“你說(shuō)同出一源……”她低聲念叨著，像是在回憶極其久遠(yuǎn)的事情，“多少年了……除了我們這些被遺棄的老家伙，還有誰(shuí)記得那種老掉牙的玩意兒……”
“他叫江晏?！苯凑f(shuō)出了這個(gè)名字，同時(shí)仔細(xì)觀察著草鬼婆的反應(yīng)。
草鬼婆的身體幾不可察地僵了一下，雖然極其短暫，但沒(méi)能逃過(guò)江淮的眼睛。她渾濁的眼珠里閃過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒，有驚訝，有追憶，甚至還有一絲……恐懼？
“江……晏……”她重復(fù)著這個(gè)名字，聲音干澀，“你是他什么人？”
“血緣上，他是我父親?！苯雌届o地回答。
“父親……”草鬼婆喃喃道，臉上露出一個(gè)似哭似笑的表情，“他竟然……還有后人……他那樣的人，竟然也會(huì)留下血脈……”
“他是什么樣的人？”江淮追問(wèn)。
草鬼婆沒(méi)有立刻回答，而是陷入了長(zhǎng)久的沉默?；鹛晾锏幕鸸馓S著，映照著她溝壑縱橫的臉，明明滅滅。瓦罐里的藥汁漸漸停止了翻滾，只剩下余溫在散發(fā)著苦澀的氣味。
“那都是四十多年前的往事了……”她終于開(kāi)口，聲音飄忽，仿佛來(lái)自另一個(gè)時(shí)空，“那時(shí)候，苗疆七十二寨，還沒(méi)像現(xiàn)在這么死氣沉沉。各個(gè)寨子里的蠱術(shù)，雖然隱秘，但也還有交流，有爭(zhēng)斗，有輝煌……”
她告訴江淮，江晏并不是苗人，而是一個(gè)外來(lái)者。但他對(duì)蠱術(shù)有著一種近乎妖孽的天賦和理解力。他來(lái)到苗疆，不是為了偷師學(xué)藝，更像是一種……游歷和印證。他挑戰(zhàn)過(guò)許多有名的蠱師，用的卻并非正統(tǒng)的蠱術(shù)，而是一種更加詭秘、更加接近本源的手段，類(lèi)似于江淮剛才展現(xiàn)的那種力量。他贏了很多人，也結(jié)下了不少仇怨，但也讓一些真正有見(jiàn)識(shí)的老蠱師看到了不一樣的道路。
“你父親……他追尋的東西，和我們不一樣?！辈莨砥胖钢莻€(gè)瓦罐，“我們養(yǎng)蠱、用蠱，是為了生存，為了爭(zhēng)斗，或者像老婆子我一樣，只是為了在這世上茍延殘喘。但他……他似乎在尋找蠱的‘源頭’，尋找一切陰穢之物的‘根’?！?
草鬼婆提到，江晏曾深入苗疆最危險(xiǎn)的幾處禁地，據(jù)說(shuō)那些地方埋藏著蠱術(shù)起源的秘密，甚至連接著某個(gè)不可說(shuō)的古老存在。他也曾和一些極其隱秘的傳承有過(guò)接觸，其中就包括草鬼婆這一脈幾乎已經(jīng)斷絕的“陰蠱”之術(shù)。
“這罐里的‘引子’，就是陰蠱一脈用來(lái)感應(yīng)同源氣息的媒介?！辈莨砥耪f(shuō)，“你父親當(dāng)年留下過(guò)一點(diǎn)他的‘痕跡’，被我珍藏至今。前幾天，這‘引子’突然無(wú)故沸騰，我就知道，要么是他回來(lái)了，要么就是和他密切相關(guān)的人或物出現(xiàn)了。所以，我放出了更多的蠱蟲(chóng)警戒寨子……直到你出現(xiàn)?！?
江淮背后陰紋的共鳴，正源于此。
“他后來(lái)去了哪里？”江淮問(wèn)。
草鬼婆搖了搖頭，白翳嚴(yán)重的眼睛里閃過(guò)一絲深深的忌憚：“他最后一次出現(xiàn)，是去了‘落魂澗’。那是苗疆的絕地，傳說(shuō)有去無(wú)回，連蠱神都不敢輕易涉足。他進(jìn)去之前，似乎預(yù)料到自己可能回不來(lái)，托人給我?guī)Я艘患|西?！?
她顫巍巍地起身，走到吊腳樓最陰暗的角落，那里有一個(gè)用黑布包裹的、小小的神龕。她揭開(kāi)黑布，神龕里沒(méi)有神像，只供奉著一個(gè)非木非鐵的黑色小盒子。盒子表面刻滿了扭曲的符文，與江淮背后陰紋的某些部分，隱隱有相似之處。
“他說(shuō)，如果將來(lái)有一天，有人帶著和他相似的氣息來(lái)找他，就把這個(gè)盒子交給那個(gè)人?！辈莨砥排踔凶?，手有些顫抖，“他還說(shuō)……盒子里面的東西，既是答案，也是詛咒。打開(kāi)它，就要承擔(dān)相應(yīng)的后果。”
她把盒子遞向江淮。
江淮看著那個(gè)黑色盒子，背后的陰紋傳來(lái)了前所未有的強(qiáng)烈悸動(dòng)，不再是灼熱，而是一種深沉的呼喚，一種血脈相連的牽引。他能感覺(jué)到，父親江晏留下的重要信息，或許就在其中。
但他沒(méi)有立刻去接。草鬼婆的話還在耳邊回響――“既是答案，也是詛咒”。父親那樣的人物，都對(duì)此諱莫如深，甚至可能因此隕落在絕地之中。這盒子背后牽扯的，恐怕遠(yuǎn)比他想象的還要龐大和危險(xiǎn)。
夜色更濃了，吊腳樓外的水聲似乎也變得急促起來(lái)。油燈的光線搖曳不定，將兩人的影子拉長(zhǎng)，扭曲，投在斑駁的墻壁上，仿佛有無(wú)數(shù)魑魅魍魎在暗中窺視。
江淮緩緩抬起手，指尖即將觸碰到那冰涼的盒身。他的動(dòng)作很慢，每一個(gè)細(xì)微的移動(dòng)都似乎在權(quán)衡著巨大的因果。草鬼婆屏住了呼吸，渾濁的眼睛緊緊盯著他的手，仿佛在等待一個(gè)時(shí)代的塵埃落定，或者，一場(chǎng)新的風(fēng)暴的開(kāi)啟。
空氣凝固了。只有那盞搖曳的油燈，發(fā)出細(xì)微的、噼啪的燃燒聲，像是一顆不安的心臟在跳動(dòng)。_c