他走得很慢，不時(shí)停下腳步，伸出手指，虛按在空氣中，或是輕輕觸碰某些巖石、樹干，感受著那上面是否殘留著極其細(xì)微的、陰冷的、帶著怨念與污穢感的能量余燼。有時(shí)，他會(huì)蹲下身，仔細(xì)觀察著地面的痕跡，但更多的時(shí)候，他依靠的是那種超越五感的、玄之又玄的靈力感應(yīng)。
汗水從他的額角滑落，不是因?yàn)閯诶郏蔷窀叨燃泻挽`力運(yùn)轉(zhuǎn)艱澀帶來(lái)的負(fù)擔(dān)。胸口那莫名的印記處，又傳來(lái)了隱約的灼熱感，這一次，不再是單純的排斥或警告，更像是一種……微弱的共鳴，與林中深處某個(gè)方向傳來(lái)的、幾乎難以察覺的邪異波動(dòng)，產(chǎn)生著極其細(xì)微的呼應(yīng)。這感覺讓他心驚，卻又不得不借助這絲令人不安的感應(yīng)，來(lái)修正追蹤的方向。
“這邊?！彼鋈婚_口，聲音有些沙啞，指向了一條偏離了明顯獸徑、更加崎嶇難行的岔路。那里的植被更加茂密，瘴氣的顏色也更深沉，呈現(xiàn)出一種不祥的紫黑色。
阿巖停下腳步，回頭看了江淮一眼，眉頭微蹙。他作為山林中最優(yōu)秀的獵手之一，本能地覺得那條路更加危險(xiǎn)，無(wú)論是地形還是潛在的毒物威脅。但他沒有質(zhì)疑，只是沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，率先改變了方向，手中的藥鋤揮動(dòng)得更快，小心地開辟著道路。
林瑤也毫無(wú)異議地跟上，只是握緊了匕首，眼神更加銳利。
越往那個(gè)方向走，環(huán)境越發(fā)顯得異常。樹木的形態(tài)變得更加扭曲怪誕，像是承受了極大的痛苦而掙扎變形。巖石上覆蓋的苔蘚顏色越發(fā)鮮艷刺目，甚至有些地方，苔蘚本身就在散發(fā)著微弱的、磷火般的幽光?？諝庵械奶鹦任对絹?lái)越濃，還夾雜了一種類似硫磺的刺鼻氣味，以及……一絲若有若無(wú)的、焦糊的臭味。
江淮的眉頭越皺越緊，他感受到的那股邪異能量越來(lái)越清晰，但也更加駁雜、狂躁。其中混雜著強(qiáng)烈的怨念、不甘，還有一種……仿佛來(lái)自更深邃黑暗的、冰冷而饑餓的意志。
“小心腳下?！卑r再次提醒，他用一根削尖的樹枝，小心翼翼地從一片看似平坦的落葉層中，挑起一條幾乎與枯葉同色的、長(zhǎng)滿了細(xì)密絨毛的怪異蜈蚣，那蜈蚣的頭部呈現(xiàn)出一種詭異的金屬藍(lán)色。
就在這時(shí)，江淮猛地抬起頭，望向左側(cè)一片被濃密藤蔓覆蓋的山壁。
“那里……能量殘留很濃?！彼吐暤?，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。不僅僅是能量殘留，他胸口的印記，也在此刻傳來(lái)一陣清晰的灼痛。
阿巖和林瑤立刻戒備起來(lái)。阿巖示意兩人原地等待，自己則像一只靈貓般，悄無(wú)聲息地靠近那片山壁。他仔細(xì)檢查著藤蔓的根部，以及周圍的巖石，很快，他發(fā)現(xiàn)了異常――幾處藤蔓有被利器新鮮割斷的痕跡，斷口還很新。而在巖石的縫隙里，他找到了一小片被撕裂的、質(zhì)地特殊的黑色布料，以及幾個(gè)模糊的、不同于任何已知野獸的腳印，那腳印狹長(zhǎng)，前端帶著尖銳的爪痕。
林瑤也跟了上來(lái)，她蹲下身，用手指丈量了一下腳印的尺寸和深度，又撿起那片黑色布料，在指尖搓揉了一下，臉色凝重：“不是普通布料，纖維很特殊，耐磨防水，像是……特制的作戰(zhàn)服材料。腳印……力量很大，步伐間距異常，不像正常人?！?
江淮走到山壁前，伸出手，虛按在藤蔓后方冰涼的巖石上。一股遠(yuǎn)比之前任何地方都要濃郁、陰冷、帶著強(qiáng)烈侵蝕感的邪異能量，如同毒蛇般順著他的靈覺纏繞上來(lái)，讓他激靈靈打了個(gè)寒顫。他強(qiáng)忍著不適，仔細(xì)感知著。
“他們?cè)谶@里停留過(guò)，時(shí)間不長(zhǎng)?！彼栈厥?，臉色有些發(fā)白，“能量很雜，有至少三種不同的邪法氣息，還有……一種非常古老、非常饑餓的……‘活物’的氣息。祖蠱的殘骸，應(yīng)該被他們帶到了更深處?！?
他抬頭，望向瘴林更幽邃、更黑暗的腹地，那里的樹木幾乎已經(jīng)完全失去了綠色，呈現(xiàn)出一種病態(tài)的灰黑，紫黑色的瘴氣濃得化不開，仿佛凝固的毒液。
“我們離目標(biāo)不遠(yuǎn)了?！苯吹穆曇舻统炼C穆，“但前面的路，恐怕比我們走過(guò)的，要兇險(xiǎn)百倍?！?
阿巖默默地將更多驅(qū)蟲解毒的藥粉分給兩人。林瑤檢查了一下槍械和匕首，將狀態(tài)調(diào)整到最佳。三人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了凝重與決絕。沒有語(yǔ)，他們?cè)俅芜~開腳步，義無(wú)反顧地，向著那片象征著未知與極致危險(xiǎn)的、被邪異能量籠罩的森林最深處，繼續(xù)前進(jìn)。周圍的空氣仿佛變得更加粘稠，每一次呼吸都像是在吞咽著冰冷的毒液，連光線都似乎被那濃重的紫黑色瘴氣徹底吞噬殆盡。_c