“除非什么？”阿巖急忙追問，語氣帶著一絲懇求，“草鬼婆，寨子現(xiàn)在很危險，那些黑衣服的人……”

“除非，”草鬼婆打斷他，聲音低沉而充滿誘惑，又帶著無盡的惡意，“你愿意留下點東西……比如，你那雙看得見‘不該看的東西’的眼睛……或者，你身上那點微薄的、惹禍的‘靈光’……”

江淮猛地抬頭，對上她那毫不掩飾的、如同打量一件物品般的目光，一股寒意從腳底瞬間竄遍全身。他明白了，這根本不是試探，也不是恐嚇，這是一種赤裸裸的、以傷害他人為代價的交易提議。這個老蠱婆，她不僅乖戾，而且邪惡。

阿云倒吸一口冷氣，下意識地抓緊了江淮的胳膊。阿巖的臉色也變得極其難看，他張了張嘴，想說什么，最終卻化為一聲沉重的嘆息。他了解草鬼婆，她提出的條件，從來都不是玩笑。

“不……”江淮聽到自己干澀的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是堅決，“不可能?！?

草鬼婆喉嚨里再次發(fā)出那種令人不適的嘶啞笑聲，仿佛早就料到了這個答案。“那就滾吧……帶著你們引來的災禍，一起滾出這片林子……看你們能活到幾時……”

她不再看他們，重新蜷縮回那堆干草里，仿佛化作了一尊布滿刺青的、冰冷的石像，只有那偶爾從陰影中閃過的、渾濁而銳利的目光，證明她依然在注視著這一切，如同潛伏在暗處的毒蛛，等待著獵物自己落入網中。

阿巖知道再待下去已無意義，甚至可能激怒這個喜怒無常的老怪婆，引來更直接的禍事。他對著草鬼婆的背影行了一個簡單的禮，然后對江淮和阿云使了個眼色，示意趕緊離開。

江淮最后看了一眼那隱在黑暗中的佝僂身影，心中充滿了挫敗、憤怒，以及一種更深沉的不安。草鬼婆的話像一根根毒刺，扎進了他的心里。他引來的禍患？他身上的東西？還有那只詭異的蟲子……這一切到底是怎么回事？他摸了摸脖頸，那里似乎還殘留著一絲若有若無的癢意，而貼身佩戴的玉佩，此刻觸手溫涼，再無任何異常。

三人沉默地退出了那間令人窒息的竹樓。外面的天色已經暗了下來，最后一抹晚霞也即將被墨藍色的夜幕吞噬。山林里的風帶著涼意吹拂過來，卻吹不散他們心頭的沉重和那仿佛縈繞在鼻尖的、來自竹樓內的詭異甜香。

他們沒有得到任何答案，反而收獲了更多的謎團和更直接的惡意。草鬼婆的指控和那詭異的試探，像一片濃重的陰影，籠罩在他前行的道路上。江淮下意識地回頭，只見那棟孤零零立在寨子后山的破舊竹樓，在漸濃的暮色中，像一個蟄伏的、充滿不祥的怪物，而那怪物的核心，就是那個年近百歲、滿臉刺青的草鬼婆，她依舊在黑暗中，用她那雙能洞悉“災禍”的眼睛，冷冷地注視著他們離開的方向。

回去的路，顯得比來時更加漫長而壓抑。沒有人說話，只有腳步聲和風吹過樹葉的沙沙聲。阿云幾次看向江淮，欲又止，眼中充滿了擔憂。阿巖則眉頭緊鎖，顯然在思考著草鬼婆的話和接下來的打算。

江淮默默地走著，腦海中不斷回放著剛才在竹樓里發(fā)生的一切。那只透明的蟲子，玉佩的微熱，草鬼婆那惡毒的條件……這一切都指向一個他無法理解、卻又無法否認的詭異世界。他原本堅信的科學和理性，在這片神秘莫測的土地上，似乎正在一點點崩塌。他開始懷疑，自己卷入的，恐怕遠不止是一起簡單的文物盜竊或跨國犯罪，而是某種更深層、更古老、也更危險的……東西。而他自己，似乎正如那草鬼婆所說，在不知不覺中，成為了這場漩渦的核心。

夜色，徹底降臨了。遠山的輪廓模糊成一片深沉的黑色，像一頭匍匐的巨獸。林間的風聲，也似乎帶上了一絲嗚咽。他們三人行走在返回阿巖家的小路上，身影在微弱的天光下被拉得忽長忽短，仿佛隨時可能被四周涌來的黑暗吞噬。草鬼婆的預像一句惡毒的詛咒，縈繞在每個人的心頭――看你們能活到幾時？

而此刻，在他身后那棟已然隱沒在黑暗中的竹樓里，草鬼婆緩緩攤開枯瘦的手掌，掌心赫然躺著那只已經僵死的透明小蟲。她伸出另一只手的指甲，輕輕劃過蟲尸，那蟲尸竟化作了一小撮灰色的粉末。

“擋得住‘探影’，擋不住‘索命’……”她對著空無一人的黑暗，喃喃自語，嘴角咧開一個沒有任何笑意的、冰冷的弧度，“快了……就快了……那東西……快要按捺不住了……”

她混濁的眼睛望向竹樓外無邊的黑夜，仿佛能穿透重重山林，看到那正在悄然醞釀、并且步步緊逼的災禍源頭。然后，她慢慢合攏手掌，將那撮灰燼緊緊攥住，仿佛握住了某個關鍵的、不為人知的秘密。_c