，用望遠(yuǎn)鏡觀察。從這里可以隱約看到西岸小寨的燈火，距離約三里。更遠(yuǎn)處，島中央鷹嘴崖上，主寨燈火通明，顯然戒備森嚴(yán)。
“主公，”王倫跟上來(lái)，“末將已聯(lián)絡(luò)上內(nèi)應(yīng)。明夜子時(shí)，他們?cè)谖靼缎≌e火為號(hào)，打開寨門?！?
“可信嗎？”
“為首的名叫趙四，原是登州漁民，全家被女真所殺，被迫從軍。此人對(duì)女真恨之入骨，當(dāng)可信賴?！?
陳翊點(diǎn)頭：“好。但需做兩手準(zhǔn)備。若內(nèi)應(yīng)成功，我們便輕取小寨；若失敗，則強(qiáng)攻?！?
他召來(lái)將領(lǐng)，部署作戰(zhàn)計(jì)劃：“明日白天，全軍隱蔽休整。入夜后，兵分三路：第一路兩百人，由王倫率領(lǐng)，與內(nèi)應(yīng)聯(lián)絡(luò)，奪取小寨；第二路兩百人，由我親自率領(lǐng)，埋伏在小寨與主寨之間，阻擊援軍；第三路一百人，留守船只，確保退路。”
“主公，您怎能親自阻擊？”眾將勸阻。
“此戰(zhàn)關(guān)鍵在阻援?！标愸礇Q然道，“小寨若破，完顏突刺必派兵來(lái)援。若能半途截?fù)?，挫其銳氣，則主寨震動(dòng)，士氣必衰。我意已決，不必再勸?！?
眾將知他脾性，只得領(lǐng)命。
次日，對(duì)馬島看似平靜，實(shí)則暗流涌動(dòng)。
西岸小寨內(nèi)，漢人軍士趙四正在悄悄串聯(lián)。他今年三十有二，面龐黝黑，雙手布滿老繭，是典型的漁家漢子。四年前，女真襲掠登州，他父母妻兒皆死于戰(zhàn)火，自己被擄為奴，后編入水軍。
“四哥，真要干？”一個(gè)年輕軍士緊張地問(wèn)，“萬(wàn)一失敗……”
“失敗不過(guò)一死。”趙四咬牙，“這四年，老子受夠了！完顏突刺那狗賊，動(dòng)不動(dòng)就打罵，上個(gè)月還打死了老李頭。這樣的日子，過(guò)夠了！”
“可是九州人真會(huì)善待我們嗎？”
“王軍師說(shuō)了，陳將軍承諾，凡反正者，既往不咎，愿回鄉(xiāng)的發(fā)給路費(fèi)，愿從軍的按功行賞。”趙四低聲道，“王軍師是讀書人，不會(huì)騙我們?！?
幾個(gè)軍士互相看看，終于點(diǎn)頭：“干了！與其做奴兵，不如拼一把！”
趙四清點(diǎn)人數(shù)，能信得過(guò)的有十七人，多是漢人，也有兩個(gè)高麗人。他們控制著寨門和一座箭樓，足夠接應(yīng)外兵入寨。
“記住，子時(shí)整，我親自開寨門，你們?cè)诩龢桥e火?？吹交鸸?，九州軍就會(huì)進(jìn)攻。我們里應(yīng)外合，先拿下糧倉(cāng)和武庫(kù)，控制寨中要地?！?
“那女真兵……”
“完顏突刺派來(lái)的監(jiān)軍有二十人，住在寨東小院。子時(shí)他們多半睡了，我們趁其不備，一舉拿下！”
計(jì)議已定，只等夜幕降臨。
與此同時(shí)，鬼怒灣內(nèi)，九州軍也在緊張準(zhǔn)備。陳翊檢查了每名士兵的裝備：刀要利，甲要固，弓要滿，箭要足。陳平跟在他身邊，幫著分發(fā)干糧和水囊。
“爹，我能上陣嗎？”陳平小聲問(wèn)。
陳翊看他一眼：“怕嗎？”
“有點(diǎn)……但我不怕死。”
“戰(zhàn)場(chǎng)上，不怕死的人往往死得最快?！标愸磁呐膬鹤蛹绨颍澳阋獙W(xué)會(huì)怕，但更要學(xué)會(huì)克服恐懼。這次你跟著我，但只準(zhǔn)觀戰(zhàn)，不準(zhǔn)參戰(zhàn)。記住，你的任務(wù)是用眼睛看，用腦子記。”
“是！”陳平挺起胸膛。
入夜，三路兵馬悄然出發(fā)。王倫率第一路摸向小寨，陳翊率第二路上山設(shè)伏，第三路留守。
山路崎嶇，夜黑風(fēng)高。陳翊帶著兩百精兵，攀上一處隘口。這里是小寨通往主寨的必經(jīng)之路，兩側(cè)山崖陡峭，中間道路僅容三人并行。
“挖陷坑，設(shè)絆索?！标愸聪铝睿肮致穹鼉蓚?cè)，長(zhǎng)槍手堵住路口。記住，待敵過(guò)半，先射前后，阻其首尾，再攻中段?！?
士兵們熟練地布置陷阱。陳平在一旁觀看，低聲問(wèn)：“爹，為什么不直接用火炮？”