惠明法師與陸七也解下頭巾，露出真容?；菝鞣◣煂毾嗲f嚴(yán)，陸七則目光銳利，一看便知不是尋常旅人。

韓立是做生意的，最擅長察觀色、結(jié)交四方，見三人氣度不凡，尤其是那老和尚方才露的一手，更是深不可測，心知遇到了真正的高人。他哈哈一笑，也不深究對方身份，立刻熱情地張羅起來，吩咐伙計(jì)們收拾殘局，清點(diǎn)損失，將散落的貨物重新裝車，又騰出了幾匹空余的路駝給落無雙三人代步。很快，商隊(duì)便恢復(fù)了秩序，只是空氣中還殘留著淡淡的血腥味和劫后余生的悸動。

有了共同的經(jīng)歷，雙方迅速熟絡(luò)起來。韓立語風(fēng)趣，見識廣博，對漠北的風(fēng)土人情、各部勢力乃至王庭逸聞都如數(shù)家珍。落無雙則扮演著一個來自幽州、有些身手、欲往漠北尋親的年輕武人，語謹(jǐn)慎，卻也在交談中不斷汲取著有用的信息?；菝鞣◣煶聊?，大多時候只是含笑傾聽。陸七則偶爾插話，詢問一些道路、水源、部落分布等細(xì)節(jié)，顯出豐富的野外經(jīng)驗(yàn)。

商隊(duì)繼續(xù)在無垠的沙海中跋涉。烈日炙烤著沙礫，熱浪扭曲著視線。走了不到一個時辰，前方地平線上突然卷起一道滾滾煙塵！

“有情況！”商隊(duì)中負(fù)責(zé)t望的伙計(jì)尖聲叫道。

眾人頓時緊張起來。剛剛經(jīng)歷劫掠，驚魂未定。韓立臉上也露出慌亂之色。落無雙三人則迅速交換了一個眼神，暗自戒備。

煙塵速度極快，轉(zhuǎn)眼便至近前。竟是一支約百人的騎兵隊(duì)！人人勁裝結(jié)束，頭上裹著防風(fēng)沙的頭巾，胯下皆是膘肥體壯的漠北駿馬，奔馳間隊(duì)形嚴(yán)整，顯然訓(xùn)練有素。他們?nèi)缤魂嚳耧L(fēng)，瞬息之間便將商隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住，馬蹄踢起的沙塵撲了眾人一頭一臉。馬匹噴吐著灼熱的氣息，打著響鼻，森冷的兵刃在烈日下反射著寒光。

商隊(duì)眾人嚇得面如土色，剛剛松下的心又提到了嗓子眼，不少人腿腳發(fā)軟，不由自主地聚攏在一起，瑟瑟發(fā)抖。

“你們，剛才可曾遇到沙匪劫掠？”一名首領(lǐng)模樣的男子越眾而出，撥馬上前，聲音洪亮，帶著漠北人特有的粗獷。他目光銳利地掃視著商隊(duì)眾人，尤其在那些破損的車輛和殘留的血跡上停留了片刻。

韓立定了定神，連忙上前，躬身答道：“回……回這位將軍，我等剛才確實(shí)遭遇了一伙悍匪，險些遭難?！?

“哦？”男子身后，忽然響起一個清越卻帶著幾分冷冽的女聲。眾人這才注意到，騎兵隊(duì)中央，有一騎格外顯眼。馬上之人身形略顯纖細(xì)，同樣裹著頭巾，但透過面巾輪廓和那雙露出的、如同沙漠夜空寒星般的眸子，依稀可辨是位女子。她輕輕一夾馬腹，來到近前，目光掃過商隊(duì)，最后落在韓立和落無雙等人身上?！澳銈兪侨绾翁用摰模磕腔锷撤巳藬?shù)不少，憑你們……”她的目光在商隊(duì)那些明顯不通武藝的伙計(jì)身上掠過，帶著審視。

落無雙心念電轉(zhuǎn)，不等韓立開口，便搶先一步，用略帶沙啞的聲音答道：我們也是僥幸，剛才路遇一位仗義俠士，武功極高，出手打傷了匪首，驚退了眾匪，方才逃得性命?！彼桃饽：恕皞b士”的人數(shù)和外貌，并將功勞全推給一個不存在的過路人。

韓立也是聰明人，立刻明白落無雙是不想暴露他們?nèi)说膶?shí)力，引來不必要的關(guān)注，連忙附和道：“是是是，多虧那位不知名的俠士路見不平，否則我等早已是沙?？莨橇??！?

那女將軍聞，似乎并未起疑。她見商隊(duì)中除了少數(shù)幾個護(hù)衛(wèi)看起來有些武藝，其余皆是尋常百姓，落無雙三人又刻意收斂氣息，混在人群中并不起眼，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再追問。

“我是塔里木城防衛(wèi)軍的，負(fù)責(zé)這一帶商路安全?！迸畬④娬Z氣稍緩，“接到附近烽燧報警，說有大規(guī)模沙匪在這一帶活動，劫殺商旅，這才率隊(duì)前來巡查。既然你們無事，那便最好。以后若再遇險情，記得發(fā)射商隊(duì)配備的求救信號火箭，防衛(wèi)軍會盡快趕到?！?

“原來是蘇蘇將軍！”韓立臉上立刻露出恍然與恭敬之色，再次深深行禮，“小人有眼不識泰山！多謝蘇蘇將軍關(guān)切！我等明白，以后定當(dāng)小心！”

“蘇蘇將軍？”落無雙心中一動，故作好奇地低聲問韓立，“韓大哥，你認(rèn)識這位將軍？”

女將軍似乎聽到了落無雙的低語，目光淡淡地瞥了他一眼，并未多，只是對韓立微微頷首，便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，輕喝一聲：“收隊(duì)！繼續(xù)向前巡查！”

百騎如風(fēng)，來得快，去得也快，轉(zhuǎn)眼間便消失在沙丘之后，只留下尚未散盡的煙塵。

直到騎兵隊(duì)完全看不見了，商隊(duì)眾人才徹底松了口氣，爆發(fā)出低聲的議論和慶幸。

落無雙看向韓立，問道：“韓大哥似乎知曉這位將軍的身份？”

韓立臉上露出一種混合著敬佩與感慨的神色，壓低聲音道：“吳兄弟，你們是第一次來塔里木吧？在這塔里木城周邊，你可以不知道高高在上的阿古金大汗，但一定聽說過‘蘇蘇將軍’的名號！”

他語氣中帶著一絲不易察覺的自豪，仿佛能與這位將軍說上話是莫大的榮幸：“這位蘇蘇將軍，正是阿古金大汗唯一的女兒，阿古蘇公主！因?yàn)樗ＳH自率軍巡視商路、清剿沙匪，保護(hù)往來商旅，所以商人們都尊稱她一聲‘蘇蘇將軍’。唉，可惜啊……”他嘆了口氣，聲音壓得更低，幾乎只有落無雙三人能聽到，“蘇蘇公主雖是女子，但武藝高強(qiáng)，用兵如神，處事公允，在軍中威望極高，在百姓和商旅中口碑更是極好。要不是女兒身……這漠北王庭未來的汗位，哪里還輪得到其他幾位王子爭來搶去？這話，我也只敢在這兒跟幾位說說?！?

落無雙、惠明法師、陸七三人聞，心中俱是一震，飛快地交換了一個眼神。沒想到，剛剛遭遇的，竟然就是他們此行的重要目標(biāo)人物之一――阿古蘇公主！更沒想到，這位公主在漠北民間竟有如此聲望和實(shí)力。

“原來如此。”落無雙面上露出恰到好處的驚訝與欽佩，“難怪這位將軍氣度不凡?？磥?，我們此番去塔里木，或許能見識到這位傳奇公主的風(fēng)采。”

韓立笑道：“只要在塔里木多待幾日，總能聽到蘇蘇將軍的事跡。不過，幾位兄弟進(jìn)城后，關(guān)于王庭繼承人的話題，還是少談為妙，免得招惹麻煩?！?

“多謝韓大哥提醒?！甭錈o雙誠懇道謝。_c