“平衡者？”江淮敏銳地捕捉到這個(gè)新出現(xiàn)的詞匯。

通訊器里沉默了幾秒，墨淵似乎在斟酌詞句?！敖?，你背后的胎記……我以前不敢完全確定。但結(jié)合‘守石者’的反應(yīng)，狼群先敵視后贈(zèng)禮引路的行為，以及它們對(duì)你身上氣息的辨識(shí)……現(xiàn)在幾乎可以肯定了。那不是簡(jiǎn)單的胎記或陰紋殘留。那很可能是一種極其古老、甚至可能追溯到神話時(shí)代的‘印記’，象征著與這片大地某種原始‘平衡’法則的微弱關(guān)聯(lián)。”

他緩緩道來(lái)，聲音穿越電波，帶著歷史的塵埃：“傳說(shuō)，在久遠(yuǎn)到不可考的年代，曾有肩負(fù)特殊使命的‘行者’或‘守望者’，他們并非統(tǒng)治者或征服者，而是維護(hù)著天、地、人、靈之間脆弱界限的‘平衡者’。他們身上留有特殊的契約印記，能夠得到某些古老守護(hù)靈的有限認(rèn)可與協(xié)助。這種印記罕見(jiàn)到幾乎成為傳說(shuō)，且隨著時(shí)光流逝和天地變遷，其意義與力量多半已經(jīng)模糊甚至消解?！?

“你父母都是研究陰紋與幽冥力量的頂尖學(xué)者，他們血脈或許特殊，或者在你出生時(shí)因緣際會(huì)觸動(dòng)了什么……總之，你繼承了一絲這種幾乎消散的‘平衡者’特質(zhì)。這特質(zhì)平時(shí)不顯，但在接近某些地脈節(jié)點(diǎn)或古老守護(hù)靈時(shí)，會(huì)被激發(fā)。這解釋了為什么你會(huì)有那種特殊的直覺(jué)，為什么‘守石者’最終選擇退讓并示好。在它們古老的認(rèn)知里，你雖是人類(lèi)，卻帶有它們必須予以最低限度尊重、甚至可能需要借助的‘印記’氣息。”

江淮怔怔地聽(tīng)著，手指無(wú)意識(shí)地?fù)徇^(guò)背后的衣料。平衡者……印記……他想起父母筆記中那些關(guān)于“界限”、“抑制”、“調(diào)和”的晦澀論述，難道不僅是對(duì)抗“夜梟”的技術(shù)，也隱含著對(duì)自己兒子這種特殊體質(zhì)的某種認(rèn)知或期待？

“但這未必完全是好事，”墨淵語(yǔ)氣嚴(yán)肅地補(bǔ)充，“得到古老存在的認(rèn)可，也意味著更深地卷入了它們所守護(hù)的秘密，承擔(dān)了與之相關(guān)的因果。‘守石者’指引的路，必然通往這片土地最核心、也最危險(xiǎn)的奧秘所在。而且，‘夜梟’首領(lǐng)‘冥主’的目標(biāo)，很可能正是打破這種原始的‘平衡’，他的力量性質(zhì)與這印記所象征的意義截然相反，甚至是死敵。你這份特質(zhì)，或許會(huì)成為他首要清除的目標(biāo)?！?

信息量巨大，讓江淮一時(shí)難以消化。他不是英雄，不是天選之子，只是一個(gè)帶著微弱古老印記、被迫卷入漩渦的普通人。這份印記曾讓他父母的研究方向可能受到影響，現(xiàn)在又引來(lái)了守護(hù)靈的另眼相看，也勢(shì)必將他推向更猛烈的風(fēng)暴中心。

“我們現(xiàn)在怎么辦？”林瑤冷靜的聲音將江淮拉回現(xiàn)實(shí)。她指著地上巖羊，“這個(gè)怎么處理？還有，狼嚎指示的方向……”

“巖羊，是饋贈(zèng)，也是考驗(yàn)。妥善處理，不要浪費(fèi)。”墨淵指示，“至于方向……那是目前我們能得到的最可信的指引?！厥摺谒归L(zhǎng)于斯，它們的靈性與地脈相連，對(duì)這片區(qū)域的能量流動(dòng)和隱藏路徑比任何衛(wèi)星地圖都要敏銳。按它們指引的西南方向前進(jìn)，雖然仍會(huì)艱難，但應(yīng)該能避開(kāi)一些最致命的天然陷阱和地氣紊亂的險(xiǎn)地?！?

他頓了頓，加重語(yǔ)氣：“但是，記住，這只是‘相對(duì)安全’。幽冥墟的影響，加上‘夜梟’可能的活動(dòng)，前方依然充滿未知的危險(xiǎn)。而且，‘平衡者’的身份，在接下來(lái)的路上，可能會(huì)吸引來(lái)其他東西――好的，或壞的?！?

眾人開(kāi)始分工，鐵拳和阿巖負(fù)責(zé)處理巖羊。在高原環(huán)境中，新鮮的肉食是寶貴的能量來(lái)源，不能辜負(fù)這份奇特的“禮物”，也是對(duì)守護(hù)靈某種程度上的尊重。林瑤和江淮則重新攤開(kāi)地圖和“鍵盤(pán)”合成的電子圖，結(jié)合頭狼長(zhǎng)嚎的方向（他們已大致記錄下聲源和指向角度），重新規(guī)劃路線。

新的路線，偏離了他們之前根據(jù)地圖和傳說(shuō)推測(cè)的路徑，指向一片在地圖上標(biāo)注為“密集裂隙區(qū)”與“未知地貌”的邊緣地帶。那里等高線扭曲得如同亂麻，沒(méi)有任何已知的人類(lèi)活動(dòng)痕跡。

營(yíng)地在有條不紊的忙碌中逐漸蘇醒。當(dāng)鐵拳升起一小堆用于處理羊肉、嚴(yán)格控制的篝火時(shí)，第一縷真正意義上的金色陽(yáng)光終于艱難地刺破云層，灑在營(yíng)地、巨石陣和遠(yuǎn)處山崗上。寒風(fēng)依舊刺骨，但光線帶來(lái)了些許虛假的暖意。

江淮站在營(yíng)地邊緣，再次望向頭狼消失的山崗。那里空空如也，只有被風(fēng)吹動(dòng)的枯草。但他仿佛還能聽(tīng)到那蒼涼悠遠(yuǎn)的“引路之歌”在風(fēng)中殘留的余韻。

平衡者……

他握了握拳，感受著體內(nèi)微弱的力量和背后隱隱的溫?zé)?。前路未卜，身份帶?lái)的不只是便利，更是沉重的責(zé)任與額外的風(fēng)險(xiǎn)。但無(wú)論如何，方向已經(jīng)指明，無(wú)論是因?yàn)楦改傅木€索、墨淵的指引，還是這些古老守護(hù)靈的奇異認(rèn)可，他都必須走下去。

狼群的“禮物”與嚎叫，如同一個(gè)鮮明的分界點(diǎn)。他們不再僅僅是這片神秘高原的盲目闖入者，而是以某種被“標(biāo)記”的身份，正式踏入了隱藏于世間的、另一重古老規(guī)則的領(lǐng)域之中。

車(chē)隊(duì)再次啟程，這一次，車(chē)輪碾過(guò)碎石，堅(jiān)定地朝向西南方，那頭狼用靈性長(zhǎng)嚎所指引的、迷霧更深的前方。_c